Идеальный забег/ The Perfect Run. Книга 1

Наиболее точно магазин можно было описать как беспорядочный гараж с полками из скопившегося хлама. Это была настоящая и плохо вентилируемая пустыня инструментов; с потолка свисали выкопанные из мусора детали автомобилей, а лампочки выдавали как можно меньше света.

За прилавком стоял худощавый, лысеющий мужчина лет сорока, наполовину француз, наполовину британец; Райан мог опознать этих странных существ с первого взгляда. В ответ на его незабываемое появление владелец магазина немедленно навёл на своего клиента ракетную установку. Похоже, собранная из мусора гениальная техника.

— Ты... — В глазах Поли за очками мелькнула вспышка признания. — Это ты?

— Да, я! — Райан был счастлив; он стал настолько знаменит, что люди узнавали его с первого взгляда! — Ты мой фанат?! Я знал, что они у меня есть!

— Фанат? — владелец магазина чуть не задохнулся, продолжая держать прицел на лице Квиксейва. — Маньяк чёртов, ты разрушил мою старую мастерскую в Отранто!

— Разрушил? — недоумённо спросил Райан. — Когда?

— Два года назад ты врезался в неё на самолёте, а затем отдал мне письмо! — прорычал Поли. — Тебя наняли доставить мою почту, и ты сказал, что хочешь устроить «незабываемое появление»[2]!

Что ж, это действительно походило на то, что он бы сделал. Райан внимательно рассмотрел мужчину, и он показался ему смутно знакомым. Но...

...

Нет.

Не-а. Совсем ничего.

— Может быть, — пожал плечами Квиксейв.

— Ты не помнишь? — спросил изумлённый Поли.

— Что ж, ты явно воспринял это более лично, чем я. — Осознав, что бедняге, возможно, пришлось жить на этой свалке именно из-за него, Райан сразу же пожалел о своей шутке. — Прости. Может, я могу отплатить тебе за беспокойство?

Хозяин магазина в ярости заскрежетал зубами. Очевидно, ему не нужны были деньги Райана.

— Убирайся к чёрту из моего магазина, пока я не спустил курок.

— Ты же в курсе, что я могу остановить время?

— Это ракета «Лицехват»[3], — ответил мужчина. — Будучи наведённой на цель, наноракета будет преследовать её до тех пор, пока она не погибнет.

Какой способ начать деловые отношения. Обычно курьер понял бы намёк и оставил мужчину в покое, но ему предстояло выполнить миссию. Опустив винтовку Гаусса, Райан начал шариться в пальто, не обращая внимания на оружие Поли.

Он вытащил на свет плюшевую игрушку.

При виде этого красивого белого плюшевого кролика[4] лицо Поли потускнело.

— Ты знаешь, что это такое, — сказал Райан, помахав своим абсолютным оружием. — Если ты не опустишь оружие, я активирую его.

— Мы в замкнутом пространстве, и ты не сможешь контролировать его!

— Как и ты. — Райан поднял большой палец, готовый щёлкнуть переключатель на спине оружия массового уничтожения. — Я сделаю это.

— Не смей, — пригрозил Поли спустить курок ракетной установки.

— Я нажму!

Давление в комнате росло, Поли трясся, но его нервы сдали.

— Бля, — сказал он, бросая оружие на стойку. — Как ты мог так поступить с плюшевой игрушкой? Самая очаровательная в мире вещь, и ты превратил её в... в...

— В тот момент это казалось хорошей идеей! — возразил Квиксейв, убирая кролика обратно в пальто ради общей безопасности. — Я ищу самодельную гениальную технику.

— Ха, ничем не могу помочь! — Поли рассмеялся, будучи счастлив быть максимально бесполезным для Райана. — Ты просто не мог выбрать момент хуже! Свалка закрыта, никто ничего не продаёт!

— Я не собираюсь покупать, — ответил Райан, разочарованно взглянув на заведение. Даже оружие, которым размахивал Поли, было некачественным и готовым рассыпаться после выстрела. — Я ищу очень специфическую технологию. Батисферы, которые используют для доставки припасов по воде. Тёмно-красные, созданные под влиянием стимпанка.

— Типа техники Лен?

Поли отшатнулся, поражённый, когда Райан в мгновение ока сократил расстояние между стойкой и ним.

— Поли, Поли, Поли, — почти промурлыкал Геном. — Ты хочешь быть моим другом?

— Нет, — резко ответил владелец магазина.

— Тогда рассказывай всё, что знаешь.

Мужчина с отвращением вздохнул.

— Чёрные волосы, голубые глаза, слегка поехавшая?

— Это называется марксизм-ленинизм, но да, — ответил Райан, всё более возбуждённый.

— Значит, это та же девушка. Она приехала в Ржавый город полгода назад, назвалась Андердайвером[5].

Райан впервые слышал это прозвище. К его разочарованию, «Квиксейв и Андердайвер» как название комедийного дуэта звучало не очень. Может, КиА? Андерсейверы?

— Очередной Гений, пытающийся вести дела, не работая на Dynamis или Августа, понимаешь, о чём я? — продолжил Поли. — Раньше здесь был большой чёрный рынок для Геномов вроде неё, у которых не хватало ресурсов, чтобы быть самодостаточными, но которые хотели оставаться независимыми от больших группировок.

Райан молча кивнул и полностью сосредоточился на торговце. Восторженное внимание, похоже, беспокоило Поли, но только побуждало его говорить быстрее.

— Как бы то ни было, ей удалось сделать себе броню из всякого хлама. Она была похожа на водолазный костюм JIM из прежних времён. Девушка постоянно просила у меня запчасти, чтобы чинить её, так что мы часто виделись.

— У брони был миниган? — спросил Райан.