Иди ты в отпуск!

График поезд так и не догнал. Мы сошли голодные, в последний раз ели часов в восемь утра, а в поезде обошлись парой печенек. Уже обед, мой организм требовали адекватной пищи, но Катя была неумолима: в первую очередь – доехать, остальное – потом. Ох уж это наработанное в многочисленных диетах терпение, умноженное на привычку кушать в компании!

Мы сели на лавочку автобусной остановки и вздохнули. Из расположенной рядом таверны послышались крики.

Мне показалось, что это родитель из окна зовет ребенка, чтобы тот вернулся в дом. Но крики не прекращались, а детей вокруг не наблюдалось. Катя ткнула меня в бок, показала на второй этаж, откуда старенький немец что-то вопил и махал руками. Нам.

– Нет, спасибо, мы не ищем комнату, – ответила я, подойдя ближе к таверне.

Разобрать баварский диалект, лишь отдаленно напоминающий немецкий язык, – трудно, но название желанного замка вмиг обострило слух.

Мы с сестрой переглянулись.

– Остановка там?

Старичок подтвердил. Мы ждали автобуса на остановке обратного маршрута, от замка! До пересадки – три минуты! Мы с Катей перебежали через дорогу и проверили, совпадает ли ее название и номер с тем, что в билетах.

– Хорошо, что есть добрые люди, – Катя допивала последние капли воды из нашей общей бутылки.

– Да, представляешь, сколько потеряшек он тут за день встречает и направляет?..

Прибыл почти полный автобус. Мы заскочили и поспешили к свободным двойным сиденьям. Пока ехали, атмосфера туристического городка усиливалась. В окне то и дело мелькали санатории, отели и кафешки. В каждой я представляла себя, поедающей местные вкусности. Великолепные пейзажи тускнели на фоне этих фантазий и больше не впечатляли. Я почти чувствовала запах мяса на барбекю и печеной картошки, слышала хруст свеженького салата, но вместо слюней начинали течь слезы.

Бесконечные пунктуальные остановки через каждые три минуты убивали, ведь наша-то была конечной, уже хотелось выйти и пройтись по заветным улицам, сесть за столик на летнике и заказать кучу всего… Бедный мой желудок съежился в комочек и жалобно ныл.

– Мы когда-нибудь доедем? – вздохнула Катя и уперлась лбом в окно автобуса, она тоже устала от количества остановок в столь маленьком городишке.

– Знаешь, если не успеем, можно будет тут на ночь остановиться, чтобы замок посмотреть нормально, – предложила я.

– Ага, а денежки за билеты назад тю-тю… – скривилась Катюха.

– Точно! Сомневаюсь, что их можно вернуть в кассу. А касса только в железнодорожке…

– … которой здесь и не пахнет.

– Ну почему не построить? Сюда же толпы туристов прутся каждый день! Нет, надо в каких-то селах пересаживаться по десять раз, – бурчала я. Да, a hungry man is an angry man³.

Часа в три автобус – ура! – наконец прибыл на место.

Мы с сестрой проснувшимися тюленями выползли наружу, и когда за краткий миг по нам прошлась дюжина локтей других туристов, пришли в себя.

Отринуть усталость помог вид замка на верхушке горы – мы тут же отошли в сторонку и устроили оживленную фотосессию – на память. Мне хватило трех-четырех кадров, неугомонная Катя нащелкала раз в десять больше селфи, лишь чуть меняя ракурс.

– Кать… – сказала я, едва не плача, когда увидела указатель со страшным километражем до Нойшванштайна, – тут пешком топать и топать. Мы не попадем сегодня домой.

Единственный автобус назад отправлялся через час.

Сестра заныла. Большое ей спасибо, что не прокляла меня за паспорта. Ведь у нас ни разу за всю дорогу не проверили ни билеты, ни документы.

– Можно пройти полпути, сфоткать замок ближе и вернуться, – предложила я, нахмурившись от напряжения, голода и разочарования.

– Не выйдет. Смотри, – Катя указала на тропинку, которая скрывалась во тьме деревьев. – Тут подъем спиралью, и лес вокруг. Как только зайдем туда, ничего не увидим до самой вершины.

Вот так и рассыпалась моя мечта побывать в Нойшванштайне. Мы не могли остаться на ночь еще и потому, что рассчитывали лишь на прогулку к замку и обратно, потому много денег не взяли.

– Знаешь, городок милый, так что давай осмотрим его. Может, еще какие-то интересные штуки для туристов найдем.

– И поедим, – горько добавила я.

– Эх, и поедим. Жрун ты мой вечноголодный…

Конечно, магнитики с замком мы купили. Типа побывали.

Городок оказался, правда, чудным и уютным, с прикольными статуями, забавными фонтанчиками, старинными домиками и цветочными летниками ресторанов.

Я поела и успокоилась. Даже стало не так обидно.

Мы провели час на солнце, бродя по улочкам, и под конец прогулки заправились вкуснейшим мороженым – самым дорогим, которым лакомились за время пребывания в Германии. Цены для туристов, да.

Потом я и сестренка снова пошли к месту, откуда виднелся Нойшванштайн, посмотрели на него. Красив, величествен – несомненно, но белоснежные стены и помпезные украшения выдавали новизну, старины не чувствовалось. Как потом мы выяснили, замок построен всего лишь в девятнадцатом веке. Он в моих глазах был все так же прекрасен в своем сходстве с лебедем, но я поняла, что стремилась именно к древней легенде – ощутить дух средневековья.