Идеальный вариант

– Английская привычка. Вы же знаете, что я пять лет проработала в Англии? – Глаза Эльзы смотрели на Нину с таким выражением, будто этот факт ее биографии должен был поразить девушку до глубины души. Впрочем, и по мнению агента должен. Она – агент – так Нине и сказала десять минут назад в соседнем кабинете:

– Это идеальный вариант. С высшим педагогическим и медицинским образованием. С большим опытом и коротким послужным списком, то есть по несколько лет в одной семье, понимаете? К тому же работала за рубежом целых пять лет. Поехали в командировку и ее с собой взяли, представляете? Не смогли расстаться. Это ведь что-то да значит.

Теперь, когда Нина провела всего несколько минут в обществе особы, у которой была аллергия на растения, животных и, как она выразилась, невоспитанных детей; которая обладала отталкивающей внешностью – хищный взгляд, крючковатый нос и большая бородавка над верхней губой – и не менее отталкивающим голосом – скрипучим и дребезжащим; которая претендовала на высокую зарплату и оплачиваемый отпуск в пятьдесят шесть календарных дней, «как у профессионального педагога», и которая, не стесняясь, говорила, что, записывая ребенка в кружки и секции, надо распределять время таким образом, чтобы у нее – Эльзы – всегда была возможность выпить пятичасовой чай. Она не могла понять, почему же эти командированные люди не воспользовались шансом избавиться от такого подарка и потащили «горгону» с собой. Видимо, у Эльзы была масса скрытых достоинств, раскрывать которые Нина не пожелала. Сказав дежурное: «Мне надо подумать», она встала из-за стола. По тому, как Эльза Григорьевна скривила губы, дернула бородавкой и надменно заявила, что «они могут опоздать», Нина поняла, что сделала правильный выбор. Она вернулась в кабинет агента и, сев у стола, отрицательно покачала головой.

– Как? – всплеснула руками Наташа – агент, которую рекомендовали знакомые, сказавшие, что им она подобрала замечательный персонал.

Возможно, дело было в том, что им требовались водитель и повар – люди, профессионализм которых определяется достаточно узкой направленностью. А Нине нужна была няня – не просто великолепный гувернер, но (вот незадача!) еще и человек хороший. Чтобы общаться с ней было приятно не только двухлетнему Павлику, но и всем остальным членам семьи. Возможно, она не смогла правильно донести свое желание до агента, а может быть, Наташа успела разглядеть в своей кандидатке что-то, чего не увидела Нина, но, так или иначе, Эльзу Григорьевну она не хотела видеть ни в своем доме, ни где0либо еще.

– Попробуйте еще раз, – не сдавалась Наташа. – У нее отличные рекомендации.

– У нас собака, а у нее аллергия, – нашлась Нина.

– Ерунда! – Наташа беззаботно махнула рукой. – Вашу собаку я в два счета пристрою в надежные руки.

Так девушка решила сменить еще и агента. Коллега мужа посоветовала обратиться к Алле – женщине, как она сказала, без офиса, но со связями, которая запросто подыщет нужный вариант. Та нашла сразу три и пригласила Нину сделать выбор.

– Не завидую вашему положению, – мрачно поприветствовала она гостью в прихожей. – Кандидаты – одна другой лучше. Как будете определяться?

Нина заранее и испугалась, и обрадовалась. Поиски, наконец, обещали принести долгожданный результат, а это главное. Она прошла в отдельную, указанную Аллой комнату, села в кресло (сначала положила ногу на ногу, потом передумала, снова положила и снова передумала, будто это ее нанимали на работу, а не наоборот) и уставилась на дверь, ожидая первую кандидатку. Прошло минут десять, никто так и не появился. Наконец в дверь заглянула Алла:

– Прочитали?

– Что? – не поняла Нина. Резюме и рекомендации изучила заранее, Алла прислала по электронной почте.

– Контракт, – агент кивнула на листы, лежащие на журнальном столике у кресла.

– Какой?

– Наш с вами.

– Нужен контракт? – Она возражений не имела, просто знакомая не предупреждала о наличии юридических формальностей. С другой стороны, они еще никому не мешали. Женщина взяла документ, ручку и хотела уже поставить автограф внизу страницы, но взгляд неожиданно вырвал из текста слова «в размере трех заработных плат». Она прочитала нужное предложение и удивленно посмотрела на Аллу:

– Вы хотите получить вознаграждение в размере трех окладов сотрудника?

– Да, – невозмутимо и даже с некоторым вызовом ответила Алла. – Мои услуги стоят дорого.

– Но это даже не дорого, – решилась поспорить Нина. – Это… это просто грабеж.

– Подписываете или нет? – Взгляд ее сделался хищным, в голосе засквозило раздражение.

– Даже элитные агентства ограничиваются одним.

– Вот и обращайтесь тогда туда, – пренебрежительно откликнулась Алла.

– Пожалуй, так и сделаю. – Нина встала и, чувствуя спиной ненавидящий взгляд хозяйки, не оборачиваясь, покинула и комнату, и квартиру.