Иду с закрытыми глазами

— Ну что же, если его братья лишили тебя наследства, то сам твой муж оставил хоть что-то после себя, — заключает старушка и удивляется, как я сама еще этого не заметила, она уже в первые дни моего пребывания в Милльбите всё поняла.

Намётанный глаз плюс врожденные способности миссис Груммит всегда открывали ей тайну многих дам даже раньше, чем те узнавали о своем положении.

— Глаза у женщин, носящих под сердцем ребенка, становятся другими. У «пустых» женщин нет таких глаз, — уверенно заявляет старушка и успокаивающе продолжает, — Ничего, не бойся, все знают, что ты совсем недавно овдовела, никто осудит, мы поддержим вас.

Я с благодарностью смотрю на миссис Груммит и пытаюсь понять, хватит ли мне средств вырастить ребенка самой. Ещё и обучение предусмотреть нужно, и многое другое. Но я довольно экономна, да и через год-другой, когда всё успокоится, можно будет продать столичный дом Энтони. Так что все не так уж страшно, а может даже и хорошо. Я уже не одна, у меня появился настоящий родственник в этом мире.

— Родственник, ты как там? — шепчу я ночью, поглаживая еще совсем плоский живот, и улыбаюсь.

В моей жизни мало что изменяется, просто стараюсь больше гулять. Вода в море уже прогрелась и я украдкой купаюсь, укрывшись за скалой, прилегающей к нашему пляжу. Сама соорудила себе купальный костюм, состоящий из шортиков и маечки. В этом мире и такой наряд воспримут как слишком возмутительный, а уж при мысли о мини-бикини со стрингами я фыркаю, представляя сраженных местных жителей, которые падают и укладываются штабелями, как говорила героиня одного из любимых моих фильмов.

Тима на руках я уже не таскаю, миссис Груммит отругала за это, однажды застав меня с ребенком на руках. Строго выговорила и предупредила, что это может быть опасно в моем положении. Дарри уже в курсе моей маленькой пока тайны и пытается откормить меня, чтобы хоть немножко походила на беременную. Я смеюсь, что срок еще небольшой, но она не оставляет попыток.

В разгар лета городок наполняется отдыхающими. В основном это родственники местных, как и говорила миссис Груммит. Но есть и чужаки, снимающие комнаты или целые домики. Во время одной из моих привычных прогулок вдоль моря, обнаруживаю, что за мной наблюдает какой-то мужчина. Быстро обуваюсь и стараюсь скрыться из вида. Мне пока не нужны никакие мужчины, от них только неприятности. Но тут же одергиваю себя на этой мысли и шепчу «родственнику», что он самая моя лучшая приятность.

Несколько дней стараюсь не покидать свой сад, прогулки у моря немного пугают. Но подумав, что вряд ли кто-то будет караулить меня так долго, в конце концов опять бегу к морю ранним утром, предусмотрительно надев под легкое сиреневое платье свой купальный костюмчик. Соломенная шляпка с прямыми полями довершает мой наряд.

Искупавшись в закрытом от чужих глаз и огороженном скалами небольшом заливе, я с удовольствием загораю, прикрыв лицо шляпкой. Даже в своем мире я не любила подставлять лицо солнцу, слишком загорелые лица кажутся мне простыми и лишенными отличительных черт. На них только зубы в улыбке видны и белки глаз выделяются, а остальное сливается в один бронзовеющий лик. В этом мире загар — признак тяжелой работы в поле, для почтенной вдовы с некоторыми средствами он совсем не подходит.

Обсохнув, одеваюсь и иду в сторону дома, не сразу замечая всё того же мужчину, который опять не сводит с меня глаз, стоя у спуска к пляжу. Быстро прохожу мимо и стараюсь незаметно проскользнуть к своему дому. Оглядываюсь у входа в сад, вроде бы никого нет, получилось.

Но на следующий день, выглянув в окно, вижу его, прогуливающегося по нашей улице. Он несколько раз проходит мимо моего дома, каждый раз пристально глядя в мой сад. От ощущения опасности я чуть ли не перестаю дышать. Пришедшая в гости миссис Груммит беспокоится за меня, я ей рассказываю про странного мужчину и прошу приютить меня на неделю-другую, если это не затруднит хозяйку. Очень удачно, что как раз завтра утром старушка опять едет в гости к сыну и невестке, чтобы вернуться обратно через неделю вместе с внуками. А эту неделю я присмотрю за её домом. Мы посылаем Дарри за извозчиком, за в это время я собираю свой саквояжик. Много вещей мне не понадобится, пара платьев, белье и ночная сорочка, несколько книг. К возвращению Дарри я уже собрана. Напугавшего меня мужчины не видно, я быстро сажусь в экипаж, прикрытый от солнца легким навесом, за которым сложно рассмотреть седоков, рядом усаживается миссис Груммит. С Дарри мы уже договорились, что она будет приводить Тима ко мне в те дни, когда занята на работе.

Неделю я провожу в относительном спокойствии, стараясь без надобности не выходить за пределы домика старушки. Лишь ранним утром я гуляю по её саду, скучая по моим обычным прогулкам. Надеюсь, этот странный тип потерял интерес, как только я пропала из вида. Еще больше надеюсь, что он приезжал в городок ненадолго.

Глава 19