Иди сквозь огонь

Впрочем, Роза радовалась этому. Все-таки – родная кровь, да и иногда, смягчаясь, Иза выдавала что-то новое из знаний. Будь то Слово, или рассказ о какой-либо из Сил.

В стене отдёрнулась плотная занавесь, и помощница лекарки поманила Розу внутрь. Бабушка согласилась принять её, и ждала.

Войдя, Роза склонилась в гордом приветствии равного равному, но с налётом искреннего уважения младшего старшему. Иза махнула рукой, отбрасывая этикет, и похлопала по полу рядом с собой. Не заставляя себя ждать, Роза пробежала разделявшее их пространство и уселась, подогнув ноги, рядом с бабушкой. Пол покрывал старый ковёр, ворс которого вытерся за многие годы своего здесь нахождения. Но она давно привыкла к этому, и не обращала внимания. Слава Яхве, что у них вообще есть дом, а не кочевая палатка где-нибудь на каменистом поле.

– Роза? – Старая Иза вынула изо рта вечно чадящую трубку, дым которой пах не только табаком. – Что привело тебя, внучка?

– Мать, – Роза называла так бабушку всегда, отдавая дань и родству и статусу, и Силе. Ведь это Иза некогда провела тогда ещё совсем юную Розу по дороге, уходящей в другие миры. Туда, где обитают разные силы и веселятся безумные демоны. И одарила её первым Словом. – Мать, мне нужно рассказать тебе многое.

Внучка склонилась в глубоком поклоне. Теперь уже как юная ученица, взывающая к уважаемой Мудрой.

Иза сунул трубку назад в рот, затянулась. Лёгкий треск разгорающегося табака отгонял тишину, помогая думать о многом.

– Что могло так потрясти тебя, что ты прибежала ко мне с поклонами? – в голосе старухи проскользнула лёгкая усмешка. Порой бабка подзуживала ученицу, вынуждая её буквально грызть зубами землю от негодования. Зато, в результате таких подстёгиваний, Роза всегда прорывалась вперёд в обладании знанием.

Но сейчас Роза не хотела играть, она и на самом деле принесла весть.

– Иза, мне кажется, в мир пришёл новый Хранитель.

Треск упавшей трубки и шелест рассыпающихся угольков табака стал ей ответом. В другой раз она бы возликовала от такой реакции невыносимого предка. Но сейчас терпеливо ждала, сохраняя приличествующее принесённой вести выражение лица. Уважение, восторг, почтение. И радость от свершившегося.

– Хранитель? Девочка, да ты не перегрелась ли на солнце? Может тебе пора ко мне, сюда, в палатку, подальше от наваждений и соблазнов?

– Иза! – Роза слегка повысила голос, и старуха умолкла, ожидая рассказ.

– Мать, вспомни, что случилось очень давно, когда из моего монисто ушла одна монетка.

– Это когда ты встретила юного Волка, дав ему глупое обещание?

– Не глупое! – Роза гневно сверкнула глазами. Тема данного мальчишке обещания за оказанную помощь не раз всплывала в их разговорах.

Бабушка корила её за легкомыслие, и с каждым годом ворчала всё больше. Но сейчас Роза не собиралась спорить снова. – Не важно, глупое или нет.

– Он пришёл? – Иза доказала, что всё ещё может читать свою внучку.

– Да, пришёл. И пришёл с просьбой. Не требуя, но прося. Он изменился, Мать. Ой, как он изменился. Волк вырос и превратился в зелёноокого Зверя. Он больше не мальчик, но, боюсь, человек в нём тоже исчезает.

– Что так? – Иза недоверчиво посмотрела на Розу, потом кинула в стенку одной из лежавших рядом коротких палок.

– Чаю нам, принеси. – Бросила она вбежавшей на привычный сигнал служке. – Чувствую, долго нам разговаривать придётся, внуча. Чай не помешает. Трубку? – Старая лекарка кивнула на свою трубку, и, увидев отрицательный жест, подняла её с ковра и стала набивать смесью из поясного кисета.

– Нет, так нет. Ты рассказывай. А я за двоих покурю, – лукаво подмигнула она Розе. – Рассказывай, не жди каргу старую…

Роза не стала заставлять уговаривать себя.

– Бабушка, я такое не видела. Никогда. У него на плече печать, волчья. Клеймо в виде морды волка с оскаленной пастью. И она налита злой силой, так и светится зелёным. И это не всё. От печати паутина разбегается, и к другим тянется. Он с товарищем приходил, у того точно такая же печать – к ней и тянется паутинка. И таких клеймённых, как я поняла – у них немало. Не один, не два, не пять.

– Печать злая? Хм. – Иза задумчиво раскурила трубку, и по палатке поплыли дымчатые перья. – Вот уж. Ты узнала, как печать появилась, из-за чего?

– Да, я кое-что смогла увидеть, пока он не заблокировался. Словно шерстью вдруг оброс, во все стороны колючки пушистые. И не пробиться. Огонь там горит, в прошлом его. И это не пионерские костры.

– Хорошо, потом вернёмся к этому. Давай дальше. – Иза намекала, что Роза пришла несколько с другим известием, нежели Зверь с зелёными глазами. И та весть куда важнее какого-то волчонка из прошлого.

– Без него никак. – Роза улыбнулась. – Но хорошо – дальше, так дальше. Так вот. Он пришёл с просьбой. Но, как я и предсказывала тебе когда-то – пришёл просить не за себя. Приключилась беда с его братом. То есть, не с братом, а с одним из клеймённых. Но они себя братьями кличут, одной стаей считая. А Кирилл у них вожак, что не удивительно, с его-то силой.

– И что? Какая беда, что там случилось?

– Мать, у его брата оказалась не беда, а благодать, во гневе наложенная.