Иджим (сборник)

И теперь они сидели рядом. Девушка (имени ее Чеснов не спросил, да и не хотел знать) как-то, как к защитнику, жалась к нему, а он ее почти не замечал. Только спрашивал, подлить ли вина. Она тихо отвечала одно и то же: «Капельку», – и затем эту капельку отпивала – в бокале все время было на донышке… Два раза сходили в комнату с кроватью. Чеснову понравилось, даже похвалил: «Хорошо работаешь».

Сауна была оплачена на три часа, поэтому в полночь нужно было уходить. Продлевать не стали – хотелось спать. Ноги дрожали от усталости, выпитой водки. Степанов попросил свою девушку: «Надюша, сходи, скажи, чтоб такси вызвали». – «Оно уже ждет, – сказала та, – у нас с этим налажено». Степанов хлопнул девушку по ягодицам: «Э-эх, переезжаю к вам! Все у вас хорошо в городе, прекрасно просто!» Посмеиваясь, стали одеваться.

Последний день конференции был отдан сообщениям кандидатов, аспирантов и студентов. Позавтракав, Чеснов решил не идти. Вернулся в номер, снял брюки. Лег на кровать, включил телевизор. Сразу наткнулся на выпуск новостей спорта и узнал, что сегодня вечером наша хоккейная сборная будет играть в полуфинале с финнами. Голос диктора был торжественный и тревожный. Чеснов иронически покривил губы: «Н-да, финнов победить – это вам не хухры-мухры». Вспомнил, что на прошлогоднем чемпионате наших тоже в полуфинале остановили финны. Но, может, и не на прошлом и, может, не в полуфинале – он давно не следил за хоккеем, не смотрел матчи с тем напряжением, которое называют болением. Узнавал результаты, иногда, по случаю, обсуждал на работе, возмущаясь очередным поражением, вспоминал былое величие нашего хоккея. «Вот Касатонов, Фетисов, Крутов, Ларионов, Макаров, это пятерка была! Тем более когда в воротах стоял Третьяк. А эти все шоумены… Пятнадцать лет ничего не могут».

Так же отмахнулся и сейчас, переключил на MTV, сделал звук потише, прикрыл глаза.

И телесно, и душевно Чеснов был приятно опустошен. Словно весь хорошенько промылся. «Да-а…» И душу очистил, и новых женщин попробовал. Важное совершил, без чего, наверное, невозможно нормально существовать; без чего или в слизняка превратишься, или в тупое животное с бронебойным лбом, чтоб все преграды на пути разрушать и тащить за собой семейство…

Насчет секса вопрос спорный (немного царапает чувство вины за неверность), а вот по поводу откровенных разговоров… С женой так не поговоришь, перед ней не поплачешься. Жена должна видеть, что муж крепкий, надежный, чувствовать, что он – защита. А душу излей… Нет, может быть, и поймет, пожалеет, поддержит, но это еще хуже. Начнет мучиться, искать какие-то пути, как мужу помочь. А ведь он на самом деле всем доволен, рад, что жизнь так сложилась. Могла и иначе сложиться – хуже или лучше, неизвестно. Но нынешняя – не худший вариант. Все, в общем, нормально. Конечно, что-то не дает покоя, крутит, мучает. Неудовлетворенность. Но, хм, есть ли люди удовлетворенные? Не на час, не на день, на годы? Вряд ли… И, чтоб пригасить весь этот душевный зуд, он и изливается раза два-три в год. Иногда реже. Как получится… Да и сознание вины за неверность жене тоже помогает некоему очищению. Недаром, наверное, купцы, дворяне время от времени по-свински кутили, били зеркала, цыган целовали, на ночь откупали дома терпимости. Наверное, чтоб очиститься. «Как там, – наморщил лоб Чеснов, вспоминая, – не постояв на четвереньках, не понять, что значит стоять на ногах». Да, очень точно сказано.

…До начала первого Чеснов лежал в полудреме, мысленно переживая произошедшее за последние двое суток. Потом поднялся, умылся, надел костюм и отправился в университет. Нужно было пообедать, поприсутствовать на закрытии конференции. «А то скажут, что совсем обнаглел… Приглашать перестанут».

Появился как раз вовремя – из актового зала выплеснулся людской поток, и Чеснов удачно в него влился…

Пообедали, покурили на улице, плотоядно, но и пресыщенно поглядывая на стоящих неподалеку студенток. Зюзьков, как всегда, пошучивал, вспоминая их вчерашние похождения. Остальные хмыкали, с деланым смущением пожимали плечами: «Да уж, что тут скажешь…»

«Не хочется уезжать. Симпатичный все-таки городок», – кажется, по-настоящему искренне признался Степанов. «Так не уезжай». – «Да как… Семья же там, дела, работа… Договор подписал на новую книгу в серии «Тайны истории». О народовольцах буду писать». – «М! – иронически изумился Зюзьков. – Неизвестная страница!» – «Напрасно ёрничаешь. – Степанов был необычно серьезен. – На самом деле – неизвестная. Правду о них никогда не писали. Во всей полноте. А ведь это, если разобраться…» – «Ладно, ладно, Паш, – мягко перебил Ремников. – В зал надо идти. Дорасскажешь в поезде».