Идея (СИ)

— Видимо, здесь какой-то фетиш на имена нобелевских лауреатов, — закончила свою мысль девушка. — Причём мёртвых. Можно же было взять Донну Стрикленд, в конце концов.

Кучаев Артём, вам надлежит явится в центр распределения для отбора кандидатов н кафедру.

Обязательное условие — возьмите с собой прототип определителя.

Появилась уже ставшей привычной жёлтая линия, но Артём не спешил исполнять поручение Системы. Весь месяц они с девушкой занимались разработкой уникального по своей природе прибора — определителя гениев. Тех, кто сможет противостоять пагубному влиянию энергона. Игнатов скептически отнёсся к отчёту и потребовал доказательств. Скрепя сердцем Артём и Лиза составили список из десяти наиболее перспективных учёных-физиков России и США, прекрасно понимая, что их вырвут из привычного мира. Но выбора у Кучаева особого и не было. Либо наёмники украдут тех, кто обладает теоретической возможностью выжить от контакта с радужным материалом, либо наберут случайные тела для крематория. Это оказался тяжёлый выбор для Артёма, но его пришлось сделать. Теперь, главное, не пожалеть о содеянном.

— Готова? — Артём до последнего откладывал свой поход. Он даже протёр в очередной раз стол, смахнув несуществующую пыль на пол.

— Ладно, идём. Все равно ведь придётся, так чего откладывать? — Лиза взяла определитель и быстрым шагом вышла в коридор. Чем больше работаешь, тем меньше времени на самокопание и плохие мысли.

Ежемесячно в тюрьму доставляли пятьдесят человек. Но в этот раз наёмники явно превысили квоту — огромный зал оказался забит под завязку. Артём нашёл взглядом командира наёмников и вопросительно поднял бровь. После инцидента в подземелье между Кучаевым и военными негласно существовал нейтралитет. Никаких тычков или криков. Когда Артёму потребовалось спуститься в подземный мир, командир лично сопровождал пленника, лишь бы не подвергать своих людей смертельной опасности. Премьер-министр не доверял Кучаеву и контролировал каждый его шаг.

— Хозяин приказал доставить для проверки целую толпу, — пояснил наёмник. Он так и не представился, предпочитая, чтобы его назвали «командиром». — Здесь все, кто находился у нас на примете за последние два года. Сто тридцать человек.

— Куда их столько? — тяжело вздохнул Артём.

— Не пригодятся — отдадим в другие блоки. Там, конечно, уже забито, но рабочие руки всегда нужны. Хотя не думаю, что до этого дойдёт.

За месяц, что Артём находился в должности, он уже успел выяснить, чем занимаются другие лаборатории. Первая отвечала за химию и всё, что связанно с преобразованием веществ. Вторая заведовала медициной и активно работала со всеми остальными. Третья, наиболее многочисленная, производила микроэлектронику. Глазные протезы, являющиеся обязательными для ношения каждым учёным, изобрели именно там. Четвертая, где находился и Кучаев, занималась классической физикой. Пятая, куда доступа не было даже у командира наёмников, вмещала в себя старожил института. Это место считалось раем для учёных, местом, куда нужно стремиться. Там изобретения предыдущих лабораторий объединялись в порой немыслимые устройства, годные для продажи. По сути, это был сборочный цех, основной источник прибыли «хозяина». И целый месяц весь институт работал только на Артёма, предоставляя ему все необходимые ресурсы по первому требованию.

— Давай по одному. Начнём с моей десятки.

В своём изобретении Артём постарался минимизировать влияние энергона на людей. Корпус собрали из инертного камня, активную область — из силовых щитов самой максимальной мощности. Правда, прежде чем до этого додумались, троих учёных пришлось отправлять в крематорий. Артём ничего поделать с этим не мог — каждый, кто работал вместе с ним, был осведомлён о рисках. И, несмотря на смерти, отбоя от желающих не было — Система обещала каждому участницу 2000 квантов в случае успеха. С учётом цен на товары внутри института, это оказались те деньги, за которые можно и рискнуть.

Сегодня настал день финального тестирования прототипа. К Артёму подвели угрюмого грузного мужчину. Помятое лицо и огромный синяк под глазом показывали, что мириться со своей долей физик не хотел. Ему даже пришлось связать руки, чтобы не буянил. Заметив Кучаева, учёный опешил — он узнал считавшегося погибшим нобелевского лауреата. Артём приветственно кивнул и попросил наёмников освободить мужчину. Тот начал потирать запястья, но не спешил буянить. Происходящее начало его интересовать.