Устроившись на постоялом дворе за южными городскими воротами, все трое взяли одну комнату, а Леона предусмотрительно связали на ночь. Путь к Луаре обещал уложиться в три дня, которые предстоит пройти в постоянном движении, хоть и рысью, чтобы не запалить коней. Постоялый двор пользовался популярностью среди торговцев, утром три различных каравана отправлялись в путь одновременно. В конюшне и дворе столпились два десятка мужчин, стремясь первыми покинуть место ночлега, по рассветному холодку. Трое конных путников, не обременённые повозками, раньше всех собрались и вывели коней со двора под пронзительными взглядами торговцев. Те, по купеческой привычке, в каждом незнакомце видели потенциального разбойника, стараясь запомнить всех встречных, особенно вооружённых мужчин. Встретившись взглядом с одним из купцов, шедшим с тремя возками на юг, Сергей по скользнувшему взгляду бородача, демонстративно отвернувшемуся к слугам, понял, что тот его узнал. Торопясь, пока торговец не поднял шума, он бегом вывел коня и рысью отправился на юг, догонять опередивших спутников.
Некоторое время он добросовестно пытался вспомнить, где и при каких обстоятельствах видел купца, но, так и не вышло. Наконец, сыщик выкинул встречу из головы, уверяя себя, что славянские торговцы и дворяне давно путешествуют по всей Европе без опаски. Чего же опасаться ему? После обеда зарядил сильный проливной дождь, не желавший заканчиваться. Потому пришлось остановиться на ночлег в тридцати верстах от цели путешествия, в городке Этампе, ещё засветло. Расседлав и вычистив коней, трое путников уселись в таверне при постоялом дворе, намереваясь плотно поужинать, впервые за беспокойные пять дней. Повар, надо сказать, не подвёл их ожиданий, традиционный тушёный гусь с кашей вполне удался, позволив плотно заправиться, чему немало способствовало местное красное вино.
– Так я согласен хоть год путешествовать, – сытно похлопал себя Самюэль, отправляясь на ночлег, как обычно в одной комнате, прямо над трактиром.
Уже под утро чуткий слух капитана, не перестававшего ждать подвоха, услышал негромкие разговоры под окном. Местный диалект французского языка был достаточно труден для сонного восприятия, однако, фраза "надо взять их сонными" моментально лишила сна. Растолкав попутчиков, он быстро оделся, прислушиваясь к творящемуся снаружи. Уже достаточно рассвело, чтобы через окно рассмотреть десяток стражников с дюжиной вооружённых жителей. Они что-то усиленно обсуждали вблизи ворот постоялого двора, практически не скрываясь. Такая наглость кольнула в сердце сыщика неприятным предчувствием, он отодвинул засов на двери и толкнул её, дверь была заперта снаружи, не шелохнувшись на сильные толчки плечом.
– Чего они говорят? – шёпотом поинтересовался Лосев у своих спутников, пока рылся в котомке с боеприпасами, придётся пускать их в ход. Заводить разговоры с власть имущими, да ещё в стране, дважды воевавшей против славян, он не собирался. Цель была близка, если сейчас сбежать, они успеют добраться до замка раньше преследователей.
– Говорят, ждут подкрепления, ещё десяток стражников из соседнего городка, – перевёл Самюэль.
– Ну, что, Леон, останешься и сдашься властям? – поинтересовался Сергей, подготавливая гранаты и динамит, – ты же не с нами, простят и отпустят.
– Нет, эти не отпустят ни за что, они упоминали о награде за тебя от местного барона, – Леон машинально перекрестился, – прости господи, де Ла Круа.
– Вот как? – удивился капитан, устанавливая динамитную шашку в косяк двери, – мы же не знакомы с ним. Прячьтесь под лавку, быстро.
Короткий фитиль уверенно задымил, сыщик присел в угол, укрывшись одеялом в ожидании взрыва. Заряд не подвёл и сработал качественно, вырвав косяк двери наружу, в коридор второго этажа. Путь к отступлению свободен. Осталось напугать стражу, Лосев быстро выкинул две гранаты в окно, в сторону столпившихся поборников законности. За пару секунд до взрыва, он успел отойти от окна и взять свои вещи, направляясь к выходу. Крики раздались одновременно со взрывами, выбившими все окна в округе. После чего к шуму добавились стоны раненых и ржание коней, но беглецам было не до того. Перепрыгивая через ступеньки, они сбежали в крытый переход в конюшню, где встретили трёх вооружённых дубинами слуг. Взрывы так подействовали на мужчин, что не понадобилось доставать оружие. Лосев вытянул пустую руку в направлении опешивших франков и сказал, – Бах! Падайте!