Идущий в тени 5

Шаман пробежался пальцами по посоху, словно наиграл на фортепиано какую-то простенькую мелодию, после чего успокоил.

— Я отправил к нему малого духа, что отнесёт мою просьбу явится. Надо подождать несколько минут.

— Хорошо. Я буду в невидимости, чтобы не заставлять вождя нервничать, объясните ему ситуацию, после чего я явлюсь, и мы поговорим нормально.

Не успел шаман ответить, как полог шатра отодвинулся и внутрь вошел здоровенный белокожий орк. Он был раздет до пояса, тело его покрывала каменная крошка, оставшаяся после долгой работы киркой. Густые, длинные волосы, цвета свежевыпавшего снега, были убраны в хвост, и даже так они доставали до нижней части лопаток. Вождь был воином, и побывал не в одной битве, что легко угадывалось в десятках, если не сотнях шрамов — от маленьких, едва заметных линий кинжальных порезов, до рваных, нанесенных толи топором, толи секирой. Один из шрамов, оставленных мечом, перечёркивал наискосок лицо воина, пересекая левый глаз, часть носа и мясистые губы. Войдя, он уважительно кивнул шаману.

— Говорящий с духами, ты хотел меня видеть?

— Да, Коготь дракона. Присядь, нам предстоит важный разговор.

— Что-то ты темнишь, шаман.

— Есть такое. — Не стал скрывать старик. — Но это на благо нашего племени. К нам пришёл чужак, и я хотел бы, чтобы ты поговорил с ним.

— Чужак? Да…

Не успел орк договорить, как из инвиза вышел я. К моменту, когда решил проявится, успел уже сесть напротив орков, образовав некий равнобедренный треугольник, в центре которого оказался костёр. Чтобы как-то успокоить орков, я сидел в позе лотоса, положив руки на колени ладонями вверх. Поза, для начала боя весьма неудобна, но на этот случай у меня есть телепорт, о чём, впрочем, оркам знать не нужно. При моём появлении, Коготь дракона инстинктивно повёл рукой к поясу, где по всей видимости у него обычно был закреплён топор, но сейчас там осталась лишь пустая петля. В его горле стал зарождаться боевой рык, но видя мою невозмутимость и неподвижность, он смог сдержаться. Поняв, что драки не будет, начал говорить.

— Меня зовут Мираж. Буду честен, сюда мы, я и мой отряд пришли для битвы. — Видя, что орки порвались встать, поднял руку. — Подождите. Понимаю, как это звучит, но ранее мне приходилось уже сталкиваться с вашим племенем и не разу не удалось разойтись миром. Сейчас же я столкнулся с новой ситуацией. Придя к вам с отрядом, я увидел не племя воинов, а беженцев, поэтому было решено провести переговоры.

— И чего же вы хотите?

— Я? Ничего, разве что завершить поход и желательно без геноцида вашего племени. Хотя… Мне есть что предложить вам, но для этого я хотел бы узнать ваши планы.

— Гено… Что? А хрен с ним! Планы? Какие могут быть планы у племени изгоев? Все что мы хотим — выжить!

— Так в чём проблема?

— В том, что нам негде жить! Мы умираем! Тонем в грязи, нам даже нечего есть и пить! Нас выгнали с родины предков, обещали уничтожить!

В конце своей речи он просто рычал, не способный говорить хоть сколь-нибудь внятно и членораздельно. Не дожидаясь, пока тот перейдёт в исступление от боли, что поселился в его сердце, поднял руки.

— Я понял. Кем бы вы хотели быть?

— Что значит хотели бы быть?

— Например ремесленниками, может быть вы хотите быть добытчиками, охотниками, земледельцами?

— Мы хотели бы заниматься земледелием, да только где в этих скалах земля?!

— А если не в этих скалах?

— Не в этих? В других? А зачем нам менять скалы?

— Расскажу по порядку. Волею случая я стал собственником весьма обширных земель. Но так произошло, что сейчас на землях буйствует нежить. Я не призываю вас бороться с ней, я готов расчистить землю, оградить её стеной, нанять охрану…

— А что мы?

— Верность и налог в виде десятины.

— Свободный степной орк не платит дани!

Сказал и осёкся. Всё-таки сильны в нём были привычки степного варвара, те, что впитались даже не с молоком матери, а текли в его крови изначально. Но орк смог перебороть инстинкты, скрипнул зубами и задумался. Я не перебивал его мысли, сомневаясь, что найду нужные слова, лишь терпеливо ждал результата, готовясь как схватить клинки, так и принимать присягу. И к счастью, орк решил придерживаться своей прежней политики.

— Мы согласны. Вот только как всё это сделать?

— Оставьте это за мной. Сейчас просто созывайте всех, объясняйте ситуацию и пошлите из пещеры, а то в такой обстановке скоро начнутся болезни. Так же знайте, что со стороны мельничного колеса, и как вы его только умудрились построить, подойдёт отряд. Это мои люди, их трогать не надо.

— Понял тебя.

Орк встал, и ничтоже сумняшеся отправился из шатра, уже на ходу грозно рыча и собирая племя. Уже через десяток минут недалеко от шатра шамана гудела и рычала целая толпа недоумевающих зелёных громил. Ещё пара минут, пока подтягивались сторожа и орки из дальних штолен и гул недоумевающих голосов затих, это вождь начал свою речь. Желая понаблюдать за ним, вошёл в инвиз и тихо встал рядом. В речь его я не вслушивался, ничего нового он для меня не открыл, а вот понаблюдать за племенем было интересно.