Идолы

ДОНЕСЕНИЕ В ГЛАВНОЕ ПОСОЛЬСТВО

ОТДЕЛЕНИЕ В ВОСТОЧНОЙ АЗИИ

ПОМЕТКА: СРОЧНО

ГРИФ: ДЛЯ ЛИЧНОГО ПОЛЬЗОВАНИЯ

Подкомитет внутренних расследований 115211В

Относительно инцидента в Колониях ЮВА

Примечание. Свяжитесь с Джасмин3к, виртуальным гибридом человека 39261.ЮВА, лабораторным ассистентом доктора И. Янг, для дальнейших комментариев, если понадобится.

ФОРТИС

Расшифровка — Журнал соединений 31.12.2052

ФОРТИС::НУЛЛ

//соединение начато;

соединение установлено;

отправлено: С добрым утром, НУЛЛ. Итак, я хотел

удостовериться, что ты действительно осознаешь меня как местное биологическое существо. Это так?;

ответ: Да.;

отправлено: Значит, я должен быть утилизирован?;

ответ: Да.;

отправлено: Ты знаешь, что здесь множество таких, как я. Довольно организованных, упрямых, готовых сопротивляться. Это может сделать твою задачу довольно трудной.;

ответ: Я снабжен инструментами на случай некоторого

туземного сопротивления.;

отправлено: Учту это. Однако могу сказать: если ты хочешь преуспеть, тебе может понадобиться некоторая помощь. Мнение эксперта.;

ответ: Я желаю преуспеть. Для этого я и существую.;

отправлено: Ну а тогда почему бы тебе не рассказать побольше о своих планах? Возможно, я окажусь полезным. Возможно,

я смогу предложить свою помощь в обмен, скажем, на то, что меня не утилизируют?;

ответ: Это выходит за границы моего изначального задания.

Я попытаюсь оценить твое предложение, затем вернусь

с ответом.;

соединение прекращено;

//соединение завершено;

//примечание: Я не слишком надавил? С Новым годом, НУЛЛ.;

Глава 17 Секреты мерка

Мы с Фортисом ничего не говорим. Просто смотрим на горизонт, стоя бок о бок, как будто это единственное, что есть между нами общего.

— Как-то все это, Фортис… Я не знаю, — наконец говорю я.

— Разве ты мне не доверяешь?

— А разве такое бывало?

— Логично.

Он поворачивается, чтобы посмотреть на меня, и на мгновение кажется, что я разговариваю с самым обыкновенным человеком.

— Я в этом не уверен, Дол. И не хочу, чтобы произошло нечто… Мы не должны действовать в одиночку. У меня в мире осталось несколько друзей, знаешь ли. В Колониях.

— А еще немножко больше врагов, — скривив губы, добавляю я.

— Ты даже не представляешь сколько. — Фортис подмигивает, и мы снова смотрим на воду. А потом — неожиданно, неловко — мерк откашливается. — Кстати, о врагах. Это не в моем духе, знаешь ли, вся эта сентиментальность. Дружба, и истинная любовь, и прочая ерунда. Но ты и твои парни… вы кажетесь не похожими на других.

Я чувствую, как у меня загораются щеки.

— Ну, это не то, о чем ты думаешь…

Фортис не обращает на меня внимания.

— Твой падре справился с задачей. Воспитал вас отлично. И тот, второй, вовсе не так уж плох. — Фортис улыбается. — Когда не занят тем, что дерется с целым миром.

— Ро? — (Фортис кивает.) — Такой уж он есть, — вздыхаю я. — Ему нравится бросать вызов.

— Ты хочешь сказать, ему нравится драться. — Фортис смотрит на меня, наклоняется чуть ближе. — На твоем месте я был бы с ним поосторожнее, Грасси.

— Почему это?

— Парни вроде него никогда не знают, что они сделают. Когда они ударят. Просто бьют — и все.

Я содрогаюсь.

Фортис похлопывает меня по плечу:

— Ты достаточно умна, чтобы зацепиться за Пуговицу. Он может надломиться из-за всей этой истории с мамулей-Послом, но на такой случай всегда есть медицинская наука.

— Ты имеешь в виду что-то вроде психолога? Виртуального доктора?

— Я имею в виду лоботомию, — ухмыляется Фортис и отворачивается. — Пойду-ка поищу что-нибудь на завтрак. Возвращайся в нашу норку, пока тебя никто не увидел, хорошо?

— Обещаю.