Деликатно постучавшись, к библиотеке подошёл слуга. Согласно его словам, Вы провели в библиотеке целый день, пропустив обед, и не отвечали. Вы сразу же рассказали ему о случившемся, в отвент на что тот не выказал удивления, ужаса или сомнения, а просто спокойно констатировал:
— Бьянка снова взялась за старое. Это естественно, она и при жизни была слаба на передок. Не пропускала ни старика, ни ребёнка, ни знатного, ни простолюдина, ни конюха, ни трубочиста.
— Так что, такое здесь случалось и ранее? — взволнованно осведомились Вы.
— Ну, время от времени. И не только это, — поведал слуга. — Не обращайте внимания, это просто призраки. Что им ещё остаётся? На самом деле она ничего с Вами не делала. Она лишь могла создать видимость каких-то событий, но не сами непосредственные события.
— Ну, знаете ли, — держась за сердце, Вы вздохнули. — Я мог бы с этим поспорить… И много у вас тут призраков обитает?
— Да уж прилично. Один из бывших владельцев поначалу не верил, решил наведаться с друзьями в склеп и сидеть, отмечать там целую ночь, пируя и распевая песни. Они велели закрыть их снаружи и отпереть дверь на рассвете. Когда мы сделали это — внутри всё было перевёрнуто, лютня была разбита, вино стало уксусом, еда протухла так, словно прошёл целый месяц, и в ней копошились насекомые. А все гуляки были мертвы, да ещё в таком виде… — старик замялся, подбирая нужное слово.
— В каком «таком» виде? — поторопили Вы.
— Ну, во-первых, на лицах застыл дикий ужас. А во-вторых, так выглядят утопленники. Но они-то нигде не плавали. Утопленником был владелец склепа, который в своё время отправился в плаванье, обещав жене и детям вернуться. И вернулся к ним, как и обещал. А вскоре бесследно пропал. После чего стало известно, что корабль-то его затонул, и спасшиеся матросы видели, как он пошёл на дно вместе со своим кораблём. При жизни он на дух не выносил шум, праздных гуляк и вообще был большим занудой, — слуга пожал плечами. — С тех пор те, кто встречается с ним в неподабающем виде… Сильные выпившие или что-нибудь в том же духе… Иногда находятся в таком состоянии.
— А что с гуляками? — потерев подборок, поинтересовались Вы.
— Ну, а что с ними? Время от времени, проходя мимо склепа в позднее время, можно услышать, как они пьют и веселятся внутри. Это ведь не души умерших. Души ожидают Страшного Суда. А это так, что-то вроде отпечатка от сапога, который остаётся там, где при жизни прошёл человек, — предположил тот.
Да уж, не самое приятное соседство. Но что поделаешь? Впрочем, особенно долго грустить по этому поводу не пришлось, поскольку в скором времени над Коканью нависла беда, в которой не было совершенно никакой мистики. Об этом красноречиво возвести протяжный звон набата — 697
1391
Она ожидала от Вас именно этого ответа. В назначенный день, Вы обвенчались, и казалось, что не было в Кокани более счастливой пары: ни в её Золотой Век, ни позднее, ни прежде.
О замужестве великой и знаменитой художницы, отвергавшей до этого предложения всех состоятельных, известных и знатных женихов одного за другим судачили на каждом углу.
Особенно всех повергало в шок то, что в этом браке не было и капли расчета: только любовь и полное взаимоуважение.
Но вы с Женевьевой были счастливы, и вам не было дела до того, о чём говорят вокруг.
Вы сделались друг для друга поддержкой и опорой — в семье, в творчестве, в делах. В соответствии с нормами того времени, молодая жена родила Вам великое множество детей, и не собиралась на этом останавливаться.
Как правило, большое количество детей рожали потому, что детская смертность была довольно высокой, и постоянное имя давалось ребёнку не при рождении, а при крещении, до которого доживали далеко не все.
Но в Вашем случае Бог миловал: все дети росли крепкими и здоровыми, красивыми и талантливыми, как мама и, вместе с тем, озорными и сильными, как папа.
Рожала Женевьева всё так же в своей мастерской, на время беременности становясь особенно плодовитой и в творческом плане.
Вы прожили долгую и прекрасную жизнь, наблюдая за тем, как Ваши сыновья и дочери сначала выростают, а затем — обзаводятся и собственными детьми. И всё это время рядом с Вами была Она — такая же любимая и прекрасная, как и в первый день вашего знакомства…
0