Идеальный рецепт на Новый Год (СИ)

Я вновь попыталась разглядеть лес вокруг нас, и снова картинка смазалась. А леший заговорил:

— Я хочу договориться. Мне нужно, чтобы в ближайшее время ты вернулась, и провела ритуал над нашим источником.

Я покосилась на Кондратия. Угрожает? Разве он не говорил, что не может причинить мне вреда?.. Ах, ну да, конечно. Это же только пока не выведет меня к дому.

— Это угроза? — уточнила я.

— Пока что просьба.

Я вздохнула.

— Послушайте, Кондратий… Вас же действительно так зовут? — леший кивнул, и я продолжила. — Видите ли, даже если сейчас и вправду выяснится, что у меня есть дар…

— Он у тебя есть.

— Допустим. Даже если и так — я пока понятия не имею, как проводить ваш ритуал. И как пройти… Инициацию?

— Я помогу.

Мне же послышалось?

— Что?

— Я помогу тебе пройти инициацию, — Кондратий повернулся ко мне. — Я бы предложил заняться этим прямо сегодня, но боюсь, что мы можем не успеть.

— Но как… — я запнулась. — Почему?

— Потому что это и в моих интересах, — отрезал леший и проворчал: — Жертвоприношение они затеяли, с ума сойти! Мы что, в древней Руси живём?

— То есть, вы этого не хотели?

Мужчина даже шаг замедлил.

— Как можно просто захотеть кого-то убить? Конечно нет. И если можно обойтись без кровопролития, я приложу все усилия.

Вспомнилась русалка, которая так рвалась воткнуть в меня нож. Вот она мнение лешего точно не разделяла. Хотела спросить, что теперь с ней будет, но меня прервали:

— Мы пришли.

И правда. Казалось, ещё секунду назад мы находились по лесной тропе, и никакого посёлка видно не было. А сейчас перед нами, откуда ни возьмись, возник бабушкин старый дом. Я застыла, лаская глазами до боли знакомые стены.

— Не забудь. Жду тебя после новогоднего обряда, — донеслось до сознания, и я кивнула, краем глаза отмечая, что Кондратий буквально растворился в воздухе, как будто и не было.

14. Снова дома

Я застыла перед домом. Таким родным — и таким давно забытым. Крыльцо обвивали плети дикого винограда, кажется, разросшегося раза в два с тех пор, как я была здесь в последний раз.

Скользнула взглядом по участку. Старая яблоня, под ней грубо сколоченная лавка, рядом покосившийся стол для мыться посуды, за ним — перевёрнутая бочка. Воспоминание неприятно кольнуло: переворачивал её Олег. Примерно за несколько дней до того, как я его бросила. И приезжала я сюда в последний раз именно с ним…

Обернулась к воротам, где мы тогда поставили машину, я вздрогнула, осознав, что весь участок покрыт девственно-чистым снегом. Никаких следов — только два, прямо под моими ногами. Словно я здесь появилась из ниоткуда. Стало жутковато и, поёжившись, я всё-таки шагнула вперёд. Покопалась в столе и вытащила старую банку, заткнутую грязной тряпкой. Поддела ветошь, и мне в ладонь выпал ключ от замка.

На удивление, все пять лет дача так и простояла нетронутой. Сильно обветшала, правда — но стены и окна были целы. Хотя, учитывая, какая удача преследует меня весь последний день, я бы не удивилась, увидев на месте дома пепелище.

Навесной замок поддался не сразу. Но опыт общения с замочной скважиной в городской квартире не прошёл для меня даром — через каких-то пару минут я уже заходила в дом. Щёлкнула выключателем — и ничего. Ну, конечно. Я же сама отключала электричество.

Лезть на улицу, да ещё под крышу, за щитком не хотелось, и я просто посильнее закуталась в куртку. А потом вспомнила, где нахожусь и, не разуваясь, прошествовала к каморке под лестницей, откуда достала старую телогрейку и дедовы сапоги. Самого деда я не помнила, зато давно опытным путём выяснила, что в сапоги влезаю прямо не снимая обуви.

Обеспечив себе таким образом хоть какую-то защиту от замерзания, я, наконец, вспомнила, зачем я здесь, и обречённо побрела на второй этаж, уже предвкушая долгие поиски. Старые доски угрожающе заскрипели, принимая непривычный для себя вес, и я поспешно сдвинула ноги к краям ступеней для дополнительной опоры.

А на втором этаже меня ждали коробки. Очень много коробок. Тут была и старая одежда, которую когда-то оказалось жалко выбросить, и старые советские книги, и несколько ящиков с предметами непонятного мне назначения — видно, что-то из бабушкиных колдовских штучек: обереги, карты Таро… Большинство контейнеров были подписаны, и такие я отодвинула сразу, даже не заглядывая внутрь. Но, к сожалению, оставшихся всё равно было слишком много. На минуту задумалась, не убрала ли я ещё куда-то те коробки с расчётами, и по очереди заглянула в два чердачных кармана. Но здесь всё было по-старому: в одном стояли стеклянные банки для консервации, во втором лежали свёрнутые матрасы. Когда-то это было любимым местом Рюрика…

Отогнав от себя подбирающуюся ностальгию, я как могла засучила рукава телогрейки и принялась заглядывать в оставшиеся контейнеры.

По внутренним ощущениям прошло не так много времени, пока я отделяла коробки с записями от остальных. В итоге у меня их осталось всего шесть штук. Зато под завязку набитых бумагой. Все стояли у стены и с азартом смотрели на меня.