Идущий в тени 3

К замку короля мы подъехали ровно пол одиннадцатого, из приоткрытых окон слышалась музыка и смех — веселье было в самом разгаре. Дверь кареты открыл кучер, а я стараясь вести себя естественно, ступил на красную дорожку, ведущую к дверям дворца. У входа стоял один из слуг, несмотря на то, что он был не военным, выправка у него была великолепная. При моём приближении он поклонился и попросил пропуск, после чего открыл дверь, передав пропуск одному из помощников церемониймейстера. Этот был наряжен уже более пышно, однако чувствовалась в нём какая-то военная выправка, возможно здесь потрудился Игнат, предоставив королю охрану под прикрытием. Этот товарищ проводил меня до двери, ведущей в тронный зал, где позвал церемониймейстера и сдал меня тому, на этот раз передача моей личности была окончательной и очень кроткой, двери распахнулись, и под хлынувшие мне в лицо запахи раздался зычный голос герольда, которому за секунду до этого отсемафорил пальцами церемониймейстер:

— Ваше вниманию — Мираж! Личный друг короля.

Давая мне такой статус, Сигизмунд добавлял мне проблем для нахождения в данном обществе. Уже сейчас, я наблюдал, как несколько любопытных девушек стягиваются в мою сторону, и явно не потому, что их заинтересовала моя симпатичная мордашка.

Выполнив полупоклон в сторону короля и собравшихся, отправился к первому, всё-таки друг, надо видимо и поздороваться, однако останавливающий жест короля намекал на однозначно обратное, что ввело меня в не малый ступор, вот как-то не задумывался я о том, как вести себя на балу. Сменив траекторию, взял со стола бокал с каким-то вином и поспешил удалится от всеобщего обозрения.

Пристроился я за одной из колонн, которых в зале было множество, сюда от ламп отбрасывалась тень. И даже в своём павлинском костюме, я был почти незаметен. Почти, потому что один человек, или точнее леприкон, меня всё же заметил.

— Прошу прощение за беспокойство, можете мне уделить пару минут?

— Да, конечно.

Указав место на стене, рядом с собой, вопросительно взглянул, предлагая продолжать.

— Меня зовут Саригот, я давно занимаюсь поиском всевозможных редких вещиц.

— Я вроде бы не объявлял о каком-либо поиске.

— Лично вы — нет. Но вот Артианс искал части одного сета. Не переживайте, искал он аккуратно, но я из тех, кто в любом случае узнает об интересных заказах, а этот мне интересен.

— И какова ваша цена?

— Услуга.

— Какая?

— Не знаю, просто как понадобится, я просто дам об этом знать, а вы сделаете.

— Исключено. Я не заключаю соглашения с неизвестными вводными. Предлагаю вам конкретизировать свои условия, и мы всё детально обсудим, но не сегодня. Просто напишите мне, как будете готовы озвучить условия, и мы встретимся.

— Я в вас не ошибся. Ждите письмо, думаю в скором времени я смогу сформулировать свои желания.

Леприкон легко отклеился от стены и слился с толпой, а я задумался о вариантах развития событий. Возможно это просто честный продавец своих услуг, но может быть и спекулянт, который ищет мои слабые места, имеет возможность завладеть вещами необходимыми мне и с помощью них манипулировать мной, во всяком случае попытаться. В первом случае я бы попытался с ним поработать, во втором его придётся убить, образно конечно, игроков нельзя полностью ликвидировать, однако лишить всего — вполне реально. Вот только странным образом располагал он меня к себе. и мне очень не хотелось бы, чтобы пришлось осуществлять второй вариант, чувствовал я в этом леприконе что-то близкое мне по духу, словно воин воина, хоть тот и однозначно не был бойцом. Эх Саригот, кто же ты такой, надо будет навести о нём справки, да постараться пробить по всевозможным базам.

За размышлениями время летело быстро, однако это не мешало мне внимательно выглядывать свою цель в толпе и следить за окружением. Потому и не пронеслось мимо волнение собравшихся, а чуть позже выяснилась и причина — король. Он поднял бокал, и стуком десертной ложечки призвал к тишине.

— Дамы и господа, я рад всех вас видеть здесь. Мы все знаем друг друга длительное время, со многими стали друзьями, однако в нашем обществе есть новый для всех человек — Мираж! Подойди друг, дай тебя представить обществу во всей красе.

Стоило мне сделать шаг в сторону короля, как людская масса расступилась, освобождая дорогу, на которую я и ступил, однако не прошёл и половины, как дорогу мне перегородил лорд Зе Лопа Де-ля Попа собственной персоной.

— Ты виновен в смерти моего сына. Ты убил его!

— Попа, я правильно понимаю?

В зале кто-то прыснул со смеху, лорд побагровел, а я продолжил.

— Я убил бандита, вора и насильника, а вот в смерти твоего сына, виноват только ты, ибо только бездарный, зажравшийся сноб мог воспитать такое убожество, которое и человеком не назвать.

Не знаю, что именно послужило толчком для действий Зе Лопы, однако не успел я ещё закончить фразу, как мне в лицо полетела перчатка.

— Я вызываю тебя на дуэль мастеров. Через десять минут.

— Я принимаю твой вызов, вот только минимальный срок организации дуэли пол часа, ибо

она требует присутствия монарха.

— Через тридцать минут.