Идеальный забег. Книга 1

— Я подозреваю, что кто-то вроде Отмены… Подожди, ты знаешь Отмену? — Лен кивнула. — Отмена может сделать так, что моя сила исчезнет, если я умру рядом с ней. Очевидно, я не собираюсь её соблазнять.

— А остановка времени? Ты принял… — она остановилась, вопрос остался невысказанным.

«Ты принял два Эликсира, как мой отец? Ты Псих?»

— У меня есть только одна сила — точка сохранения, — заверил её Райан. — Остановка времени — это её применение. Я заставляю оба моих разделённых «я» слиться воедино, и таким образом наша реальность и Пурпурный мир совпадают. Это создаёт временную аномалию, в которой только я способен взаимодействовать с предметами, и моя сила защищает меня от негативных побочных эффектов. Это довольно приятная сделка. Однако, если я превышу ограничение в десять секунд…

— Две версии тебя сливаются. Ты открываешь коробку с котом и заглядываешь внутрь.

— Что всегда вызывает у меня преждевременный перезапуск, мяу, — сказал Райан, но она не улыбнулась. — Я потратил десятилетия на изучение Пурпурного мира, пытаясь понять, смогу ли я использовать его, чтобы улучшить свою силу и сделать более одной точки сохранения.

— Твоё Хронорадио, вот зачем ты его сделал? — предположила она, и Райан кивнул в подтверждение. — Тебе удалось физически войти в это измерение?

Райан подумал о плюшевом кролике.

— Не совсем, — ответил он, хмуро глядя на неё. — Кстати, а как ты взломала Хронорадио? Или откуда узнала, что оно у меня есть?

Она закусила нижнюю губу.

— Я… я…

— Ты за мной следила?

— Некоторое время наблюдала за тобой, — ответила Лен, покраснев, из-за чего стала выглядеть очаровательно. Она немедленно сменила тему. — Этот Пурпурный мир, ты единственный, у кого есть доступ к нему?

— Некоторые Фиолетовые Геномы могут использовать его силу. — Это было единственное объяснение способностей Кислотного дождя. — Может быть, все Фиолетовые Геномы черпают из него свои способности. Человеческое тело не может делать половину того, что может сделать Фиолетовый Геном, даже сильно мутировавшее.

Лен заёрзала на месте.

— Рири, сколько тебе лет? Нужны были годы, десятилетия, чтобы разобраться во всём этом.

— Не знаю, — признался курьер. Он давно сбился со счёта. — Может, пятьсот, может, восемьсот. Может больше.

— И ты всё это время искал меня? — Теперь её голос явно звучал виноватым и раскаявшимся.

— Ты не могла знать, — ответил Райан. Он никогда ничего не мог иметь против неё. — Первые десятилетия я думал, что ты мертва или вне досягаемости, так что я просто решил попробовать что-то новое. И только когда мне попалась на руки часть твоей техники, я понял, что ты где-то в Новом Риме.

Лен отвернулась, что-то мелькнуло в уголке её глаз.

— Коротышка? — Райан нахмурился, глядя, как она сдерживает слезы. — Лен, ты плачешь?

— Я плачу по тебе, — сказала Лен, глядя на него с явным чувством вины в глазах. — Ты… ты провёл столетия в одиночестве, а я…

— Лен, я… — Он протянул к ней руку.

Она заметно вздрогнула прежде, чем он успел прикоснуться к ней, тем самым заставив Райана отступить.

— Извини, — повторила Лен, чувствуя себя ещё более подавленной. — Просто… дай мне время осмыслить всё это. Это… всё сразу, это уже слишком. Слишком много всего за раз, Рири.

— Всё нормально. У нас есть всё время мира.

Он сразу же пожалел о сказанном, когда лицо Лен потемнело ещё больше. Чёрт возьми, почему каждое сказанное им слово ухудшало положение?

— Каждый раз, когда ты умираешь, все забывают о тебе, — сказала она, вытирая слёзы. — Снова и снова.

— Кроме тебя, — ответил он. — Ты единственный человек, который знал меня до временной петли. Я знаю, что это эгоистично, но…

— Ты думал, что я единственная, кто может сделать эту вечность менее одинокой. — Лен посмотрела на него с сочувствием. — Неужели нет никакого способа, чтобы кто-нибудь запомнил тебя? Воспроизвести твою силу?

— Я могу управлять только своим разумом через перезагрузки, и за все эти годы я не нашёл технологии или Генома, способных скопировать мою силу. Возможно, я мог бы получить больше результатов, если бы пересёк несколько черт, но некоторые из них я не могу переступить. Последствий не останется, но воспоминания — да. И если я привыкну к кровопролитию и жестокости, я… я боюсь того, кем могу стать.

— Ты боишься стать похожим на папу, — догадалась она, опустив взгляд.

Райан не хотел говорить это вслух, но да. Годы, проведённые рядом с Кровотоком, дали ему представление о том, что жестокость социопатов делает со всеми, и что после этого уже не будет возврата. Если раз обнимешь тьму, она будет следовать за тобой повсюду.

— Почему бы не попросить Dynamis? — предложила Лен, хотя ей явно не нравилась эта идея. — Они могут копировать суперсилы.