1277
О, да! Таких бравых орлов, как Вы — ещё надо поискать! Но, как известно, и на старуху найдётся проруха: этот превосходный боец, замечательно обученный и прекрасно вооружённый, оказался Вам явно не по зубам…
1278
Для подкупа, как известно, необходимы деньги. Вальтер Мюнх, глава наёмников, после непродолжительных переговоров, заломал сумму в 3500 монет. У Вас они есть?
— Да — 1268
— Нет — 1252
1279
Вот так вот сидя за столом без одежды, не считая накинутого на плечи тёплого одеяла, Вы, с одной стороны, чувствовали себя довольно неловко, с другой стороны — совершенно свободным, раскрепощённым и способным говорить с нею обо всём.
В смысле, вообще обо всём.
Разумеется, шуты в принципе занимаются тем же самым, но это, всё-таки, воспринималось Вами совершенно иначе.
Впрочем, возможно, всё дело было в собеседнике.
Когда появившаяся служанка принесла поднос с едой, Вы снова смутились, но Женевьева отмахнулась:
— Уж поверьте, они тут видели и не такое. И с пониманием ко всему относятся. Вообще, знаете, есть такая старая история про художника. Однажды к одному художнику пришла в гости подруга, и когда он сидел с ней за столом — услышал, что пришла его жена. Тогда он сказал: «Срочно раздевайся, а то она невесть что подумает!».
Вы улыбнулись, хотя и слышали эту шутку раньше:
— Это ещё что! Один поэт посвящал стихи портрету «прекрасной дамы», пока не узнал, что это Чезаре Борджиа в молодости!
Женевьева рассмеялась, и, вскоре, заметила:
— Я чувствую, мы с Вами отлично сработаемся — 1388
1280
Король умер! Да здравствует король! Естественно, каждый, имевший глаза и мозги, видел и понимал, что за фруктом был Гунфрид Безволосый и до чего он довёл страну. Поэтому — о нём особенно никто и не сокрушался.
Вместе с тем, поддержка Крысиного Короля и Ваша кандидатура в качестве нового верховного правителя Кокани убедили колеблющихся принять сложившееся положение дел. И, в отличие от Гунфрида, Вы не транжирили блага страны на собственные нужды, но из последних сил трудились для её процветания.
1281
Орнитоптер резко спикировал, и в том месте, где он только что находился, просвистели две пули, выпущенные из аркебуз.
Стремительно пролетев над головами обескураженных ландскнехтов, летательный аппарат взмыл ввысь и ушёл вбок, готовясь к очередному заходу.
1282
Растерянность и паника прошли, а вражеские стрелки, перегруппировавшись, ответили на Ваши выкрутасы слаженным залпом, изрешетившим вас двоих вместе с орнитоптером в хлам.
Что ж, первое применение боевой авиации себя не оправдало. Но попытка засчитывается. Правда, Вам от этого не легче.
1283
Просвистевшая в воздухе пуля проделала сквозное отверстие в обшивке крыла, и ветер пронзительно засвистел прямо у Вас над ухом.
— Не критично, — бросил Сильвестр, накреняя орнитоптер для очередного манёвра.
1284