Игла в сердце

Не отвечая, муж выскочил из кухни. Спустя минуту оглушительно захлопнулась входная дверь, и Аля осталась одна. Теперь она дала волю слезам. Всхлипывая, ползала по полу, собирала осколки посуды и бормотала проклятья в адрес мужа. А он в это время сидел в машине, положив руки на руль и закрыв глаза. Глубоко задумавшись. Приходил в себя и пытался нащупать выход из тупика. Он сказал Але, что брать кредит невыгодно из-за высокого процента, но это было не так. Тайком от жены он оформил кредит еще три месяца назад и купил третью точку, рассчитывая на рентабельность, но промахнулся. Соседи-конкуренты, которых он не принял в расчет, не уставали устраивать пакости, и после поджога ему пришлось мастерскую прикрыть. Все надежды на прибыль накрылись медным тазом, а долги нужно отдавать. Из двух остальных точек только одна рентабельна, та, что у рынка, а другая едва дышит. Чтобы остаться на плаву, нужны деньги, и если продать «Бонжур»… Он прекрасно понимал, что жена не согласится. Кафе — ее игрушка, хобби, дохода практически не приносит, скорее наоборот. Самое неприятное было сознавать, что кафе он подарил жене на пятнадцатилетний юбилей свадьбы. Своими руками, так сказать, подложил мину под будущее собственного бизнеса. Аля страшно удивилась, когда он привел ее взглянуть на покупку и протянул ключ. Лекарство от депрессии, сказал он. Это было пять лет назад. Он надеялся, что жена увлечется, прекратятся, наконец, сцены ревности, упреки в невнимании, приступы дурного настроения, и в доме наступит покой. И позабудется скандал с увольнением…

Так оно и случилось. Правда, кафе — жена назвала его «Бонжур» — было скорее убыточным, чем прибыльным, но они могли себе это позволить. Он подкидывал, сколько мог, пока были деньги, но потом времена изменились, и теперь ему как воздух нужны деньги. Примерно месяц назад он осторожно затронул тему продажи кафе, но жена восприняла это в штыки. Он не терял надежды уломать ее, но понимал, что Аля не уступит. Жена — боец! Упряма, уверена в своей правоте, несгибаема. Глупа, если честно, — никогда не признает собственных ошибок. Мелочна. Когда-то его забавляли и трогали ее детское упрямство и готовность спорить по любому поводу, а потом прискучили и стали раздражать. Но у него есть любимая работа… Похоже, была. Ему позарез нужны деньги, но на жену не действуют никакие резоны. А что прикажете делать ему? Пойти по миру? Подняться еще раз в его возрасте трудно, придется снова вкалывать на хозяина. Он хороший механик, без работы не останется, но… Черт! Что же делать?

Подобные сцены повторялись все чаще, и выхода, похоже, не было…

…Официантка Надя возилась с кофейным аппаратом, который снова стал барахлить. Аля обещала, что купит новый, но теперь — увы. Слава не даст ни копейки. С возрастом он стал мелочным и жадным. Перестал дарить цветы, а в ресторане они не были почти год. Он забыл о ее дне рождения! Она ожидала, что он пригласит ее в «Белую сову»… Это их традиция — праздновать дни рождения в «Белой сове». Но Слава забыл! Он попросту забыл. Пришел домой поздно, недовольный, заросший полуседой щетиной, голодный… Как бомж! Она сильно разозлилась тогда и так ему и врезала: бомж! Радда, подружка, говорит, это неспроста, наверное, у него кто-то есть. Подумай, Алечка, зачем он тебе? Ты же у нас красотка. Красотка… Аля только смеется. У Славки кто-то есть? Любовница? Да кому он нужен! Неряха, с пузом, руки в машинном масле, и бензином несет. Бизнесмен! Одно название. Не может нанять еще одного механика, жадничает, все сам. А потом задумалась: а если Радда права? И решила: ну и пусть! К ним в кафе зачастил солидный, прекрасно одетый клиент Николай Ильич, целует руки, говорит комплименты. Надя твердит — он на вас запал, Алевтина Андреевна, глаз не сводит, честное слово! Аля, конечно, отмахивается, но все равно приятно. Она поймала себя на мысли, что забыла, каково это — нравиться мужчинам, кокетничать, быть привлекательной и желанной. Слава убил в ней женщину!

— Опять барахлит, — пожаловалась Надя. — Надо вызывать мастера!

— Вызывай, раз нужно, — буркнула Аля. — Старый хоть работает? Сделай кофейку, голова раскалывается.