Идущий в тени 5

Деактивировать ловушку у магов не вышло, пришлось рейду отступить и дать сработать ей. Эффект от ловушки поражал воображение — в мгновение ока коридор на сотню метров затопило пламя, оно не просто вспыхнуло и угасло, а зависло в пространстве на добрый десяток секунд. Когда пламя угасло, то взору рейда предстал оплавленный камень, образовавший идеально круглый и гладкий проход, словно в массиве камня его пробурили лазером. Сами мы этого не видели, слишком далеко зашли, ориентировались на диалог в чате. К моменту, когда пламя и жар утихли, мы преодолели проход, и достигли развилки. Не успели мы пресечь её линию, как из боковых проходов раздался рокот, за ним гул, бой барабанов и спустя минуту ритмичный стук сотен подкованных сапог по камню. Отрапортовав о происходящих событиях и получив приказ узнать, что к чему, мы разобрали по проходу и разошлись.

По результатам короткой жеребьёвки мне выпал правый проход. Проводив Весту взглядом и успокоив себя, что всё будет в порядке, нырнул в свой проход. Не знаю, как описать свои чувства, но Веста была мне дорога. Дорога как младшая сестрёнка. Непонятным образом я не испытывал к ней платонических чувств, не смотря на её властность и силу она не воспринималась как взрослая женщина. Осознав, что в процессе боевой вылазки слишком сильно углубился в эмоции, остановился, очистил сознание и сосредоточившись на задаче, бесшумной тенью поскользил по проходу.

Спустя метров двести и тройку поворотов, оформленный как штрек проход стал более загрязнённым, а ещё спустя сотню метров стали видны следы разрушений. Отписавшись Золотнику о окружении, получил интересный ответ:

«Орки говорят, что их схватки были дальше и шли они по центральному ходу. Здесь они обследовали проходы, противников обнаружено не было, но и проходы были целы. Мы на всякий случай занимаем оборонительную позицию, постарайся найти причину разрушений. Да и источник этих звуков было бы неплохо найти, напрягают они меня, каким-то Мордором от них веет.»

«Скорее уж Мором, что в Мглистых горах. Но мысль я уловил. Замечу что — доложу.»

Интересные моменты заметил уже спустя пару минут. Сначала нашёл несколько лёгких, почти невесомых паутинки-волоска которые не смог опознать не с помощью игровой механики, не покопавшись у себя в памяти. На всякий случай подробно описал их Золотнику, спрятал в инвентарь и старался быть вдвое внимательнее. Следующую зацепку обнаружил существенно позже. Уже углубившись вглубь штрека, перебираясь через особенно сильный обвал, заметил на стене тонкие тройные полосы, расположенные столь часто, что порой они образовывали длинные полосы, углубляющиеся в породу на десяток сантиметров. Эта особенность была не менее детально описана рейд лидеру. И вновь не о чём подобном я не слышал. И что ещё более интересно — о подобном не слышал даже рейдлидер.

На всякий случай обследовав всё ещё раз и сильно пожалев об отсутствии сета Теневого убийцы, с его возможностью карабкаться по потолку, стал приближаться к источнику шума. Каких-то новых улик обнаружить не удалось. Впереди были лишь путанные переходы, обвалы, развилки, заканчивающиеся тупиками. К слову, пробираться через них не было тяжёлой задачей. Быстрая оценка ситуации, выбор безопасного маршрута и короткий рывок до точки. И вновь оценка ситуации, выбор маршрута… К счастью путь длился не долго, пол часа, и впереди забрезжил тусклый, мерцающий свет розоватого оттенка. Шум же и вовсе стал разборчивым, теперь я чётко различал стук металлических сапог, гортанные крики, судя по всему приказы, шум трущейся кожи и позвякивающего оружия. Но вершиной этого звукового апофеоза войны были барабаны — гулкие, с дрожащим эхо. Этот звук распространялся вместе с вибрацией, что пробирала всё тело, заставляла сердце замереть, а затем забиться в ритме этих барабанов, одновременно и успокаивая, и поднимая боевой дух, заставляя кровь бурлить, а кулаки сжиматься в подготовке боевого экстаза.

Немыслимым усилием воли заставив себя вернуться в рациональное русло, накинул на себя неведомо когда сброшенный инвиз, глубоко вздохнул и приблизился к источнику света. Тоннель заканчивался прозрачной пеленой, более всего похожей на стекло. Не решаясь пройти сквозь неё отписался Золотнику, рассматривая то, что было доступно с этого ракурса. Выход вёл в огромную пещеру, находясь где-то сверху, словно мой проход — это воздуховод.

Внизу, в освещении факелов маршировали тысячи закованных в чёрный металл солдат. Расу их разглядеть возможности не было, но по общим очертаниям они напоминали гномов. Барабаны, что я слышал, стояли вдоль стен. Это были высокие, в человеческий рост барабаны. Они были обтянуты белой кожей, на которой сплеталась руническая вязь из красных и черных символов. Она закручивалась в спираль, теряясь где-то вне поля зрения. Рядом с каждым из барабанов стояли двое, они возвышались благодаря подставкам и отбивали ритм массивными билами. От каждого из ударов распространялась едва видимая круговая волна серебристого света, от которой огонь факелов трепетал как загнанный мотылёк.