Идущий

Когда в Клунс пожаловал Сам Правитель, Уд, определивший это по особенности эскорта, решил, что ничего уже не изменится и мальчик останется в Клунсе. Он не считал, что проиграл. Мальчика не убьют достаточно долгое время, чтобы все прояснилось. Когда же Правитель покинул Клунс, Уд посчитал это положительным признаком. Он ждал, надеясь, что мальчишку тоже вот-вот перевезут в Город. И он ждал Гела, который в свою очередь ожидал членов Совета Ордена. Уд чувствовал, что многое изменится еще до того, как он начнет действовать.

Появившийся Гел подтвердил это. Совет послал Занла к Правителю, тот попытается вразумить Его и, если не появится к определенному времени, значит, его слова оказались бесполезны, а сам он убит.

Уд сразу похоронил Занла и понял, что ситуация не изменится. Он перебрал все детали предстоящего и, проводив взглядом повозку с мальчиком, выдвинулся из толпы, чтобы талхи могли его найти.

– Занл погиб, – сказал Луж. – Он должен был уже выйти из Города.

Уд кивнул.

– Теперь они не откроют ворота, – Луж заглянул ему в глаза. – Ты нашел способ проникнуть в Город?

Уд снова кивнул. Луж смотрел на него, видимо, ожидая каких-нибудь подтверждающих деталей, но Уд молчал. Луж нахмурился, но спорить не было ни времени, ни желания. Лишние слова только задерживали Уда.

– Хорошо. Ситуация изменилась. Вряд ли ты выйдешь из Города вместе с мальчиком. Если и выйдешь, это окажется ненужным. Мы решили уничтожить мальчишку. Его нельзя оставлять Правителю.

Уд посмотрел на Лужа. Тот не отводил взгляда.

– Старх тоже так считает? – спросил Уд.

Секунду-две Луж молчал, не решаясь подтвердить сказанное, затем кивнул.

– Конечно.

Уд почувствовал фальшь, но чувства бывают ошибочными. Для Уда не имело значения, ведет ли Луж свою игру или же Старх действительно согласен с подобным решением. Убить, так убить. Для Уда это лишь облегчало дальнейшие действия. Выйти с мальчишкой из Столицы, оставив его в живых, малореально, Уд понимал это. Убийство мальчика поставит точку в этом затянувшемся деле. И хотя Уду все равно, он не имел ничего против завершения.

– Это все?

– Да. Ты сделаешь то, что решил Совет Ордена?

Уд пожал плечами. Луж ощутил ненужность этого вопроса.

– Мальчишка не спасет от эпидемии, это уже решенный вопрос, – Луж будто оправдывался. – Болезнь Без Названия все равно распространится по Всем Заселенным Землям. Но она не уничтожит всех. Люди останутся. Нужно использовать строгий карантин и выдержать его как можно дольше. Теперь понимаешь, почему мальчишку нельзя оставить Правителю? Отдельного человека, даже небольшую группу мальчик спасет, но возрожденный мир будет гораздо лучше без Правителя. А мы выживем и без мальчишки.

Уд посмотрел на Лужа. Тот сказал:

– Это все необоснованные россказни о том, что Болезнь Без Названия уничтожит всех. Она выдохнется, как только ей повстречаются крепкие стены наших монастырей.

Уд отвел взгляд, рассеянно кивнул.

– Ты можешь сразу возвращаться в монастырь, Уд. Для тебя все готово. Даже такому, как ты, нужно переждать эпидемию в одном месте.

– Благодарю, отец.

Луж недоверчиво рассматривал Уда. Насколько он помнил, Уд никогда не обращался к членам Совета, как требовали правила, разве что к главе Ордена. Казалось, уродливый гигант впервые проявил нетерпение и желает остаться один.

– Хорошо. Выполни возложенное и возвращайся. Мы будем тебя ждать.

Луж повернулся, отошел. Спустя минуту он растворился в толпе.

Уд проводил его взглядом, и ему пришла мысль, что Луж, несмотря на свои заверения, желает, чтобы возрожденный мир избавился не только от Правителя, но и от самого Уда.

Теперь Уд убедился, что Луж лгал о согласии Старха, но это ничего не меняло. Член Совета Ордена отдал ему приказ, и Уд его выполнит. Он потому и достиг подобного совершенства, что никогда не задавался вопросом, надо ли что-то делать и насколько ему это выгодно или невыгодно.

Уд сблизился с толпой, гудевшей, как сотни ульев, миновал ее, направляясь в обход Города. Гел ждал его у северо-восточной стороны Столицы, ждал вместе с лошадью и бордовым плащом воина Правителя. Уд ухмыльнулся собственной задумке. Даже для него это верх мастерства. Маска, которую он приготовил из глины, уже застыла. Она изображала одного из гвардейцев, который находился вместе с Флеком, светловолосого, крупного. Стражники знали его в лицо. И хотя этот гвардеец в данный момент находился в Городе, Уд знал, что все получится. Если даже стражники не сменились, определенная суматоха спровоцирует ошибку, и они не вспомнят, что четверка гвардейцев, сопровождавших Флека, не разделялась.

Уд отклонил идею воспользоваться маской, изображавшей самого Флека. Тот сильно уступал Уду в габаритах, даже темный, скрадывающий фигуру плащ окажется бесполезен, и стража наверняка знала, в Городе Флек или нет. С помощью маски Уд проник бы и в Клунс. Но оттуда нельзя уйти, как из любого города, обычным способом – с помощью веревки перемахнув стену.