Идеальный забег. Книга 1

— Райан Романо, настоящее имя — Чезаре Сабино, — сказал Меркурий через мумифицированный череп. — Сын Фредди Сабино, он же Кровоток. Псих, контролирующий кровь, убит Карнавалом четыре года назад.

Райану потребовались все силы, чтобы не изобразить чистое отвращение, проклиная все те разы, когда Кровоток представлял его незнакомцам этим именем. Он так сильно верил в это заблуждение, что убедил всех остальных, что это правда.

Что странно, он заметил, как лицо Ливии смягчилось, когда Меркурий упомянул Карнавал. Она взглянула на Райана с эмоцией, которую курьер принял за сочувствие. Тем временем ореол Августа на секунду вспыхнул ярче, прежде чем вернуться в нормальное состояние.

— Кровоток… — заговорил Марс, что-то вспоминая. — Да, я его помню. Этот ворующий тела маньяк в своё время разделался с несколькими нашими парнями.

Глаза Жасмин расширились, как будто она достигла момента прозрения.

— Подожди, она твоя сестра?

— Я не хочу об этом говорить, — сухо ответил Райан.

— А я всё это время думала, что ты хочешь… — Жасмин затаила дыхание. — Неважно.

Август сосредоточил своё внимание на Райане.

— Какая у тебя сила?

— Я же сказал вам, сэр, — ответил курьер. — Я бессмертен.

— Квиксейв — Фиолетовый, который может воздействовать на альтернативные вселенные, обычно во избежание смерти, — заявила Ливия от имени Райана. — Его способности помогут мне развить мои.

Император сложил пальцы вместе.

— Ты ручаешься за него, дочь моя?

— Да.

Молниеносный зад кивнул самому себе, прежде чем повернуться к своей сестре.

— Я отметила его, — сказала Плутон, куря сигарету. — До сих пор он оказывал ценные услуги, но, если он перейдёт черту, я разделаюсь с ним.

Бросив последний беглый взгляд на курьера, Август оставил эту тему и обратился к Ливии.

— Дочь моя, ты одобрила это нападение?

— Да, — спокойно ответила Ливия.

— Тогда почему мы говорим об этом?

— Янус, — откашлялся Нептун. — Это серьёзно.

— Минерва — моя наследница, и она говорит моим голосом, — надменно ответил Молниеносный зад. — Ваша роль — советовать и наставлять её, а не подвергать сомнению её приказы.

Нептун сцепил руки, явно недовольный таким поворотом событий.

— Тогда что, готовимся к войне? Даже если мы победим, тяжёлых потерь не избежать.

— Войны не будет, — с абсолютной уверенностью заявила Ливия. — Манада публично отомстять, да, но Гектор обуздает своих сыновей до того, как ситуация ухудшится. Он точно так же боится затяжного конфликта, как и ты, дядя. Вот почему он нанял Огра Адама, чтобы тот нападал на нас, сохраняя при этом правдоподобные отмазки.

— У тебя есть доказательства этого? — заговорил Меркурий. — Я не смог найти никаких свидетельств, и, судя по тому, что рассказала нам Вулкан, Dynamis пыталась стереть с лица земли этих мусорных Психов, когда их прогнали из Ржавого города.

— Да, я уверена, — сказала Ливия. — Я считаю, что либо Адам обманул своих хозяев-корпоратов, преследуя свои собственные цели, либо Гектор решил стереть доказательства.

— Что нам делать с Мета-бандой, брат? — спросила Плутон, закуривая сигарету.

— Уничтожьте их, — заявил Август. — Я хочу, чтобы они все умерли, до последнего человека.

— Стоит ли оно того? — спросила Венера. — Они убежали.

— Оставь своих врагов в живых, и они вернутся, чтобы мучить тебя, — ответил Август ледяным голосом. — Я не буду так рисковать. Нет человека — нет проблем. Не заботьтесь о требуемых ресурсах, не заботьтесь о том то, сколько на это уйдёт времени, не заботьтесь о чрезмерности. Убейте их всех.

И вот так Молниеносный зад подписал смертный приговор всей Мета-банде. Плутон переглянулась со своей племянницей и Вулкан, и Райан понял, что они уже решили сотрудничать, чтобы воплотить этот приговор в жизнь.

— Что ещё? — резко спросил Август.

— Моя пенсия, — произнёс Меркурий через мумифицированную голову.

— Какая жалость, — сказал элементаль молнии, и намёк на эмоции прорвался сквозь его невозмутимое поведение. — Твой уход ослабит всех нас.

— Эх, пора и мне передать факел, — ответил Меркурий. — У меня есть идеальный кандидат, который возглавит моё подразделение.

— Джейми Каттер, — догадался Марс, и Райан тут же взглянул на него. — Занбато. Хороший солдат.

— Джейми был лоялен и компетентен с тех пор, как мы приняли его в нашу организацию, — с гордостью сказал Меркурий. — Люди уважают его, он заслуживает доверия, и он добивается результатов.

Большинство капо за столом озвучили своё согласие, в том числе и Вулкан… но было и одно единственное исключение.

— Я против его возвышения. — Бахус впервые открыл рот, его успокаивающий голос каким-то образом прорвался сквозь шумную дискуссию. — Его мнение о «блаженстве» меня беспокоит, а моё подразделение полагается на поставки от Меркурия.

— Поначалу я тоже был против продажи наркотиков, — сказал Меркурий, как будто бы пожав плечами. — Но я знал своё место, и этот парень тоже будет.

— Лояльность Занбато к нашей организации всегда будет важнее его личных ценностей, — высказала своё мнение Ливия. — Мы сделали его таким, какой он есть, во многих отношениях, и он никогда этого не забудет. Я подтверждаю его кандидатуру.