Идентификация

Лин увлеченно ее слушает, слегка озабоченно и немного с ужасом. Но заметив краем глаза мое приближение, тут же неловко улыбается и по привычке Хоплеса заправляет прядь волос за ухо. Зря, ей так не идет и она прекрасно это знает, поэтому и перестала это делать на поверхности.

Но нервная привычка – страшная вещь.

Сажусь на кресло перед ними.

– Что обсуждаете? – спрашиваю как можно беззаботнее. Джес слегка вскидывает брови и ухмыляется:

– Бунтарь больше не бунтует?

– Можно и так сказать.

– Марк будет в восторге – равнодушно бросает она. Видимо, тоже не испытывает к нему добрых чувств. Впрочем, такое чувство, что Джессике не до кого тут нет дела, поэтому и я удивился, увидев их вместе с Лин в такой увлеченной беседе.

– На него мне насрать в первую очередь – стараюсь держаться того же безразлично-небрежного тона и в награду получаю легкую усмешку Джес. В этот раз она уже больше похожа на приятельскую.

– Дерьмо план, как я и сказала – напоминает она – но воняет не так сильно, так что рада, что ты одумался. Иметь тебя в напарниках точно лучше, чем в соперниках.

Вот оно в чем дело.

– Потому что я более адаптированный, чем ты?

Она интригующе ведет плечом:

– И это тоже.

Замечаю, что улыбка Лин стягивается, и спешу вовлечь ее в разговор, который у них с Джессикой был и до моего вмешательства. Впрочем, на мой вопрос так никто и не ответил.

– Так о чем болтали-то? – напоминаю я, и перевожу в шутку, чтобы не показаться дотошным – может, я тоже язык распущу. Конечно, со знатным помелом Ричи мне не тягаться, но я его ученик. Способный.

Лин сдержанно смеется, закусив нижнюю губу. Джес тоже веселится. Ура, я нашел язык с ними обоими, а значит могу остаться здесь и поболтать. Это хорошо, потому что больше вариантов пока нет.

– Джессика рассказывала мне про ту тварь, которая была в их Хоплесе – говорит Лин.

– Кстати, зачетное названьице – кивает Джес – как раз для этой забытой богом дыры. Ричи придумал?

– Нет, Лютер – отмахиваюсь я – ты его не знаешь.

– Умер?

– Не совсем – мне не нравится, куда повернула беседа – он.. не успел выбежать, и ворота закрылись.

– Он остался там живой?

– Типо того.

– Жесть – вскидывает она брови – да уж, не позавидуешь. Теперь для него это уж точно Хоплес.

В голосе ни капли жалости. Что ж, ладно, она его не знала – с какой стати ей его жалеть? Я вот тоже не испытываю жалости к тем адаптированным из команды Джес, что остались грудой тел в их Хоплесе.

– Так что по поводу мутанта – напоминаю я – что-то новое? Я думал, ты все Марку рассказала.

– По сути да – небрежно дергает плечами и пара кудрей падает ей на лицо, но она даже не обращает внимания – но эта тварь была там не одна, как я и сказала. Даже если это какой-то там неудачный эксперимент – его точно потом повторяли не единожды. Видимо, для них он не такой уж неудачный.

А ведь и правда. Если тварей было много, значит его повторяли. А зачем повторять эксперимент, если он признан неудачным? А если удачным – то в чем его удача, когда на выходе получается какой-то киборг-мутант, пожирающий все подряд?

– Марк мутный тип – говорит Джессика, словно прочтя мои мысли – но пока из вас всех, ребята, без обид – самый адекватный. Хотя бы какие-то идеи за душой, а не просто слоняться по увеличенному Хоплесу.

Еще полчаса назад я бы ответил ей на это что-нибудь острое и скорее всего очень грубое. Но сейчас лень заморачиваться – зачем нарочно портить отношения, если мне в любом случае с ним идти? Правильно Джес сказала, лучше быть напарниками, чем соперниками, если уж приперло.

Лин спешит сменить тему. Видимо опасается, что я все-таки что-нибудь брякну:

– Я еще сказала Джес, что мы ничего подобного по дороге не видели.

– И хорошо – фыркаю я – не хватало проблем.

– Эта та еще тварь – кивает Джес задумчиво.

–Да уж. Вот обидно за тех ребят – протягивает Лин – тварь сожрала их прямо у перроне. В туннеле у нас уже никого не было. Вам бы на пять минут больше – и выбрались бы втроем.

Джес на мгновение напрягается, но тут же небрежно хмыкает:

– Да, жаль их. Но это Хоплес, у вас ведь тоже не все выжили?

– Ну побольше будет – замечаю я.

– Вас так и вышло – четверо?

Я мрачнею. За меня отвечает Лин:

– Нет, нас было пятеро.

– Кто-то по дороге кони двинул?

– Умерла – обрываю я ее, и Джес настороженно смотрит на меня, словно мышь, что попробовала дернуть за хвост кота – эта была наша подруга. Сью. И нам ее жаль.

На лице Джессике тут же появляется то печально-растерянное выражение, которое появилось, едва она заметила нас на выходе из-за зеркала:

– Прости, я не знала. Я со своими как-то не успела сблизиться. Ну типо, чтобы друзья все такое. Жалко конечно, что никому выбраться не удалось, но не так, чтобы траур – и тут же еще раз добавляет – сочувствую.

Меня напрягает то, с какой ловкостью и быстротой Джес меняет маски. Если Лин этого не замечает, я вижу прекрасно. Джессика отменный манипулятор и теперь мне уже кажется, что она не так проста, хоть и с самого начала не позиционировала себя, как какую-то дурочку.