«Идущие на смерть» (СИ)

— И это не дороги, а дураки… в генеральских погонах. Боюсь, но Куропаткин умеет только пятиться, и писать царю реляции. Военный министр он хороший, но только как администратор, а полководец из него никудышный совсем — бедна Россия на талантливых генералов, их от этого чина еще капитанами в сторону отжимают. Ладно, не буду о том говорить, но поверьте — кое-какие меры я предпринял, да и Вильгельм Карлович со мной в этом вопросе сейчас стал солидарным. Можем только надеяться, но не быть уверенными, что все теперь пойдет к лучшему. А мы с вами просто обязаны выполнить свой долг до конца!

Схема бронирования и вооружения эскадренных броненосцев "Микаса" и "Сикисима"

Глава 16

— Ваше превосходительство, я внимательно посмотрел чертежи «Паллады», и не скрою от вас, несколько удивлен!

Еще относительно молодой человек, а 32 года даже по нынешним временам отнюдь не старость, в черном сюртуке с погонами старшего помощника судостроителя, что равно армейскому капитану или коллежскому асессору, посмотрел на Витгефта с нескрываемым интересом. Только две звездочки на двух просветном погоне были как у прежнего майорского, или капитан-лейтенантского чина, давно отмененного.

Несмотря на молодость, Николай Николаевич Кутейников сейчас выполнял на 1-й Тихоокеанской эскадре обязанности флагманского корабельного инженера в Походном Штабе контр-адмирала Витгефта — немалый пост в иерархии должностей. Его отец, известный кораблестроитель Николай Евлампиевич Кутейников сейчас находился при штабе наместника, по собственной инициативе прибывший в Мукден. Но опоздавший, несмотря на то, что торопился — японцы уже отрезали Порт-Артур.

А вот сын прибыл задолго до него, вместе с вице-адмиралом Макаровым на литерном поезде, а с ним более сотни инженеров и мастеровых бригады от Балтийского завода. И если бы не они, то исправление повреждений торпедированных японцами броненосцев надолго затянулось. Дело в том, что док имел узкие входные ворота, и новый броненосец «Цесаревич» в них просто не вошел. Построенный во Франции корабль имел округлое сечение, что делало его широким в отличие не только от старых броненосцев русской постройки. И молодой судостроитель предложил изготовить для ремонта кессон, с помощью которого не только залатали дыру на флагмане, но месяц тому назад починили и подорвавшийся «Севастополь».

И вот теперь Кутейников-младший, вместе со своей бригадой направлялись во Владивосток, где опытных мастеровых и инженеров катастрофически недоставало — с ремонтом «Богатыря» возились вот уже третий месяц, но так ничего толком и не сделали, слишком тяжелым оказалось повреждение. Самый быстроходный корабль ВОКа распорол себе днище о камни в результате легкомыслия контр-адмирала Иессена, который отправился в плавание в тумане. Теперь Витгефт отчаянно надеялся, что опытные мастеровые возьмут работы на себя, организуют местных рабочих, как произошло в Порт-Артуре. И корабли начнут ремонтировать гораздо быстрее, и что особенно немаловажно — намного качественней, без привычного брака.

— У «богинь» серьезная перегрузка носовой части — вы правы, ее нужно и можно значительно снизить. Перебрать машины тоже придется, и тогда скорость корабля, весьма вероятно, значительно вырастет. Нет, не до 22 с половиной узлов, как вы предположили, а до 20 с половиной узлов, возможно даже 21-го, но вряд ли больше. И это с учетом его перевооружения до 14 шестидюймовых орудий со щитами. Дополнительная установка шести орудий с боекомплектом не вызовет перегрузки — с корабля можно снять все 75 мм пушки с батарейной палубы, а с верхней еще восемь таких орудий, оставив у носового и кормового мостика по паре орудий. Вся остальная противоминная артиллерия из 47 мм и 37 мм оставлена в Порт-Артуре, и крейсер можно еще дополнительно облегчить — вот предварительные расчеты. Прошу ваше превосходительство ознакомиться с ними. Могу заметить, что как только «Богатырь» будет отремонтирован, эти три крейсера смогут действовать в одном отряде — по водоизмещению, вооружению, скорости и трехтрубному силуэту корабли станут почти идентичными.

Кутейников аккуратно положил перед адмиралом листки бумаги, исписанные убористым текстом и покрытые рисунками и схемами — было видно, что инженер трудился с необычайным интересом, работа его поглотила без остатка. И что самое важное — все, что предложил Ухтомский, полностью подтвердилось. Да и не могло быть иначе, раз все корабли были так или иначе перевооружены после окончания русско-японской войны.

— Да, вы правы, Николай Николаевич, в таком виде обе «богини» станут гораздо привлекательнее для любого адмирала, — пошутил Витгефт с улыбкой. — И любому «охальнику» дадут уже не «пощечины» из 75 мм пушек, а полновесные «оплеухи» шестидюймовыми снарядами. Вы хорошо поработали, Николай Николаевич, ценю ваше рвение!