Идеальный враг

Хлопнула дверь – из четвертой роты вернулся Некко. Снял фуражку, встряхнул ее, обрызгав пол и стену, сразу же накинулся на Шайтана:

– Чего разлегся? Делом займись!

– Каким?

– Снаряжение проверяй!

– Проверил уже.

– Еще раз!

– Уже три раза проверил.

– Проверь четвертый! Нечего валяться!

– Эй, капрал, посмотри на меня! – Цеце спустил ноги на пол, зевнул, прикрыв рот ладонью, почесал грудь.

Зверь и Рыжий усмехнулись, перемигнулись, нацелились пальцами в сторону Некко.

– Отстань от него, капрал, – угрюмо сказал Гнутый. Предупредил.

– Бездельники, – процедил сквозь зубы Некко, исподлобья волчьим взглядом осмотрев солдат.

Павлу сделалось не по себе. Представилось вдруг, что в реальном бою Некко не станет дожидаться, пока кто-то его окликнет, как это было в Матрице. Он и сам может выстрелить в спину. Любому из них.

Видимо, эта мысль посетила не его одного.

– Ты, капрал, смотри, не наделай глупостей! – предостерег Зверь. – Помни, мы все за тобой следим.

Некко не ответил. Потоптался на месте, словно раздумывая, чем себя занять, и опять шагнул к двери. Буркнул уходя:

– Если что, я в третьем взводе.

В третьем взводе Некко чувствовал себя уютней – солдаты там были не так дружны, они побаивались могучего вспыльчивого капрала, к которому навсегда пристала кличка “Титан”, а ему казалось, что они его уважают. У него даже появился там товарищ – немногословный глуповатый испанец, прозванный Пастухом. Они часто ходили вместе – Титан и его Пастух.

– Слава богу, ушел, – сказал Цеце, снова забираясь на кровать. – Он меня просто из себя выводит.

– Командиров не выбирают, – рассудительно заметил Ухо, – Их назначают.

– И снимают, – добавил Зверь,

– У тебя есть какой-то план? – приподнялся на локте Цеце.

– Пока нет.

– Но мысли посещают.

– Бывает.

– Вот и я все думаю…

– И чем вам этот Некко не нравится? – подал голос рядовой Пяльне из второго отделения. – Ну, подумаешь, хота пинает. Орет иногда. К вам придирается по мелочам. Ходит к ротному, кляузы пишет – все уже знают. Но ведь боится он вас, морды не бьет, ребра не ломает, челюсти не крошит. Ну, подставите вы его, лишат его звания и должности. А вдруг к вам потом такого капрала назначат, что Некко младенцем покажется по сравнению с ним.

– А мы и его подставим, – сказал Зверь. – А там уже Писатель выслугу наберет, лейтенант за него словечко замолвит, и будет у нас свой капрал. Хочешь отделением командовать, Писатель?

– Вами, что ли? – Павел усмехнулся.

– А кем же?

– Ну уж нет! Зачем мне стая упертых оболтусов?

Они рассмеялись в тридцать глоток.

– Но ты все-таки подумай, – сказал Гнутый. – Время пока есть.

– Разве знает кто-то, есть у нас время или уже его нет, – мрачно сказал Рыжий.

В казарме сделалось тихо, лица солдат посерьезнели, глаза потемнели.

– А вон Курт, наверное, знает, – сказал Цеце с фальшивой веселостью в голосе. – Только молчит он что-то.

Все посмотрели в сторону нескладного немца, зачем-то заглянувшего к ним в гости и устроившегося на свободной койке в углу. Курт лежал лицом вверх. Он вроде бы спал, Но остекленевшие глаза его были открыты.

– Курт, это правда, что ты можешь видеть будущее? – спросил Цеце.

– Не трогай ты его, – сказал Зверь. – Видишь, переживает человек. Первый раз в бой идет. Тошно ему. Бродит, места не находит.

– Ну так и пускай поговорит с нами. А если так лежать, мысли переваривать, так и вовсе с ума можно сойти.

– Могу, – неожиданно откликнулся Курт. Он моргнул, и взгляд его сделался осмысленным – немец пристально смотрел в потолок.

– С ума можешь сойти? – переспросил Цеце.

– Могу видеть будущее. Куски картин. Обрывки. – Курт говорил равнодушно, словно машина. – Образы. Ощущения.

– Да? И что же ты сейчас видишь?

Немец долго молчал. Потом прошептал:

– Огонь.

– Что? – не расслышал Цеце. Снова длинная пауза.

– Огонь… Пламя…

– Хорошее предсказание. Я уверен, там, куда мы завтра отправимся, будет много огня. А что-то более конкретное ты можешь сказать?

Курт не ответил. Снова его глаза застекленели.

– Пуэрториканец из второй роты гораздо словоохотливей, – разочарованно сказал Цеце. И тут же забыл о Курте. Начал рассказывать всему взводу полюбившийся анекдот о двух сержантах. Его не слушали – история эта уже всем надоела.

– Слушай. – Павел повернулся к Гнутому. – Давно хотел спросить. А что ты так с хотом своим возишься? Зачем он тебе? Мешает только – кормить его постоянно надо, от начальства прятать, выгуливать, убирать за ним.

Гнутый, сунув указательный палец меж прутьев клетки, почесывал хота под мордочкой.

– А это мой талисман, – сказал он. – Он у меня уже шесть лет, и эти шесть лет мне везло, как никогда раньше. Можешь не верить, но эта зверюга приносит мне удачу. Вот у тебя есть талисман?

– Есть. – Павел нащупал в кармане монету, подаренную сестренкой.