Идол липовый, слегка говорящий

Поразили Сашу лица этих лесных казаков. Лица были нормальные – вот что удивительно. Чистые, приветливые, с ясными глазами и спокойным выражением собственного достоинства. В прошлые времена он много ездил по деревням и маленьким городкам средней полосы России, насмотрелся на вереницу всевозможных уродов с безнадежными рожами, исковерканных денатурированным алкоголизмом до степени откровенного вырождения. Мутация между сумой и тюрьмой, гнетущее зрелище, после которого ни во что хорошее для страны уже не верится…

Через некоторое время, когда Саша больше узнал о Ващере, он подумал, что бескровная война с подземельем обернулась благом для местных казаков, лет пятнадцать–двадцать назад еще не задумывавшихся о своем казачестве. Предполагаемая угроза заставила их собраться и почувствовать собственную значимость.

А началось все почти случайно, узнал он потом.

В начале 90-х, когда советская власть в крае загнулась окончательно, а местный колхоз «Заря Новой Жизни» или, если сокращенно, – «ЗыНыЖы», был объявлен самоликвидировавшимся, в станицах Акуевка, Святопромысел и примыкающих к ним хуторах началась полная анархия. С голоду не пропадали, конечно, при своем хозяйстве, при озерном и таежном промысле как-то держались, но и до этого было недалеко, настолько всем все стало по барабану. Именно тогда объявился, как власть, наказной атаман Ефим Авксентьевич Насенычев.

Быть атаманом он наказал сам себе. Никто его не выбирал, никто даже не знал его толком. Насенычев был из местных, но долго отсутствовал, вернулся жить в родительский дом только с началом горбачевской перестройки. Злые языки даже болтали, что он где-то сидел по мокрому делу, потому и не возвращался. Подозрительный мужичок, мололи упомянутые языки, чужой насквозь, хоть и из местных…

Насенычев на все разговоры – ноль внимания и лопату презрения. Для начала он собственноручно пошил себе казачью форму старорежимного образца, на которую нацепил современные погоны старшего прапорщика, орден «Красной Звезды» и медаль «За отвагу». Оказалось, нигде он не сидел, а служил в армии на сверхсрочной. Причем три года – в Афганистане, где и получил боевые награды. Вообще, мужик оказался разумный и бравый, как дедова шашка, забытая на чердаке. Мог рассказать причудливую бывальщину и толково, обстоятельно убедить в своей правоте. Однако его долго не воспринимали всерьез. Мол, играет, конечно, «спектаклю крутит», толкуя о казацких традициях и общинном самоуправлении. Ну и пусть играет, чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не мылом и веревкой…

Постепенно злые языки примолкли. Насенычев гнул свою линию твердо. Для начала собрал возле себя молодых парней в казацкую дружину, тоже одел всех в форму, начал устраивать военные игрища и одновременно пресекать безделье и пьянки дружинников публичными порками. Самое удивительное, что буйная молодежь, управы на которую не было и не предвиделось, начала и слушаться, и терпеть, и даже подчиняться вполне охотно. Играют, да! Так ведь не в папу-маму-голопузика, не в налей-выпей – хорошими ведь играми забавляются, соглашались старшие.

Постепенно старший прапорщик набирал все больший авторитет. Люди постарше тоже включались в его игру. Чем плохо-то? – рассуждали все. Насенычев, кубыть, дело гутарит, а главное – делает по уму-разуму. Он же не сам по себе, а с народом. Сходы общестаничные устраивает, на майдане, честь честью, все общество выслушает, стариков седобородых рассудить попросит, а только опосля приговаривает. И то сказать – в станицах порядок появился, мужики вспомнили, что они кормильцы и воины, пьяными, как раньше, среди дня не лытают, за это розги.

А нашему мужику – только от водки отстать! Уж он тогда от нечего делать за хозяйство возьмется, рассуждали станичники, да еще как возьмется… Опять же эти, из подземелья, войной грозят, Насенычев зря предупреждать не станет. Тут не до баловства, когда война на пороге, тут надо и себя держать и границу, прав атаман. На выборах, которые тот все-таки устроил через некоторое время, Насенычев уже заслуженно получил атаманскую булаву с общим поклоном.

Да, порядок у казаков удивил Сашу. Откровенно удивил.

Конечно, военный уклад – это просто, понятно, каждый знает свое место в строю и порядковый номер при поголовном расчете, думал он потом. А с другой стороны, может, Насенычев действительно прав со своим раз-два-равняйсь… Только так и можно в стране, где деспотия всегда являлась не формой правления, а исходом от собственной безалаберности за широкую спину хозяина и благодетеля…

Глава 7