Иерусалим. История Святой Земли (сборник)

При въезде в город из долины Эздраилонской на правой стороне базарной улицы находится обширный францисканский монастырь Благовещения , построенный в виде четвероугольной крепости с высокими стенами; в монастыре находится до 25 монахов; кроме того, в нем содержится школа для детей и разведены прекрасные сады, в которых есть несколько пальмовых деревьев. Среди монастырского двора, устланного плитами, возвышается великолепная церковь Благовещения, заменившая прежде существовавшую здесь древнюю церковь, которая, по преданию, была воздвигнута св. Еленою на месте дома св. Иосифа и Девы Марии. Дом Св. Семейства, по некоторым предположениям, был пристроен к скале, и пещеры этой скалы служили частью помещений дома, как и ныне еще бедные жители Назарета живут в пещерах скал или в сделанных к ним пристройках; затем в продолжение веков наносы, щебень и развалины несколько раз опустошенного города повысили почву, и потому пещеры, принадлежавшие к жилищу Св. Семейства, ныне находятся ниже почвы и образуют подземелья. Над этими пещерами построен великолепный католический храм Благовещения; внутри храма четыре пилястра поддерживают высокие своды, а стены и помост украшены мрамором; в храме устроен орган и хранится древняя икона, как полагают, снимок с нерукотворного образа, посланного, по преданию, Спасителем чрез апостола Фому одесскому царю Авгару . Две мраморные лестницы в 17 ступеней ведут к главному алтарю во имя Архангела Гавриила и ко входу в кельи монахов. С левой стороны алтаря широкая мраморная лестница в 15 ступеней ведет вниз, в подземные пещеры. В первой пещере св. Ангела устроено два престола: Архангела Гаврила и Богоотца Иоакима. Между обоими алтарями находится вход, спускающийся на несколько ступеней ниже во вторую пещеру Девы Марии, или пещеру Благовещения, в которой находится престол Благовещения, а под ним в полу сделан мраморный круг с крестом и латинскою надписью: «Здесь Слово плоть бысть»; над престолом, который освещается многими дорогими лампадами, находится замечательная по живописи икона Благовещения. Налево от входа в эту пещеру находятся две поставленные св. Еленою колонны: одна из черного мрамора указывает место, где во время благовещения стоял Архангел Гавриил, а другая находится на месте, где стояла Дева Мария; эта последняя колонна была распилена, как полагают, магометанами, думавшими найти в ней сокровища, и теперь верхняя часть колонны висит со свода пещеры. За второю пещерою следует третья пещера св. Иосифа, с устроенным во имя его алтарем и лестницею, ведущею во двор монастыря; здесь, по преданию, учился Божественный Отрок Иисус и пребывал в повиновении у родителей. Далее на несколько ступеней ниже находится четвертая пещера, служившая кухнею в доме Св. Семейства, и из нее лестница ведет наверх, в помещения монастыря. К монастырю Благовещения принадлежит также находящийся против него, по другую сторону Базарной улицы, католический странноприимный дом, Casanuova, в котором монахи гостеприимно принимают богомольцев.