Иерусалим. История Святой Земли (сборник)

Среди моря быстро несется по волнам огромный пароход; на палубе утомленные долгим четырнадцатидневным плаванием и палящим солнцем паломники с нетерпением обращают взоры к востоку, и вот – вдали показалась земля, показался берег; это берег Святой Земли, берег Палестины, некогда текший млеком и медом, берег страны, где некогда пребывал вочеловечившийся Сын Божий, Господь Иисус Христос! В синеве дали виднеются высокие вершины Иудейских гор, за которыми скрывается священный город Иерусалим; в горах видны селения и города; перед горами, внизу, вдоль моря видна плоская желтая полоса низменного песчаного берега. В одном месте выдающийся в море берег образует скалистый холм, на котором расположен приморский город: это город Яффа, к которому направляется пароход и где путники вступают на берег Палестины. Издали город Яффа , окруженный стенами, представляется в виде амфитеатра; у самой воды возвышается старинная городская стена, за которою один над другим поднимаются высокие, как бы сливающиеся, белые дома с плоскими крышами, террасами, куполами и минаретами или высокими тонкими башнями при мечетях, с которых муэдзины созывают мусульман к молитве; направо от города скалы спускаются к морю, а слева виднеются сады пальмовых, апельсинных и других деревьев. Порт города Яффы, посещаемый многими кораблями, весьма опасен по своему мелководью и по множеству подводных камней и рифов, о которые с шумом и пеною разбиваются вечно плещущие волны; поэтому прибывающие корабли принуждены останавливаться за версту и более от городского берега. К вновь прибывшему кораблю подъезжает множество лодок арабов лодочников, которые с шумом и криком взбираются на палубу парохода, овладевают путниками и их пожитками, спускаются в лодки и, минуя с замечательным искусством подводные камни, перевозят богомольцев к городской пристани; за переезд платят обыкновенно 30–40 коп, прибавляя к тому небольшую подачу, или бакшиш. По прибытии к пристани странники по каменной, истертой и скользкой лестнице чрез небольшие ворота в стене вступают в город, на набережную, где их встречает шум и гам толпы, окружающей новоприбывших; здесь путешественник должен быть особенно осторожен, чтобы арабы не похитили чего-либо из его вещей. Затем богомольцы, в ожидании отправления в Иерусалим, помещаются или в различных монастырях и подворьях, между которыми есть и русское подворье, или в гостиницах.

Яффа , древняя Иоппия (прекрасная), есть один из древнейших городов в мире, но в нем, вследствие частых разорений неприятелями, сохранилось немного древностей. По преданию, Яффа была основана сыном Ноя Иафетом, и на ее месте Ной строил ковчег пред всемирным потопом; впоследствии к Яффе доставляем был из Финикии кедровый лес для постройки храма Соломонова; отсюда же отплыл пророк Иона, поглощенный в море китом. Здесь, в Яффе, апостол Петр жил у Симона-кожевника в доме при море, и, когда апостол однажды для молитвы взошел на верх дома, он имел видение сходящей с неба плащаницы, наполненной разными снедями, которые ему повелено было есть; этим апостолу было открыто, чтобы ни одного человека не почитать скверным или нечистым (Деян. IX, 43; X, 9–12, 18) и что спасение назначено не только потомкам Авраама, но и всем людям. На месте дома Симона-кожевника впоследствии была устроена церковь. В Яффе же апостол Петр воскресил добродетельную Тавифу, или Серну, сказав умершей: Тавифа, встань! (Деян. X, 36–41).