Идеальный забег. Книга 1

[2] Рептилоиды и рептилии на английском пишутся одинаково, и Райан обыгрывает это: рептилоиды (которые, согласно некоторым теориям заговора, правят всем миром), «нанесли удар», устранив Комара, чтобы тот не проболтался; рептилии (Виверна, которая как бы дракон) буквально нанесла удар, чем убила Комара

[3] Кот Феликс — культовый мультяшный антропоморфный кот, появившийся в эпоху немого кино.

[4] Антигерой из комиксов Marvel

Глава 17 — Скрытый рут

— Это не могут быть они.

Райан, перебирающий вещи в багажнике своей машины, наконец взял в руки секретное оружие: винтовку Гаусса и мешок с мукой.

— Что ты знаешь о Карнавале Лео Харгрейвса, мой кошачий друг?

— Что они блуждающие герои, которые сражаются с мародёрами, боевиками, опасными Геномами и Психами, — ответил Атомный кот, прислонившись спиной к машине. — Они безвозмездно помогают общинам, после чего уходят. Они современные странствующие рыцари, а не убийцы.

— Всё правда, — признал Райан. Отчасти поэтому он уважал их как группу, даже после проблем, которые они ему доставили. — Они рыцари, но рыцари прагматичные. В драках они не сдерживают себя. Они бьют сильно и быстро и, в отличие от большинства Геномов, используют тактику небольших подразделений.

— Ты говоришь так, будто сражался с ним.

— Так и есть. — И они устроили ему изрядную долю перезагрузок, особенно в ранних циклах. — Я присутствовал, когда они убивали Кровотока четыре года назад, и попал под перекрёстный огонь. Сейчас, как правило, я люблю находиться в центре интересных событий, но тот день стоил мне чего-то дорогого для меня.

— Чего-то или кого-то?

Проницательный кот.

Именно в тот день Райан выпил свой Эликсир, сделав это в первую очередь для того, чтобы пережить ту катастрофу. Тогда он не мог в полной мере контролировать точку сохранения, из-за чего оказался в ловушке неоптимального маршрута.

Маршрута, который разделил его с Лен.

Когда эта мысль пришла ему на ум, Райан взглянул на Средиземное море, восходящий рассвет преломлялся в его водах. Как оказалось, убийца обосновался на кладбище кораблей между Ржавым городом и старой гаванью. Супертанкер, который он видел на берегу, был только первым в армии.

Металлические корпуса танкеров, лодок и даже самолётов выстроились на песчаном берегу, проржавевшие от солёной воды. Ракушки обрели свой дом в чреве кораблей и самолётов, с небольшими аллейками между стальными трупами. IP-сигнал шёл из одиночного гаража поблизости — металлического ангара, частично встроенного в круизный лайнер. Наверное, какая-то мастерская, убирающая ржавчину и распродающая корабль по частям.

Тяжёлые ядовитые облака появились на севере и, что странно, двигались против ветра в сторону гавани. Было ли это заслугой Dynamis, уводящей загрязнение прочь от Ржавого города?

Атомный кот скрестил руки, вспоминая что-то.

— Папа однажды сказал мне, что он много лет назад дрался с их первоначальным составом, ещё до того, как они с мамой удочерили Нарцинию. В то время Август ещё укреплял свою власть. Он убил половину членов Карнавала, а остальных прогнал.

Что ж, они вернулись, чтобы закончить работу. Лучше поздно, чем никогда.

— Но я ни разу не слышал о манипуляторе стеклом.

— У них большая текучка кадров, так что это может быть новый рекрут, — ответил Райан. Учитывая невидимость и тот факт, что он часто убивал с помощью бомб и обычных средств, такой Геном с лёгкостью мог оставаться незамеченным. Особенно, если все свидетели погибают. — Я не могу подъехать ближе или взять с собой что-либо с экраном. Я почти уверен, что он может обнаруживать и контролировать стекло в большом радиусе.

— Насколько большом?

— Я не знаю, — ответил Райан, бросив мобильный телефон на заднее сиденье вместе со всеми электронными устройствами. У него остались только ядерная бомба и плюшевый кролик. — Он даже может знать, что мы здесь.

— Хорошо, тогда я буду ждать возле машины, и, если ты не подашь мне знак в течение получаса, я позвоню Виверне и запрошу помощь, — решил Атомный Кот. — А как насчёт очков твоей маски?

— Глупец, они не стеклянные! — ответил Райан. — Они инопланетные!

— Как скажешь, а это… это мука? — Атомный кот нахмурился, глядя на игрушки Райана. — Хочешь испечь ему торт?

— Такого он точно не ожидает.

Атомный кот тонко улыбнулся.

— Я знаю, что ты не послушаешь, но, пожалуйста, не делай глупостей.

— Не волнуйся, у меня больше жизней, чем твоих девяти, — ответил Райан, собрав свои вещи и отправившись к гаражу.

Впрочем, он бы солгал, если бы сказал, что ситуация его не беспокоит. В Карнавале состояли могущественные Геномы, и этот убийца уже дважды убивал его. Неправильный шаг мог привести к новому сбросу, а их предыдущая история заставила его нервничать.

Достигнув запертой двери, Райан понял, что сейчас самое подходящее время для скрытной миссии. Но он был почти уверен, что это бессмысленная затея, да и терпения для такого у него никогда не хватало.

Вместо этого он выстрелил в замок из своей винтовки, электромагнитный снаряд прошёл прямо сквозь сталь.