Идите в баню, князь тьмы

С этими мыслями девушка ступила за порог своей лавки. Её взгляду немедленно предстала ставшая уже привычной картина.

— Сигизмунд, ты снова спутал все карты, — вздыхала Мила. — Ну кто, скажите мне, в здравом уме будет выкладывать козыри в начале игры? Ты безнадёжен.

— Но, дорогая, — попытался было супруг отстоять своё мнение, однако, встретившись с суровым взглядом благоверной, покорно опустил полупрозрачную голову и заключил. — Да, дорогая.

— Так, меньше слов, друзья, — Римус нетерпеливо взмахнул рукой. — Мы снова рискуем недоиграть. Кто помнит, с чего я ходил на прошлой неделе?

— Нет, это невозможно, — Мила откинулась на табурете и стала обмахивать себя веером карт. — Эта пытка сведёт меня в могилу.

— Но, дорогая, мы же… — вопросительно вытянулся дух.

— Молчи, — веер небрежно махнул в его сторону.

Фида подошла к столу и с интересом уставилась на игроков. Раньше она не видела в их досуге никаких странностей, но со временем стали появляться вопросы.

— Что за игра у вас такая? — спросила она, окидывая взглядом разбросанные на столе карты.

— Ох, Фида, — начала Мила, — это не игра, а самое настоящее наказание, — она отбросила веер и шумно выдохнула.

— Что смеёшься, хозяйка? — обратился к девушке Римус, лукаво прищурившись. — Наказание самое что ни на есть настоящее. Они же карточные шулера в прошлом, — он махнул в сторону притихших духов и принялся складывать колоду в коробку.

Фида недоумённо выпучилась на него.

— Кто?

— Игроки, — пояснил домовой. — Обдирали несчастных бедолаг до нитки, за что и поплатились.

— Вот не надо! — возмутилась Мила. — Мы никогда не забирали у человека последнее! И чаще всего играли с теми, кто мог позволить себе проиграть. Нет, ну на извозчика, чтобы можно было до дома добраться, мы всегда оставляли, да дорогой? — она глянула на супруга. Тот пристыженно кивнул.

Фида уставилась на Сигизмунда. Если раньше она воспринимала это существо как недоразумение, как безмолвное дополнение к его харизматичной супруге, то теперь призрак открылся ей с другой, невероятной стороны. Она даже ахнула от изумления. Проследив за её взглядом, Мила усмехнулась.

— Ты не смотри, что он такой заморыш, — начала она, по-матерински приобняв супруга. — При жизни Сигизмунд был тот ещё ловкач. Никто бы в жизни не подумал, что Сигизмунд способен любого облапошить в карты. Всякий раз это выглядело как удача, и всякий раз его норовили побить и всё отобрать. Но тут появлялась я, злобная мегера со сковородкой, которая вытаскивала его из-за стола за шиворот и уволакивала домой. Схема очень хорошо работала.

— Но вам не повезло, — ехидно вставил Римус.

— Да, не повезло. В один из вечеров нас подкараулили на улице и прибили арматурой, а позже Высший суд назначил нам кару: на протяжении вечности играть одну партию в дурака, пока не явится ещё более ловкий пройдоха и не обыграет нас. Тогда наши души обретут покой.

— Ну надо же, — Фида поставила сумку на прилавок. Рокси там уже не было, она ускакала к соседской кошке поболтать.

— Может и хорошо, что так, — проговорил Римус. — На покое-то, что делать будете? С тоски помрёшь на покое, а тут жизнь.

— Помереть нам уже не грозит, а там неизвестно ещё, в какое тело пересадят и чью жизнь начнём. Лучше пусть всё остаётся как есть. Да, дорогой?

— Я бы хотел на покой, дорогая, — смущённо признался Римус.

— Нет, я не поняла, — возмутилась Мила, — чего это ты со мной спорить вздумал? На покой ему захотелось. Найдёшь там себе на покое молодую красивую, а я что? Всё?

— Так и ты найдёшь? Новая жизнь начнётся!

— Поговори мне ещё!

Фида лишь покачала головой, наблюдая за их перепалкой. Когда она уже вознамерилась подняться в комнату, чтобы привести себя в порядок и закончить выходной под струйками тёплой воды в расслабляющей ванне, Римус остановил её.

— Хозяйка, — крикнул он снизу. — К тебе сегодня несколько раз эта из книжного заходила. Взбудораженная была. Никак что-то случилось. Ты забеги к ней.

Фида задумчиво поджала губы. Случаев для одного дня ей было больше чем достаточно, а потому она ответила, недолго думая:

— Завтра, Римус. Я очень устала.

С этими словами девушка проследовала к себе в комнату, а когда набрала ванну, разделась и погрузилась в горячую с мягкой пеной воду, тело немедленно отреагировало, возродив противоречивые воспоминания о жарких объятиях и не менее жарких поцелуях демона. «Твой демон» — вспомнила она слова Рокси. Почему мой? А может, и правда? Вдруг не врал о воздержании. А если врал? Что ему стоит. Но как же сладко и томительно было обнимать его, чувствовать его, отдаваться ему. Закружилась голова, и девушке пришлось схватиться за бортики ванны, чтобы не наглотаться мыльной пены.

Расслабиться не вышло. Как и уснуть с первого раза, а на другой день во время обеденного перерыва ведьма купила в пекарне пончиков, два кофе и направилась в книжный, чтобы узнать, что хотела от неё Тамара. Да ей и самой хотелось кое-что выяснить, и как можно скорее.