Идеальный забег/ The Perfect Run. Книга 1

— Если то, что я услышала, правда, то даже если они отобьют его, далеко он не убежит. Медики сказали, что в его теле пуль больше, чем целых костей. — Виверна ненадолго замолчала, сосредоточившись на своём наушнике. — Похоже, ты был прав. Пока мы говорим, Меты среди бела дня напали из засады на транспортный конвой Гуля.

О, так вот почему она тогда так торопилась? В последнем цикле она явно была недостаточно быстрой, но, может, в этот раз всё получится?

— Прежде чем ты отправишься спасать мир и убережёшь меня от будущей битвы с мини-боссом, — Райан указал в сторону холма и находящегося на нём поместья, — как называется этот прекрасный и ничуть не подозрительный парк в римском стиле?

— Официально? Хиллсайд. Неофициально? — Виверна вздохнула. — Гора Августа.

Он даже сплагиатил гору Олимп, но переименовал её в свою честь. Её стоило назвать горой Нарцисса.

— Береги себя, — сказала Виверна Райану, передав ему визитную карточку, после чего беззвучно улетела. Райан смотрел, как она быстро исчезает, гадая, получится ли у неё на этот раз.

В любом случае, несмотря на это небольшое отклонение, ему не о чем беспокоиться. Ему просто нужно дождаться звонка Вулкан, и всё вернется на круги своя. Поскольку он находился недалеко от территории Августи, можно не сомневаться, что они свяжутся с ним в ближайшее время.

Звонок раздастся в любую секунду.

...

...

В любую секунду.

...

...

КАБУМ!

Звук далёкого взрыва поразил Райана, который открыл окно. Он заметил поднимающийся вверх столб дыма, примерно в том направлении, куда полетела Виверна.

Дерьмо.

◇ ◇ ◇

Вулкан не звонил ему весь день.

Обеспокоенный, Райан всё равно пошёл ночью в «Бакуто», но охранники отказались впустить его, когда он заявился в своём костюме. В отличие от прошлого раза, они мягко сказали ему свалить на хрен, когда обнаружили у него атомную бомбу.

Как будто в наше время носить с собой термоядерное устройство — преступление!

Итак, Райан вернулся, но без маски и в штатском; он даже надел стильный красный галстук. На этот раз охранники приняли его за обычного клиента, и ему удалось проскользнуть внутрь.

— Привет, дружелюбный безымянный статист, — обратился Райан к карточному крупье, играющего в блэкджек с группой хорошо одетых профессиональных игроков прямиком из фильма «Казино Рояль». — Я ищу Занбато. Не видел его?

— Занбато? — нахмурился крупье. — Нет, его сегодня здесь нет.

— Тогда моего друга-сантехника Луиджи?

— Нет, не видел, — пожал плечами дилер. — В чём дело? Я могу передать им сообщение, если встречу.

Чёрт. Тем не менее, Райан наклонился к уху дилера и прошептал:

— Апельсин в курятнике.

— Апельсин в курятнике?

— Это код, они поймут. От этого зависит их жизнь, так что не облажайся. — Дилер серьёзно кивнул, обещая передать сообщение.

Но всё равно, чёрт побери! Очевидно, что-то где-то пошло не так, но чем это было вызвано? Стрельбой в Гуля? Сменой гостиницы? Предупреждением Виверны о побеге Гуля? Что бы это ни было, из-за этого он выпал из поля зрения Августи или сменились их приоритеты, и как раз тогда, когда он наконец нашёл зацепку, ведущую к Лен!

Райан на всякий случай остался в казино, играя часами. Зная результаты каждой игры, он накопил неплохую сумму на рулетке и ставках в Колизее, однако он был очень осторожен, чтобы не выиграть по-крупному. Имея опыт жульничества длиною в целые жизни, курьер овладел искусством выглядеть профессиональным игроком: жертвовать деньгами, когда необходимо, обсуждать излишне сложные теории вероятностей с другими игроками и симулировать нервное напряжение в ожидании результатов. Он также честно играл в покер и блэкджек, даже не пользуясь остановкой времени, чтобы подсмотреть карты соперников.

В конце концов, главной защитой от антипровидческих способностей была банальность. Провидцы были редкостью и обычно вели себя очевидно, всегда пытаясь добиться крупного успеха; в то же самое время опытных игроков и талантливых любителей была тьма тьмущая. Райану просто нужно было убедить охранников, что он принадлежит к последним, выигрывая большие, но правдоподобные суммы, и это сработало.

Райану обычно нравились эти трюки, но сегодня у него сердце к этому не лежало. Вместо этого он продолжал задаваться вопросами. Пойти ли ему в гавань на операцию доставки, даже будучи не приглашённым? Это могло вернуть его обратно на рут Августи, но Райан не был на сто процентов уверен, что так и произойдёт.

Кроме того, кто убил его в последнем цикле? Меты были очевидными подозреваемыми, но это могло быть и не связано с ними. Поскольку курьер примкнул к Августи после того, как отказал Виверне, Dynamis могла просто приказать убить его.

Нет, самым простым решением было перезагрузиться и внести изменения после получения миссии Августи, но сначала Райану нужно было умереть.

Автомобильная авария? Слишком обыденно. В ДТП он погибал почти так же часто, как от рук враждебных Геномов.

Пуля в голову? В последнюю свою попытку он очнулся полгода спустя, и медики поздравляли друг друга с «чудесной» операцией.

Железнодорожные пути? Неоригинально, сейчас так все делают.