Иерусалим. История Святой Земли (сборник)

От горы Кармила путешественники направляются на юг по длинной Саронской равнине, простирающейся на 80 верст до города Яффы, и это путешествие продолжается 2–3 дня. Сначала дорога, спустившись с горы Кармил, идет по узкой, хорошо обработанной долине между Кармилом и морским берегом; в этой долине с левой стороны возвышается гора Кармил, с которой текут многие ручьи, с правой стороны расстилается безбрежное море, а над головою на ясном небе светит палящее солнце. Дорога проходит мимо находящихся на выдающемся в море мысе развалин города Атлита, между которыми замечательны обширные развалины замка рыцарей храмовников , далее следуют развалины города Тантуры, древнего ханаанского города Дора , близ которого из моря добывали много пурпуровых раковин. Далее дорога идет по песчаному берегу моря, местами заросшему морскою травою, и переходит чрез реку Церка (синий), в которой водились крокодилы и близ которой находился город Крокодилополис; в разных местах песчаного берега видны развалины древних построек. Через два часа пути от Тонтуры на берегу моря показываются обширные развалины древнего города Кесарей Августы . Этот город, находившийся на месте другого, более древнего ханаанского города, был великолепно отстроен Иродом Великим и назван Кесариею Августою, в честь римского императора Августа; здесь были построены великолепные храмы, театры, водопроводы, стены с башнями и морской порт. После взятия и разрушения Иерусалима Титом в Кесарии совершены были великолепные празднества, и Кесария Августа сделалась главным городом Иудеи, в котором жили римские правители Палестины. Кесария была посещаема апостолами Петром, Павлом и Филиппом; апостол Петр крестил здесь сотника Корнилия (Деян., 10), а апостол Павел два года пробыл в Кесарии заключенным в темнице. Впоследствии в Кесарии жили христианские епископы Иудеи и в этом городе основана была христианская школа ученых и писателей, из которых наиболее замечателен историк Евсевий в IV в. Позже крестоносцы взяли и сильно укрепили Кесарию; при взятии города они нашли в нем шестиугольную чашу из зеленого стекла, которая, по преданию, была чашею Тайной Вечери; эта чаша, известная под названием Грааль , была перевезена в Геную и хранится в этом городе в сокровищнице церкви св. Лаврентия. В настоящее время от Кесарии сохранились обширные развалины стен, башен храмов и церквей, которые более и более заносятся морским песком; близ развалин Кесарии расположены некоторые селения болгарских переселенцев. Далее за этими развалинами дорога в Яффу идет по обширной пустынной местности, частью покрытой травою, частью сыпучим песком; местами встречаются болота, в которых водятся буйволы; с правой стороны дороги, к западу, постоянно видно море; с левой стороны, к востоку, вдали за равниною возвышаются Самарянские и Иудейский горы; днем в этой безлюдной и безлесной пустыне нестерпимо жарко, и палящее солнце ослепительно светит в глаза путникам, едущим с севера на юг; а ночью некоторые места этой пустыни небезопасны от нападений хищных бедуинов. Далее к югу местность становится более оживленною и обработанною; появляются рощи, луга и пасущиеся на них стада. Дорога идет вдоль морского берега и чрез 12 часов пути от Кесарии переходит по мосту реку Авдие, у начала которой в местечке Рас - эль-Айн (место источника) в горах находятся великолепные развалины средневекового замка Мирабель. За рекою Авдие начинается плодородная Саронская долина со многими селениями, местность более и более оживляется рощами и садами, встречными путниками и караванами; уже заметно приближение городского поселения, и чрез получаса пути от реки Авдие путешественник вступает в Иерусалимские ворота приморского города Яффы.