Идеальный забег. Книга 1

— Нет, нет, не могу, не могу скинуть всё на тебя, — ответила она, пытаясь сформулировать законченное предложение. — Я должна помочь. Должна.

— Хорошо, тогда я буду караулить, пока ты не будешь готова. — Райан ушёл, чтобы дать ей передышку, однако перед уходом он кое-что заметил на кровати. Грубые наброски какого-то гидролокатора, пусть и беспорядочные и незавершённые. Лен, должно быть, работала над этим новым устройством в течение дня.

Курьер, выйдя из приюта, встал на пороге. Его машина была припаркована поблизости, и Райан вспомнил, как Сара со своим другом стояли на этом же самом месте в предыдущем цикле.

Однако, увидев приближающийся чёрный микроавтобус Псишока, Райан решил на этот раз немного оживить ситуацию. Он поднял дробовик и выстрелил по передним колёсам, из-за чего машина Меты завращалась вокруг своей оси, пытаясь не разбиться.

— Страйк! — злорадствовал воодушевлённый успехом Райан. — Страйк!

К большому разочарованию Райана, водителю удалось выровнять микроавтобус. Курьер услышал позади себя тяжёлые шаги: это Лен вышла из приюта в полной силовой броне. В качестве основного оружия она несла водомёт, полная решимости защищать сирот.

Когда Псишок в своей маскировке вылез из микроавтобуса, Райан немного расслабился. Как и в предыдущем цикле, взломщик мозгов взял с собой только Комара и Дворнягу. Ни одного сильного противника.

— Малыш Чезаре, — сказал Псишок, сняв солнцезащитные очки и показав свои биомеханические глаза. — А это с тобой малышка Лен? Я узнаю её работу где угодно. Ваш отец тоже присоединится к нам из своей могилы?

Лен хранила устрашающее молчание, излучая беспокойство.

— Если хочешь, у меня есть фотки со старых времён, — издевался Райан. — Половина из них посвящена пинанию твоей королевской задницы.

— Во время нашей последней встречи ты так не храбрился, когда мои провода были подключены к твоему мозгу, — ответил Псишок, его голос был полон угрозы. — Мы пришли в это убежище только ради мелких гоблинов, но сегодня и впрямь хороший день. Верно говорят… невозможно забыть тех, кто сбежал.

— Так мы их убиваем или что? — спросил Комар, Дворняга в это время оскалил зубы. — Запах их крови сводит меня с ума.

— Сегодня никто не умрёт, — ответил Псишок, его проволочные щупальца извивались под пальто. — Они мои, оба. Всегда были.

Лен, не говоря ни слова, подняла свой водомёт.

— Ты хочешь драться, малышка? — глумился Псишок. — Проверили бы вы свои шансы, вы в меньшинстве, вы слабее.

— Свои проверь, Псипси, — ответил Райан, заметив приближающийся сзади белый мотоцикл «Ямаха». — Это ménage-à-trois[1].

На мотоцикле ехала блондинка без какого-либо шлема; у неё, однако, был посох гениального производства, как у рыцаря, прибывшего на рыцарский турнир. Въехав во двор приюта, она резко затормозила, и одно её присутствие сменило настроение Психов с уверенного на напряжённое.

— Привет, ребята! — поздоровалась Отмена с обаятельной улыбкой, спустившись с мотоцикла и размахивая оружием. — Рада с вами познакомиться!

Электронные глаза Псишока испустили короткую вспышку света, его соратники вздрогнули от страха.

— Эй, не смотри на неё так, — сказал Райан, поднимая дробовик. — Я хотел Плутон, но она отказалась.

Сила Псишока не сильно отличалась от способности самого курьера. Точка сохранения, позволяющая им повторять попытки после смерти. Следовательно, у них, вероятно, были одинаковые слабости.

Осознав опасность, Псишок сделал что-то новое и неожиданное. То, чего он никогда не делал в предыдущих циклах, какой бы самоубийственной ни была ситуация.

Он попытался убежать, разрывая одежду щупальцами, пока его соратники атаковали Отмену.

Попался.

Райан остановил время, поднял дробовик и разнёс щупальца Псишока. Когда время возобновилось, взломщик мозгов жалко споткнулся и упал на своё самодовольное лицо.

— Не волнуйся, разве ты не видел вывеску собачьего приюта? — насмехался Райан. — Эвтаназия бесплатна.

Тем временем, двигаясь со скоростью и ловкостью олимпийской гимнастки, Отмена набросилась на Дворнягу. Псих попытался испепелить её руками, но пламя на кончиках его пальцев сошло на нет. Наёмная убийца пронзила его грудь своим посохом, прежде чем он успел среагировать, после чего устройство испустило мощный электрический разряд. Райан сравнил бы его с электрошокером, но электрошокер не поджаривал жертву заживо, как устройство Отмены.

В это время Комар попытался улететь, но Лен открыла по нему огонь. Струя воды под давлением вылетела из её оружия, чисто срезав его левое крыло и заставив насекомое-переросток разбиться; Райан тут же отбросил дробовик и атаковал Комара Кулачком, выбивая из него всю дурь. Когда жук попытался поднять кулак, чтобы ударить в ответ, Лен отрезала ему руку своим водяным оружием.

— Коротышка, у тебя есть спрей от насекомых? — крикнул Райан, вбивая Комара в землю. — Моя мухобойка не работает!