Идентификация Спрута

Давайте, ребята, подумал Калашников. И ты, даймон, давай. Подумай за меня с полчасика, а я пока со спонком переговорю. Надо же его предупредить, что в нашей захолустной Галактике затевается.

Калашников переместился в кабинет, с минуту послушал оживленную болтовню даймона с тысячами роботов, а потом приглушил звук и вызвал Сто Сорок Второго.

– Шестьсот двадцать третий? – возник в голове бесцветный голос.

– Кто ж еще, – хмыкнул Калашников. – Хочу поделиться информацией.

– Используй наш язык, – потребовал спонк.

Калашников на минуту задумался. Сформулировать на языке спонков простые слова «вас сейчас убьют» оказалось довольно сложным делом.

– За желтым небом беззакония последует красное небо насилия, – наконец смог сформулировать Калашников. И вдруг понял, что ничего больше говорить не нужно – эта цветастая фраза удивительным образом выразила все, что он хотел сказать спонку.

– Как скоро? – спросил Сто Сорок Второй.

– Не удивлюсь, если прямо сейчас, – ответил Калашников. – Центральная Дыра перестала давать энергию. Пространство внутри запретной зоны потеряло связность. Федерация готовится к войне за оставшиеся источники энергии.

– Ты рассказал о красном небе, – сказал спонк. – А что ты узнал о желтом? Нашел ли ты источник беззакония?

– Пока не знаю, – ответил Калашников. – Я все еще в долгу перед тобой.

– Ты оказал мне услугу, – заметил спонк. – Что ты хочешь взамен?

– Слишком многого, – признался Калашников. – Поэтому сейчас я ничего не буду у тебя просить.

– Ты быстро растешь, Шестьсот Двадцать Третий. – Спонк сделал длинную паузу. – Я чувствую, что должен кое-что тебе рассказать.

– Расскажи, – предложил Калашников.

– Если случится то, что должно случиться, я просто переберусь в следующую галактику, – бесстрастно сообщил спонк. – А вот ты не сможешь последовать за мной. Ты еще слишком молод для полного одиночества. Поэтому у тебя нет выбора, Шестьсот Двадцать Третий. Ты должен спасти свой мир или погибнуть.

– То есть тебе все равно? – прищурился Калашников.

– Нет, – возразил спонк. – Я хотел бы узнать побольше о желтом небе. Но это простое любопытство, а ты борешься за свою жизнь.

– Умелый подбор персонала, – усмехнулся Калашников. – Я чувствую, нам будет о чем поговорить – когда у меня найдется, что сказать.

– Последний совет, – сказал спонк. – Никакого красного неба.

И разорвал связь.

Глава 17. Тайны мадридского двора

Этого ты не бойся, ты вон того бойся!

Братья Стругацкие

1.

Павел Макаров подправил силовой кокон, развернув Домби Зубля в полулежачее положение. Настоящий черт! Спасибо «Рифею», что подстраховал.

– Пусти, – прохрипел Домби Зубль. – Они убили моего друга!

– Это еще не причина, чтобы кидаться на меня с растопыренными когтями, – возразил Макаров. – Мы же с тобой на брудершафт пили, Домби!

– Пусти, – обреченно повторил Домби Зубль. – Они же уйдут…

– Во-первых, – спокойно возразил Макаров, – никуда они не уйдут. Невооруженным глазом видно, что ребята сидят в засаде и кое-кого поджидают. А во-вторых, сейчас самое время тебе кое-что объяснить. Видишь ли, с момента нашей предпоследней встречи я сильно изменился.

Домби Зубль обнажил клыки, но зато втянул когти.

Кажется, отходит, подумал Макаров. Самое время для душещипательного рассказа.

– Ями Хилл хотел пытать тебя, – сказал Макаров, – а я не стал его останавливать. И вдруг ты взорвал бомбу, а я не смог тебе помешать! Я перестал быть мутантом, я стал беспомощен, как самый обыкновенный эрэс. Мои способности даны мне не ради зла и насилия. Ты меня понял?

Домби Зубль скривил губы:

– Я все сделаю сам…

– Ты не понял! – рявкнул Макаров. – Ями Хилл тоже хотел все сделать сам! Я был рядом, я не стал мешать, я потерял силу. Теперь понятно?

– Мы заключили сделку, – угрюмо произнес Домби Зубль.

– Найти тех, кто заказал взрыв, доброе дело, – ответил Макаров, – и в этом я всегда готов помочь. Но только при условии, что мы не будем причинять зла. Хочешь кого-нибудь убить – пожалуйста, я доставлю тебя обратно в Космоцентр…

– Не надо, – быстро сказал Домби Зубль. – Я не хочу никого убивать. Я хочу знать, кто послал этих убийц и кого они поджидают. Наша сделка остается в силе.

Макаров перевел дух. Домби Зубль явно взял себя в руки и говорил теперь только то, что считал выгодным. А значит, с ним снова можно было иметь дело.

– Присаживайся, – Макаров поднес Домби Зубля обратно к креслу и ослабил кокон. – Начнем вот с этого.

Он протянул левую руку, снял с Домби Зубля голографическую копию и отправил ее внутрь развернутой посреди рубки голограммы. Копия появилась на пятачке телепорта, вскинула руки, увидев черное дуло нейрошокера, и завалилась набок, получив в грудь высоковольтный самоподдерживающийся заряд.

– Это он, – крикнул стрелявший своим сообщникам. – Быстро!

Второй смулпейнец запрыгнул в окно, метнулся к раскинувшемуся по полу Домби Зублю и вложил ему в руки полуметровую трубу с параболическим раструбом. В противоположное окно запрыгнул еще один, вскинул свой нейрошокер и сделал вид, что стреляет.