Идущая

— Таких песен я не стану петь на войне, — вздохнул Хейлле. — На войне нужно петь о мире. И о победе, о чести… Слушай, вот сейчас мы сидим тут, а в армии Дракона, возможно, идет Джалар из Эгзарта! Я так давно хотел его увидеть, а тут эта война, будь она неладна! — он рванул струны в злом аккорде.

— Может, как раз на войне и увидишь, — пожала плечами Реана. — А кто это такой?

— Это… Меня назвали Голосом Эиле, а по справедливости назвать следовало его! Джалар-ахат нок Эгзарт [кад. "ахат" — "поэт"] — величайший поэт нашего времени!

— Хотела бы я прочесть стихи человека, которого ты называешь величайшим поэтом, — качнула головой Реана.

— Я расскажу! — расцвел Хейлле. — Я, волею Килре, его стихи знаю, не хуже, чем свои!

Он действительно "рассказал" — отложив альдзел, декламировал чужие стихи так же вдохновенно, как пел свои песни. Если Хейлле складывал песни скорее меланхоличные, в сине-зеленом спектре, так сказать, то из стихов Джалара била горячим гейзером огненная жизнь, жгучая, яростная, свободная, как пламя. Но пламя костра, а не пожара.

— Он воин, — неожиданно сказал Хейлле после очередного стихотворения. — Но ни одного стиха нет про ту войну, которую благословил Таго. Про борьбу, свободу — множество. Про битвы — ни одного. А ведь он их-то видел едва не больше, чем я городов да деревень.

Реана посидела ещё немного, поблагодарила за компанию ("И за стихи Джалара!") и ушла, часа за три до полудня. Договориться-то она с Раиром договорилась, что возьмет на себя обустройство лазарета в городской больнице, да вот то, что в этом городе называлось больницей… Она стояла в Нижнем городе, почти в Собачнице — и этим всё сказано.

Первые подозрения, зародившиеся у Реаны при виде фасада больницы, перешли в уверенность сразу за порогом. Триста лет не изменили здесь ничего. Богатые горожане приглашали лекарей к себе домой, а здоровьем неплатежеспособной части населения никто не заботился. Кроме них самих, возможно. В городской больнице легко было уморить кого угодно, а вот излечение представлялось скорее полузабытым мифом.

Реана сгребла со стола наваленный хлам. Старая глиняная кружка крякнула, разваливаясь на полу надвое, с тихим шелестом осыпались грязные игральные карты с разлохмаченными углами, глухо стукнула пустая оплетенная бутылка, звякнув привязанной пробкой. На освободившееся место легли соединённые в замок руки. Обслуживающий персонал в количестве двух десятков человек со смесью нервозности и наглости смотрел на непроницаемое тёмное лицо ведьмы. Реана смотрела на свои руки. Хороший загар, густой, цвета крепкого чая. Стол примерно такой же. Редкостно отвратительный на ощупь: липкий. Реана пошевелила пальцами. В горах сейчас грибы, земляника, мёдом пахнет, лещина вот-вот созреет… И угораздило же Раира родиться ол Истаилле! Чёртова война…

Кто-то из стоявших переступил с ноги на ногу. Реана подняла голову.

— План работы на сегодня. Я делаю обход. Через час должна быть готова баня. Всех больных, кроме тех, о ком распоряжусь отдельно, вымыть. Когда больной отправлен мыться, сиделки меняют постельное белье. Его подвезут с минуты на минуту. После этого по всем горизонтальным поверхностям, включая потолочные балки, пройтись веником и вымыть их все, за исключением потолочных балок. После этого вымоетесь сами. Завтра утром я пройдусь по комнатам с чистой тряпочкой и проверю качество работы. В случае, если качество меня не удовлетворит, будете перемывать. Кроме того, проверю, чтобы у всех были чистые руки. Руки, кстати, будете мыть, как только запачкаются. Все ясно?

Тихий гул, который Реана до сих пор игнорировала, прорвался репликами.

— Гиллена заступница, это ж на год работы!

— Сроду здесь никто полы не мыл!

— А вот, наконец, придется, — негромко, но с удовольствием сказала девчонка в углу, одетая опрятней остальных вместе взятых.

— Да чего их мыть! Все одно грязи обратно нанесут!

Последний говоривший смачно сплюнул на пол в подтверждение своих слов и с вызовом посмотрел на ведьму.

— Да, — сказала Реана. — Чуть не забыла. Представьтесь.

Она обвела взглядом всех, улыбнулась девочке в углу, чуть дольше задержала глаза на тех, кто высказывался, и остановила на сплюнувшем. Тот попытался сохранить наглое выражение лица — мина разбилась о зверски дружелюбную улыбку ведьмы — отвёл взгляд и пошевелил усами. Назвался. Назвались все (девочку звали Дайре, плюнувшего — Лузойи, главного управителя больницы — Нанэ). Реана кивнула.

— И ещё. Пока баня не нагрелась, я иду проверить запасы лекарств. Кто здесь аптекарь? Покажешь. Остальные, кто не занят непосредственно в растопке, могут начать подметать.

Она встала.

— Начали.

Реана не сомневалась, что при возможности услышала бы о себе много любопытного. Она и сама не постеснялась бы в выражениях в адрес того, кто бы её отправил чистить эти авгиевы конюшни.

Ближе ко второй половине дня она выбрала-таки час свободного времени — чтобы прогуляться на Замковый остров, пообедать.