Игла в сердце

Около десяти утра Настя Криль из одиннадцатой квартиры позвонила в дверь соседки Тамары Носовой, чтобы пожаловаться на своего супруга Даньку, который вчера снова пришел на бровях и целый вечер вынимал ей мозги, вспоминая все грехи с начала супружеской жизни, как реальные, так и воображаемые. Ну не дурак? Насте хотелось участия. Тома хорошая, понимает ее, утешит, рассмешит. Они попьют чаю, посплетничают про соседей, может, выпьют по чуть-чуть, и жизнь войдет в свою колею.

Она снова и снова нажимала на кнопку звонка, но ей никто не открывал, и в квартире было тихо. Она нагнулась и прокричала в дверную щель: «Томочка, это я! Открой!» Но в квартире по-прежнему не чувствовалось ни малейшего движения. Настя в сердцах пнула дверь ногой, и, к ее удивлению, дверь открылась.

— Томочка! — позвала Настя, входя в прихожую. — Ты что, спишь?

Она пробежала в гостиную, где, несмотря на яркий дневной свет, почему-то горела люстра. Ее подруга сидела на диване, запрокинув голову, и Насте в первую секунду показалось, что Тамара спит. Но тут она заметила на ее шее кровь! Белый свитерок Тамары также был залил кровью. Настя на миг застыла, а потом закричала…

…Капитан Астахов нагнулся, чтобы рассмотреть раны на шее женщины. Судмедэксперт Лисица, неизменно бодрый и в прекрасном расположении духа, складывал в чемоданчик инструменты.

— Чем ее? — спросил капитан. — Ножом?

— Нет. Ты не поверишь, Коля, но это зубы. Кожа слева под ухом прокушена в двух местах, видишь? — Лисица указал шариковой ручкой на две круглые ранки с черной запекшейся кровью. — Это следы резцов.

— Зубы? — не поверил капитан. — Ты серьезно?

— Уверен. Посмотри сам.

— Ее покусали?

— Ее укусили один раз. Ранки неглубокие, но крови, как видишь, прилично. Смерть наступила примерно часов десять назад. Точнее скажу позже.

— Около часу ночи, значит. Это что же у нас получается? Вампир? В наших широтах? Или секта? Первый раз в моей практике.

— В моей был лет двадцать назад похожий случай, как-нибудь расскажу…

— Не похоже, что она защищалась… — продолжал рассуждать капитан Астахов. — Гипноз?

— Не обязательно, она могла что-нибудь принять. С вином. Криминалисты определят.

— Тут только один бокал, скорее всего, ее. А его где?

— Его?

— А ты думаешь, ее покусала женщина? Зачем? Чтобы напиться крови?

— А почему сразу мужчина? Пока трудно сказать. Вот возьмем анализы, в ране остались следы слюны, тогда и узнаем. Зачем? Кровь иногда пьют для возбуждения, есть такие практики, но то кровь животных, а здесь человеческая. Этот человек, кем бы он ни был, очень болен. И очень опасен.

— Дичь какая-то, — пробормотал капитан. — Двадцать первый век…

Некоторое время они рассматривали женщину, сидевшую на диване. Запрокинутая голова и белые волосы по плечам; одна рука лежит на коленях, другая на диванной подушке; глаза, уставившиеся в потолок; засохшие струйки крови…

— Мне кажется или она действительно улыбается? — спросил капитан, отводя взгляд.

— Непроизвольное сокращение мышц лица, — сказал Лисица. — Скорее всего. Поговори с ее соседкой, она просит отпустить ее. Ей совсем плохо.

— Что это? — вдруг спросил капитан. — Около руки, под подушкой! — Он осторожно приподнял край подушки и замер. — Твою мать! — вырвалось у него.

Под подушкой находилась уже знакомая капитану Астахову грубо сшитая тряпичная кукла без лица, утыканная булавками с красными головками…

…Женщина из одиннадцатой квартиры, Настя Криль, плакала, бесшумно всхлипывая и вытирая слезы кухонным полотенцем. В кухне сильно пахло валерьянкой.

— Томочка… такая хорошая, мы дружили, просто не верится! Я пришла, звоню, звоню… А потом смотрю, дверь открыта… Я позвала, кричу: «Томочка, ты где?», а она не отвечает. Я думала, она еще спит, поздно вернулась, вхожу в залу, а она на диване… Вся в крови! Убитая! — Настя закрыла руками лицо и зарыдала.

Капитан Астахов терпеливо ждал. Лисица тронул женщину за плечо, протянул стакан воды. Она стала пить, напрягая жилы на шее.

— У вашей подруги есть семья? — спросил капитан.

— Нету. Никого у Томочки нету. Одна. Был муж, пьющий, она его выгнала… Четыре года уже. И все время сама.

— В каких отношениях она с бывшим мужем?

— Ни в каких. По-моему, он давно уехал, он не из нашего города. Во всяком случае, несколько лет уже не приходил.

— Ваша подруга с кем-то встречалась?

— Ну как… Иногда были мужчины, но… — Настя запнулась.

— Но?…

— Понимаете, сейчас трудно найти порядочного…

— С кем ваша подруга встречалась в последнее время?

Она пожала плечами.

— Вроде никого постоянного, так, несерьезно.

— То есть у нее были знакомые мужчины, но никого постоянного? — уточнил капитан.

— Были… Знаете, как оно: надо вертеться, жизнь трудная… Ну, познакомишься иногда… — Женщине было неловко, она не знала, куда девать руки, все время поправляла волосы или разглаживала салфетку на столе.

— Вы хотите сказать, что ваша подруга занималась проституцией? — не стал ходить вокруг да около капитан.

— Ну что вы! — вспыхнула женщина. — Какая еще проституция! Скажете тоже. Томочка просто знакомилась с мужчинами, приглашала в гости… У нее хорошая работа, в мастерской на базаре.