Игла в сердце

— Ага, Николай Ильич. Видный мужчина, всегда в костюме, с платочком на шее. Интеллигентный, сразу видать. Духи дорогие, как зайдет, сразу на весь зал. И еще маникюр. Честное слово! И перстень с печаткой, вот здесь, — она выставила средний палец левой руки. Капитан подавил ухмылку. — Музыкант из филармонии. И всегда принесет цветочек, красную розу. Тут рядом цветочный магазин. И руку поцелует. Алевтина Андреевна прямо вся расцветала, когда он приходил. Куда там Вячеславу Ивановичу! Нет, вы не подумайте, он хороший, но простой, понимаете. А Николай Ильич — птица высокого полета. Хозяйка часто плакала, он хотел продать кафе.

— Кто, по-вашему, мог это сделать? — капитан кивнул на куклу.

— Ой, да откуда же я знаю! — воскликнула Надя. — Если вы думаете, что это я… Клянусь, не знаю! Алевтина Андреевна была строгая, конечно, но работа хорошая, чистая. Ну что вы! А теперь мне куда? Хозяин продаст кафе, дай бог, чтобы новый не выгнал. Кто убил, тот и сделал. Подложил, а потом убил.

— Зачем?

— Ну, так же всегда делают! Напугать перед смертью.

«Всегда так делают» и «напугать перед смертью»… Продукт сериальной промывки мозгов.

— Как по-вашему, кто-то из посетителей мог подложить куклу? Возможно, были недоразумения или конфликты?

Надя пожала плечами:

— Ничего такого не было. Кто ж мог? Может, случайно? А еще знаете, как бывает? Кто-то уронил, а другой поднял и положил на видное место. Тот, кто потерял, вернется и сразу увидит. Может, кто-то уронил, а другой посетитель поднял и положил на полку.

— У вашей хозяйки были враги?

Надя снова пожала плечами.

— Она не говорила, может, и были. Я работаю недавно, всего год. Алевтина Андреевна никогда не делилась, я против нее никто. Раньше я работала в пекарне, там хозяйка была свойская, мы все про нее знали, собирались на праздники, смеялись, пили шампанское… Как родные. А здесь не так. Алевтина Андреевна меня на «вы», аж мороз по коже, не привыкла. Было бы куда, ушла бы, честное слово. Да куда ж уйдешь? Работы сейчас хорошей не найти.

— Вам известно, кто работал в кафе до вас?

— Радда Станиславовна — это подруга хозяйки — как-то сказала, что была какая-то, но уволилась, вроде переехала куда-то. Я ее никогда не видела.

— Радда Станиславовна часто приходила в кафе?

— Часто. Они с хозяйкой сидели и пили кофе, а потом шли по магазинам, у нас вся улица торговая. Она учительница, целое лето каникулы.

— А муж часто приходил?

— Вячеслав Иванович? Почти никогда не приходил. Хозяйка однажды по телефону просила его приехать, помочь надо было, а он вроде отказал — негде припарковаться. У него большой черный фургон. А я так понимаю, что просто не захотел. Вообще-то они не очень… как я понимаю. Иногда по телефону Алевтина Андреевна ему выговаривала…

…Радда Станиславовна Носик, подруга жертвы, громко рыдала, сморкалась в салфетку и была уверена, что Славик теперь непременно продаст «Бонжур».

— Теперь, когда Алечки нет… Какой ужас! Такой человек, такая женщина, у меня никогда больше не будет такой подруги, еще со школы, извините за выражение! Всю школу за одной партой… Это все из-за кафе, Славик хотел продать, а Алечка ни в какую…

— Вы думаете, он причастен? — спросил капитан Астахов.

— Причастен? — с недоумением повторила Радда Станиславовна. — В смысле, убил? Ну что вы! Слава мухи не обидит, между нами, если честно, он побаивался Алечку, она женщина строгая, сказала — отрезала. Слава из провинции, а у Алечки папа — профессор, между прочим, книги писал. Они были очень разные. Алечка говорила, что из Славы бизнесмен как из… — Она запнулась. — Одним словом, так себе. Он работяга, понимаете? Хороший нормальный человек из простой семьи, отец — механик, мать — санитарка. И он тоже начинал механиком, а потом подсобрал денег и по случаю очень удачно купил мастерскую. Он старался, понимаете? Даже на частные курсы недавно записался, но ничего не помогло, дела все хуже. А пять лет назад Слава сделал Алечке подарок на юбилей свадьбы — вот это вот кафе. А теперь кризис, все такое… Между нами, оно совершенно не приносит дохода. И Слава давал деньги на ремонт, на дизайнера, на мебель, а теперь денег нет, и он попросил продать. Он мне жаловался, просил, чтобы я с ней поговорила, уверял, что это временно, а потом он купит новое. Теперь точно продаст, и мой Рудик снова останется без работы. Ну, я пыталась, но Алечка сказала — только через мой труп! — Радда ахнула и замолчала.

Капитан спросил, чем занималась ее подруга до покупки кафе. Оказалось, работала в мэрии, в антимонопольном отделе. Прекрасная работа! Но оттуда пришлось уйти… Женщина понизила голос, и капитан насторожился.

— Понимаете, там была какая-то некрасивая история… Недоразумение с помощницей Алечки. Она ее уволила, а та написала жалобу, и Алечке пришлось уйти. Подробностей не знаю. Алечка очень переживала, у нее началась депрессия, и Слава купил ей это кафе.

Она, конечно, знала подробности, не могла не знать, и капитан подумал, что история, видимо, была действительно некрасивой. Он сделал отметку в блокноте и спросил о возможных врагах жертвы.