Иду с закрытыми глазами

По смеющимся глазам мужчин поняла, что не допустила слишком уж большой бестактности, поэтому вкладывала свою руку в ручищу лорда Маргрейва без особого страха. Вот странно, он не на столько выше моего мужа, чтобы производить впечатление нависающей надо мной скалы. Энтони всего-то на 2–3 сантиметра ниже, но с ним такого ощущения нет. Может быть дело в широких плечах? Муж тоже не задохлик какой-нибудь, но плечи не настолько широки. И ведь вроде бы лорд Маргрейв не выглядит качком, скорее гибким и стройным, чуть жилистым даже. Но эта его «скалообразность» давит и пугает.

Однако в танце «скала» оказался приятнейшим партнером. Мне совершенно не приходилось напрягаться, вспоминая положенные шаги и фигуры, нужно было просто разрешить лорду вести себя в танце, получая удовольствие от музыки и движения. Даже говорить не хотелось, настолько я растворилась в этом движении. К счастью, и лорд Маргрейв не горел желанием начать беседу. После окончания танца меня опять «сдали на руки» мужу и мне удалось еще немного услышать о предстоящих смотринах, как я назвала предстоящий отбор невест.

Наконец что-то интересное намечается, а то семейная жизнь уже немного приелась, иначе почему я постепенно начинаю избегать слишком пристального интереса ко мне мужа? Он же такой замечательный во всех отношениях. Нет, я просто заскучала, наверное. Нужно попросить мужа включить меня в «координационный совет». Ух, я там развернусь с инициативой. Повспоминаю, что там обычно в романах описывали, да еще и от себя может быть что-то добавлю. Обязательно десятибалльную систему, штрафные баллы… Жалко, нельзя с местным менталитетом устроить что-то в стиле «тамада хороший и конкурсы интересные», хоть какое-то развлечение в этом довольно чопорном мире. Моя широкая улыбка отвлекла мужа от разговора с друзьями, и дальше танцы со мной он не перепоручал уже никому. О чем я ни капельки не жалела. Ну, может быть совсем чуть-чуть, когда вспоминала «скалу».

Глава 8

На следующий день, почти сразу после позднего пробуждения, начала выпытывать у мужа подробности отбора невест, затеянного принцем. Оказалось, что это вполне традиционное мероприятие. На несколько дней устраивается празднество с балами и другими развлечениями, на которое приглашаются все подходящие по происхождению и возрасту девицы из аристократических семейств. В сопровождении упомянутых семейств, конечно. Приближенные к королевской семье тоже участвуют в этом мероприятии, своевременно указывая жениху на достоинства и недостатки потенциальных невест. А там уж принц пусть сам из личных предпочтений выбирает.

Ну нет, это не научный подход! Срочно нужно вводить балльную систему и обзавестись официальным жюри. Я бы себя в председатели предложила, да кто же молоденькую и совершенно неопытную жену советника допустит? Но в жюри прорваться нужно!

Эти мысли потихоньку транслирую мужу пару дней. Про систему оценок упоминаю, предлагаю ввести конкурсы, да хотя бы творческие. Пусть нас песнями и плясками развлекут. Да и принцу проще определиться будет. Может он тайный любитель душещипательных романсов в стиле "не уезжай ты мой голубчик", думаю я, мечтательно улыбаясь. Муж как обычно принимает улыбку на свой счет и пытается утянуть меня в сторону покоев. Да что же ему эти покои не дают покоя! Упс, каламбурчик неожиданный.

А вот в постель меня затащили вполне ожидаемо. И уже привычно сдаюсь на милость нежных губ и рук, расслабляюсь и получаю удовольствие, как завещано потенциальным жертвам насилия. Нет, ничего в этом роде, только нежность, только внимание. С каждым разом Энтони всё изобретательнее и готов затянуть предварительные ласки чуть ли не на час, да и основное действие длится всё дольше. Всё чаще задумываюсь, ну когда уже стану привычной и не такой притягательной…

Зароненные мной идеи отбора всё-таки подхватывают и обсуждаются уже подробнее. Совсем скоро бал-открытие отбора, на котором принцу представят невест. Мой господин советник уже подготовил специальные карточки по каждой участнице для этого мероприятия, куда члены жюри начнут вписывать плюсы и минусы. Эх, я б еще удельный вес по каждому оцениваемому качеству ввела, а то может плюсы мелкие будут, а минусы слишком значительные, просто по количеству плюсиков и минусов сравнивать сложно. Мне б еще компьютер, я б заранее формул накрутила и быстренько обсчитала результаты. Никогда не думала, что моя прежняя офисная работа будет вызывать ностальгию, цифирок мне не хватает, понимаешь…

К нашей подготовке неожиданно подключается и король, ему кажется забавным наша затея с оценками и конкурсами. И к началу бала-открытия уже утверждено строгое жюри. Сам принц, король, мой муж и лорд Маргрейв, куда уж без него. Женщин в расчет не взяли, но я иду бонусом к мужу, так что хоть немного поучаствую в этом шоу талантов, хорошо, что не в качестве участницы.