Идущий в тени 3

Процедил он, и развернувшись отправился к дверям, провожаемый лишь звенящей тишиной разрушенного праздника. Я продолжил прерванное шествие к королю, зал наполнялся глухим гулом, однако король вновь постучал по бокалу призывая к вниманию и тишине.

— Дамы и господа, это Мираж. В связи со случившимся инцидентом, вынужден несколько изменить формат мероприятия. Бал покидаю я, Мираж и свидетели, коих прошу пройти в зал духов. Остальные продолжайте веселится, о результате боя вас оповестит герольд.

* * *

Дуэль мастеров была особенным событием, на неё слетались наблюдатели со всех планов, так, как эманации от поверженного были столь сильны, что ощутимо питали даже сущностей высшего порядка, что уж говорить о мелких духах. Да и чего греха таить, это было интересное зрелище, которое могло хоть на короткий срок да развеять скуку.

Начиналось всё в комнате укрытой мраком, даже факелы, горящие на стенах, не были способны разогнать тьму, однако того и не требовалось, в центре зала ровный круг диаметром в восемь метров очерчивал столб света, не слепящего, однако и не отбрасывающего тень. Как только наступило время дуэли, тьму разрезал изменённый духом правосудия голос короля. Король не был сейчас властен над собой до окончания турнира, ибо представлял собой вместилище духа правосудия.

— СВИДЕТЕЛИ ВОЙДИТЕ В КРУГ И ДОКАЖИТЕ, ЧТО ДОСТОЙНЫ!

Голос громом прокатился по залу, однако быстро увяз во тьме, так не разу и не отразившись эхом от стен. В круг света сразу шагнуло восемь человек. Мужчины были в одних лишь коротких белых штанах, у женщин помимо штанов, была перевязана грудь отрезком из той же ткани. У каждого из присутствующих на руке виднелась татуировка изображающая знак гильдии.

— Я Орин, мастер гильдии Огненного Лотоса.

— ПОДТВЕРЖДАЮ!

— Я Элин, мастер гильдии Древесных Змей.

— ПОДТВЕРЖДАЮ!

— Я Дороград Сирийский, мастер гильдии Живой воды.

— ПОДТВЕРЖДАЮ!

— Я Орнум, мастер гильдии Кровавых Копей.

— ПОДТВЕРЖДАЮ!

— Я Веста, старший представитель клана Чёрных скорпионов

— ОПРОВЕРГАЮ!

На несколько секунд в зале воцарилась тишина, затем девушка переформулировала своё право

— Я Веста, подмастерье клана Чёрных скорпионов.

— ПОДТВЕРЖДАЮ!

В зале снова повисла пауза, до этого момента Веста формулировала своё право, как «старший представитель,» и этого было достаточно, все считали её равной себе, особенно учитывая тот факт, что дуэли она выигрывала с заветной регулярностью и уже давно никто не решался бросить ей вызов. А тут оказывается, что она подмастерье! Мысль пронеслась у всех, как у одного, однако присутствующие были мастерами и умели сдерживать себя, поэтому процесс ритуала не был нарушен не единым лишним звуком, лишь некоторые, из особо близких друг другу обменялись быстрыми взглядами.

— Я Сальс, мастер гильдии Золотого Молота.

— ПОДТВЕРЖДАЮ!

— Я Дорохан, мастер гильдии Белых Волков.

— ПОДТВЕРЖДАЮ!

— Я Себнур, мастер гильдии Пылающих ладоней.

— ПОДТВЕРЖДАЮ!

Мгновение тишины, и голос духа отдал следующую команду:

— ВЫЗЫВАЮЩИЙ!

В круг света вступил мужчина лет сорока, он был одет как и остальные мужчины, но исключение составляли лёгкие ботинки и шпага, он был крепко сложен и хорошо всем знаком. Этот поединщик не раз оказывался причиной организации подобного собрания и ещё не разу не был побеждён. И не смотря на статусное равенство, все находящиеся в круге опасались его шпаги, не раз пронзавшей тело соперников на их глазах.

— Лорд Зе Лопа Де-ля Попа. Мастер гильдии Цикады.

— ПОДТВЕРЖДАЮ! ВЫЗЫВАЕМЫЙ!

Мгновение, и из тьмы материализовался молодой человек, одетый как и противник, но вооружён он был двумя прямыми, лёгкими мечами. Он не был известен большинству из присутствующих, однако раскинувший клешни скорпион на его плече, не давал права усомнится в его компетентности.

— Мираж. Мастер клана Чёрных скорпионов.

— ПОДТВЕРЖДАЮ!

Голос смолк, а из-за спины лорда по залу разнёсся хищный треск цикады, обещающий убить, уничтожить, порвать. За спиной его противника, было тихо, однако во тьме показался ещё более чёрный силуэт гигантского скорпиона, глаза которого алели алым цветом свежепролитой крови.