Идиотки

Наташа сначала грела руки о термос, только потом открывала. Чай заваривала травяной, пахучий, лечил уже один только запах. И уже одна мысль, что в тебя вливается горячий цветочный сок, насыщенный жизнью, помогала встать и стоять прямо-гордо еще час, два. Травки они собирали летом, на даче, ползали с сестрами по местным болотам.

Классное было время. Утром выбирались в лес подальше, запасались пакетами, фантазировали, что увидят сегодня. Открывалось столько сказочных возможностей! За шоссе кипела современность, машины развивали скорость, в придорожных кафешках смотрели новости и просили натуральный кофе, а не растворимый… А здесь, в дачном пространстве, — патриархальная, первобытная благодать. Здесь не приживалась никакая цивилизация, зато кудрявые, колючие, ароматные пучки плодились, как новости о заказных убийствах, терактах и авиакатастрофах… Было до дрожи интересно искать травы, узнавать их, потом нести домой, потом весь вечер возиться, связывая, развешивая, словно это были новогодние украшения…

— Девушка, покажите мне что-нибудь на похороны.

Наташа очнулась.

— Мне на небольшую сумму, пожалуйста.

— Для мужчины, для женщины?

— А какая разница? — покупатель посмотрел с изумлением, даже с возмущением. — Это же не именины!

Наташа не сразу нашлась с аргументацией, к ним уже бежали дамы-коллеги.

— Мужчина! Мужчина! — коллега куртуазно несла сигаретку, улыбалась. — Вы цветочки ищете? Прекрасный выбор цветов! Вам на юбилей, на день рождения?

— На похороны!

— Есть отличные цветы для похорон и недорого!

Покупатель ушел.

…Экспериментировать с травами было нетрудно, Наташа как-то быстро начала ориентироваться в их ценности. Сама комбинировала, сама испытывала. Даже свои подмерзшие цветы на продажу подпаивала специальными отварами.

Цветам приходилось туго. Сначала летели самолетом, потом развозились на точки, потом мерзли, мокли, сохли — в зависимости от погоды. Продавцы колдовали над их мумификацией, умудрялись даже где-то что-то подшивать, скреплять степлерами, скотчем. Время от времени цветы увозили на реанимацию в ванную, они отдыхали ночь в холодной воде и утром были готовы радовать своей красотой и свежестью. Хоть и не очень долго.

Каждый цветочник имел свои секреты и делился ими только в случае крайней нужды или опьянения. Наташа не делилась ни в каком случае. Свои секреты она носила в баночке из-под детского питания, время от времени поливала им свежеподрезанные стебли. Другим секретом было умение шептаться со своими продаваемыми гвоздичками и розами. Возможно, эта был какой-то признак психического расстройства — вечное одиночное плавание даром не проходит. А возможно, интуитивная попытка организма восстановить уровень спокойствия. Как бы там ни было, но Наташа часто беседовала со своими растительными подопечными, чем вызывала обалдевание и даже опасение у дам-коллег.

— Наташ! Еле вас нашел! Часа два ходил по району, пока вспомнил, где я вас видел!

Леонид, психолог.

— Я ведь тогда совершенно случайно на вас набрел! Здравствуйте!

— Здравствуйте!

Как будто стало теплее на пару градусов.

— Извините меня за назойливость, я просто вынужден исполнить волю моих друзей. Они остались очень довольны вашими цветами… Уж не знаю, по каким критериям, только вы им угодили. Вот, собственно, и все.

— Ну, замечательно! — улыбнулась Наташа. — Я очень рада! Приходите к нам еще!

— Да, обязательно! Я, правда, крайне редко покупаю цветы, у меня просто нет острой необходимости…

Он оглянулся, словил настороженные взгляды дам-коллег. Они стояли на стреме, ждали, когда покупатель начнет искать альтернативу.

— Цветочки! На свадьбы, день рождения, похороны! — крикнула одна из них. — Недорого! Выбирайте!

— Спасибо, я пока по другому вопросу! — крикнул Леонид.

Коллеги пожали шарфиками, срослись в стайку и начали следить за развитием событий из-за плеча, из-под сигаретного дыма.

— Слушайте, а вы здесь часто бываете?

— В смысле? — не поняла Наташа.

— Ну, в какие дни вы работаете? Какой у вас график?

— Каждый день, один выходной, в понедельник. С восьми до семи…

— Что, каждый день? — выпуклая улыбка Леонида поугасла. — Каждый?

— Ну, да…

— А я-то думал, это что-то вроде хобби… Простите за наивность… А как вы боретесь с холодом?

— А вот! — Наташа топнула валенком по деревянному настилу. — Очень помогает. Одеваюсь потеплее, чай пью…

— Господи, как трудно…

— Да ничего, я привыкла.

— Но ведь это — какие-то нечеловеческие условия! Какой-то девятнадцатый век! По идее, вы должны торговать в салоне, в тепле…

— Должны! — согласилась Наташа. — Но торгуем на улице. И даже туалет в одной остановке отсюда, надо специально договариваться.

— Невероятно!

Он всегда улыбался, даже когда искренне грустил…

— Просто невероятно… И что, вы скоро заканчиваете работать, сдаете свои цветы…

— Да, сдаю свои цветы, разбираюсь с деньгами, договариваюсь по завтрашнему дню, еду домой.

— Невероятно.

Он снова завертел головой, чем вызвал оживление в рядах хищник-коллег. Они двинулись на Леонида всей стаей, заглядывали в глаза, кричали низкими голосами: «Цветочки! Цветочки!».

— Спасибо! Я не за цветами!