Идеальный забег. Книга 1

Вулкан покачала головой.

— Нет, только Терновника. Они не отреагировали достаточно быстро, чтобы послать против нас героев.

— Какая жалость, — поздоровался центурион с Райаном и пожал ему руку. — Приветствую, я Марс, но ты можешь звать меня Лука. Я ценю, что ты приглядывал за моей дочерью на той вечеринке.

— У нас были козьи бои, — невинно сказала Нарциния.

— О, кстати, что случилось с Шуб-Ниггурат? — обеспокоенно спросил Райан. — Она в порядке?

— Парень и его девушка отвезли её домой, — сказала Нарциния. — Они сказали, что найдут ей хорошее применение, но когда я спросила, какое, они просто положили руку мне на голову и улыбнулись.

Марс расхохотался, а Венера впилась взглядом в своего мужа.

— С меня хватит кота, — прошептала Жасмин на ухо Райану. — Козу я брать не буду.

— Признаюсь, меня разрывает от сомнений, — прошептал Райан, вздрагивая. — Я не знаю, где она слонялась…

— Вернёмся к важной теме, — прервал болтовню Нептун. — Напряжённость в отношениях с Dynamis на рекордно высоком уровне, и они не стерпят прямую атаку на свою штаб-квартиру. Они нанесут ответный удар, лишь бы сохранить лицо.

— Война сейчас была бы трагедией, — сказал Бахус мягким и успокаивающим голосом, подобным мёду. Некоторое время он молчал, прислушиваясь ко всем. — Благодаря Церере мы находимся на грани достижения Небес. Конфликт с Dynamis этому помешает.

— Ты и твои «Небеса», — закатила глаза Венера.

— Но он прав, война вредна для бизнеса, — сказал Меркурий.

— Дело не всегда в деньгах, старик, — ледяным тоном ответила Плутон. — Иногда дело в уважении.

— Ты хочешь, чтобы в город вернулся Альфонс Манада? — Нептун ухмыльнулся своей сестре. — Потому что они вызовут этого психа, если мы зайдём слишком далеко, и тогда на улицах польётся кровь.

Пока они спорили, Райан ничего не говорил, пытаясь оценить каждого члена верхушки Августи. Они явно были разделены на умеренную, ориентированную на бизнес фракцию и более жестоких подстрекателей к войне. Нарциния молчала, слишком молодая, чтобы высказывать своё мнение, но её присутствие на этом собрании подразумевало, что она играла ключевую роль в организации. А Ливия наблюдала за групповым обсуждением, как львица, наблюдающая за своим прайдом.

Но, в конечном счёте, главным квестом Райана было уничтожить лабораторию и выполнить сделку с Покровом.

— Так как же священник докатился до производства наркотиков? — спросил он Бахуса. — Не думаю, что это очень по-католически.

— Пути Господни неисповедимы, — спокойно ответил священник. — Все грехи будут прощены, если они совершены для достижения Небес.

— Не думаю, что религия работает так, отец.

— Райан! — вмешалась Нарциния, прежде чем повернуться к священнику. — Он не понимает, что говорит, отец Торке!

— Ничего страшного, — ответил священник, его глаза смотрели в глаза Райана с беспокоящей интенсивностью. Курьер внезапно осознал, что этот человек ни разу за весь разговор не моргнул. — Ты можешь не верить в Бога, но уверяю тебя, Он существует. Я видел Его собственными глазами во всей Его божественной славе.

— Он[1]? — нахмурившись, спросил Райан, а Жасмин закатила глаза.

— Не давайте ему повод снова начать, — прервала их Венера. — Что касается Манада, мы должны были уничтожить их много лет назад. Их клан был ничем иным, как занозой в нашей коллективной ноге.

— Дорогая… — попытался успокоить жену Марс.

— Они забрали нашего сына! — возмущалась она. — Раньше мы бы их и за меньшее убили!

— У Феликса просто бунтарская фаза. — По иронии судьбы для бога войны Марс казался довольно уравновешенным. — Он наивный мальчик в процессе становления в зрелого мужчину. В конце концов, он вернётся в наши ряды.

Взгляд Ливии, которая услышала это, превратился в холодную сталь. Она схватила полотенце, чтобы прикрыть плечи, и поднялась с длинного кресла.

— Он не вернётся, и за вчерашнюю ночь наказания не будет.

— Ливия… — начал Нептун.

— Это решать отцу, — прервала она дядю, — и ты знаешь, что он будет смотреть на происходящее так же, как и я.

Нептун вздрогнул.

— Ты позвала его?

Ливия медленно кивнула, воздух становился гнетущим. Электрическое напряжение распространялось по атмосфере, как при приближении грозы. Все напряглись, кроме Ливии.

Двери виллы медленно открылись, все смотрели на них в полной тишине. Даже Райан, который обычно был невозмутим, оставался неподвижным.

Возвышающаяся сияющая фигура переступила порог. Слабый ореол малинового электричества окружал его тело, из-за чего людям было трудно смотреть прямо на него. Однако, сосредоточившись, Райан начал различать под электрическим покровом очертания стареющего человека в тоге.

Но когда курьер посмотрел в холодный взгляд этого человека, он понял, что возраст нисколько не повлиял на его жестокость.

— Дочь моя, — сказал Август, его голос разнёсся с грохотом грома. — Зачем ты позвала меня?

[1] В английском при упоминании христианского Бога используют местоимение «He» (одушевлённый объект мужского пола), но Бахус говорит о нём как об «It» (неодушевлённом объекте). Это Райана и смутило.

Глава 40 — Суд короля молний