Идя сквозь огонь

— Еще как возможно! — горячо зашептал Матвей. — Мало ли всякой шушеры рыскает по дорогам! Что дивного в том, что среди нее затесался шпион Султана?

— И что нам теперь делать? — подняла на мужа испуганный взгляд Агнесса.

— Как что? — подивился недогадливости жены трактирщик. — Нужно отправить одного из сынков с донесением в Кременец, к пану Прибыславу! Знаешь, сколько злотых он нам отвалит, коли мы выдадим ему недругов?

— А как быть с этими? — вопросила его Агнесса, кивнув на дверь, за которой насыщались евнух и его спутники.

— Голыми руками их не возьмешь… — досадливо поморщился Матвей. — Будь они без оружия, нам с сыновьями хватило бы и своих сил, а так слишком опасно…

Агнесса всерьез задумалась над словами мужа. В здравом смысле ему трудно было отказать. Если гонец и его спутники окажутся турками, Каштелян и впрямь не оставит семью трактирщика без награды.

Но что будет, если муж ошибся, и юный шляхтич, набивавший утробу в соседнем помещении, — не шпион? Едва ли глава Кременецкого гарнизона погладит Матвея по головке за ложную тревогу.

— Дай-ка я сама погляжу на твоего лазутчика, — приняла наконец решение женщина. — Сам знаешь, если ты принял за турка польского рыцаря, нам с тобой не сдобровать…

— Что ж, гляди! — бросил ей обиженно содержатель харчевни. — Убедись сама, что я не зря опасался!

Неслышно подойдя к двери, Агесса приникла глазом к щели в дверной створке. Едва ли ей было многое видно в узкий просвет между досками, но молодой воин, обедающий в трапезной, сидел как раз напротив двери, и женщина смогла его рассмотреть.

Лицо шляхтича с мелкими правильными чертами действительно было по-девичьи нежным, без какого-либо намека на растительность. Еще Агнесса приметила у него светлые глаза, способные украсить любую из женщин, вздернутый нос с россыпью веснушек и по-детски пухлые губы.

«С чего Матвею взбрело в голову, что мальчишке — двадцать лет? — подумала про себя трактирщица. — Лет семнадцать, от силы — восемнадцать! У многих в таком возрасте борода еще не растет!

Она уже собиралась поделиться своими мыслями с мужем, но случилось то, чего Агнесса не могла ожидать. Видимо, убедившись, что его не видят посторонние, шляхтич сбросил на плечи капюшон, и глазам женщины предстали русые косы, собранные на затылке гонца в тугой узел.

От неожиданности трактирщица отпрянула от двери, едва не врезавшись затылком в подбородок мужа, пытавшегося глядеть сквозь дверную щелку поверх ее головы.

— Что там? — пролепетал чудом избежавший удара Матвей. — Сказывай, а то я не успел разглядеть…

— А ты как мыслишь? — едко осведомилась его супруга. — Погляди, каков он, Султанов лазутчик!

Трактирщик прильнул глазом к дверной щели и тут же отпрянул назад.

— Пресвятая Богородица, это девка! — ошарашенно произнес он. — Вот почему у нее пусто в штанах!

— Хорошо еще, что ты не отправил сына за жолнежами в Кременец! — продолжала язвить Агнесса. — Была бы потеха, когда бы раскрылось, кто такой на самом деле твой «евнух»!

— Благодарю тебя, Господи, что уберег меня от позора! — с благоговением произнес старый поляк. — Кто бы мог о таком помыслить! Девица в мужском платье, да еще с саблей на поясе! Виданное ли дело?

— По нашим дорогам только с саблей и ездить! — усмехнулась его половина. — За каждым поворотом татя можно встретить!

— Так-то оно так, — со вздохом согласился ее муж, — но все же куда она направляется и что ищет в наших краях?

— Тебе-то какое дело? — укоризненно покачала головой Агнесса. — Мы — люди маленькие, чем меньше знаем, тем лучше спим!..

Шаги в трапезной прервали ее шепот.

— Эй, хозяева! — раздался за дверью молодой голос, явно принадлежавший таинственной гостье.

— Что угодно панне… пану? — с поклоном обратился к юной госпоже, распахнув дверь, Матвей.

По лицу незнакомки пронеслась тень смущения, но она сумела взять себя в руки. Перед тем как подойти к кухонной двери, девушка спрятала волосы под капюшоном, но это не помогло ей сберечь свою тайну от пытливых глаз содержателей харчевни…

— Вот плата за обед, — произнесла она, бросив трактирщику мелкую серебряную монету, — надеюсь, сего хватит…

За скромный обед и дешевое вино этого было более чем достаточно, и Матвей рассыпался в благодарности. Не проронив больше ни слова, девушка вышла на двор, где ее уже ждали конные жолнежи.

— Все готово в дорогу, панна Ванда, — вымолвил один из них, обращаясь к госпоже, — кони накормлены, сбруя в порядке. Можем выступать…

— Тогда выступаем! — бросила она солдатам и, лихо вскочив в седло, вылетела за ворота. Без лишних слов жолнежи последовали за ней.

— И все же любопытно, по какой надобности она здесь очутилась?.. — проронил, глядя вслед незнакомке, старый Матвей.

— Сюда она прискакала по дороге, что ведет с юга. Нынче направилась на восток, — вслух подумала Агнесса. — Похоже, наша гостья везет Самборскому Воеводе послание от Государя, воюющего с турками…

— А ты почем знаешь, что при ней послание? — поднял на жену удивленный взгляд Матвей.