Идеальный план

Надя спустилась на кухню, распахивая по пути двери и включая свет во всех помещениях, разбавляя тем самым страхи. Этот дом нуждался в топоте детских ножек, для двоих он был необычайно велик. Маленькая квартирка, где они прожили с мужем первые три года брака, могла целиком поместиться в любую из комнат коттеджа. Тем не менее, она представлялась ей верхом семейного уюта. Её хотя бы не населяли призраки. Данил работал в компании по вывозу мусора, чередуя дневные смены с ночными. Она давала уроки игры на фортепиано, тратя дни на разъезды из одного конца города в другой. В выходные они много гуляли, смеялись, ели мороженое в вафельных стаканчиках даже в холодную погоду.

Новая работа изменила его. В секретном месте много платили, требуя за это полного подчинения нестандартному графику. Он начал замыкаться в себе, поднимать на неё руку за малейшую провинность. Променял счастье на деньги, в которых она никогда не нуждалась. Когда-то она думала, что переезд в тихий посёлок станет решением всех проблем. Она ошибалась, в новом доме стало только хуже. Данил увлёкся моделированием, фактически переселился в подвал, вспоминая о жене, когда ему хотелось ласки или тарелки супа.

Она желала себе другой жизни, наполненной заботой о детях, предсказуемых отношений, отсутствия тайн между мужем и женой. Бесконечные сериалы с плохой игрой актёров ей до безумия надоели.

Бутылка с хересом ждала её в шкафчике между двумя банками со специями. Несколько основательных глотков прямо из горлышка привели к кашлю. Гортань охватил пылающий жар, который она потушила с помощью попавшего под руку яблока. Недостаточно, решила она и выпила в два раза больше. Скоро у неё заболит голова, а пока спирт разносился с кровью по артериям, придавая ей решимости.

Она вынула из подставки нож для мяса и направилась в прихожую. У неё не хватит духа использовать его, но острое лезвие могло отпугнуть тварь из подвала. Если, конечно, та создана из плоти, которую можно повредить. В любом случае, спускаться вниз с пустыми руками было довольно безрассудно. Да что там, сам способ приоткрыть завесу тайны происхождения пугающих звуков казался ей сумасбродным. Проблема могла быть в неправильно спроектированной вентиляции, вынуждающей дом петь как церковный орган. В бойлерной постоянно что-то гудело. В её голове, в конце концов. Не зря Данил ставил ей в упрёк нездоровую любовь к триллерам.

На этот раз он положил ключ от подвала в ботинок. Наспех выбранный тайник выдало то, что он стоял в обувнице неровно. И это при маниакальной педантичности её мужа, не способного пройти мимо криво лежащей вещи. Она сжала кусок металла в ладони. По каким бы причинам муж ни прятал от неё ключ, она имела право знать, что происходит в доме, где её заперли. Да, заперли. Она не умела водить машину, не могла ездить в город, когда захочет, потому что свои деньги у неё отсутствовали. Дом был всей её жизнью. Она ничего не имела против протирания пыли, но кроме этого ничем больше не занималась. Роль прислуги всё чаще претила ей. Понятно, почему ужасные мысли стали посещать её на каждом шагу. Например, проткнуть презервативы из аптечки иглой или незаметно влить себе в лоно мужское семя. Отчаяние порождало безумство. Когда через несколько лет прекратятся месячные, возможность родить ребёнка обернётся прахом. И не надо ей приводить в пример шестидесятилетних рожениц, она мечтала нянчиться с малюткой до того, как станет старухой.

Ключ дважды провернулся в замочной скважине. Нож в руке дрожал, выдавая её с потрохами. Прохладное нутро домашнего грота озарилось мягким светом, когда она щёлкнула вмонтированный в стену выключатель со светодиодом. Чудо-юдо Рыба-кит разинуло глубокую пасть, приглашая её стать угощением.

– Смотри, не подавись.

Упрямая твёрдость в голосе не добавила ей бесстрашия. Спускаясь по ступеням, она боролась с возрастающей внутри неё паникой. Креплёное вино плохо справлялось с трусостью. Если дверь за спиной внезапно захлопнется, она мгновенно скончается от сердечного приступа, тело с грохотом скатится, где будет дожидаться Данила, медленно остывая. Надо было её чем-нибудь подпереть.

Вчера она приходила в подвал передать ему, что приготовленная на ужин картофельная запеканка остывает на подоконнике. За сутки в помещении без окон ничего не изменилось. Макет в центре мог бы являться заветной мечтой самого искушённого ребёнка. Ландшафты с холмами, мосты, развилки, улицы с автомобилями. Даже будучи обесточенным, механизм вызывал восхищение. Только не у Нади. Макет отнял у неё мужа, загнал в спальню с доступом к спутниковому телевидению, указал ей на место, которое она занимала в жизни некогда любимого человека.

Это так, чувства к мужу давно трансформировались в привычку, лишённую прежней нежности. Данил ещё мог быть нежным в постели, если долго не получал вызовов с работы, однако тенденция не радовала и в интиме. После каждой близости она втирала в себя тюбик гепариновой мази от синяков. Он хватал, сжимал, шлёпал так сильно, что она стискивала зубы, не давая крику вырваться.