Игла в сердце

— Когда вы видели ее в последний раз?

— Позавчера вечером, мы пили чай, я принесла тортик…

— Кто был у вашей подруги вчера?

— Да не знаю я! Я ее вчера не видела.

Капитан Астахов молча смотрел на нее, ждал. Он даже не стал говорить, что слышимость в этих домах фантастическая и соседи, как правило, в курсе происходящего за стеной. У него было выразительное лицо, и молчание его было красноречивее всяких слов. Кличка у него в кругу коллег была Коля-буль — в том смысле, что если вцепится, то вывернет наизнанку. В честь его любимой псины, буля Клары, старой девы с отвратительным характером.

— Мой вчера пришел поддатый, — сдалась женщина. — Я не прислушивалась, мне своего горя хватает. Он как выпьет, сразу скандал. Я слышала, как у Томочки хлопнула дверь…

— Во сколько это было?

— Около часу ночи. И голоса… Томочкин и еще чей-то…

— Мужской или женский?

Она пожала плечами:

— Мужской вроде. Я не разобрала толком.

— Где ваша подруга знакомилась с мужчинами, не знаете?

— Как когда. Иногда в ночном клубе, «Белая сова» называется. Там у Томочки знакомый бармен.

«Сутенер?» — вертелось на языке капитана, но он промолчал.

Бармен из «Белой совы» показал, что да, была такая вчера, приходит иногда, зовут Тома, чем занимается, он не знает, свечку не держал. Обычная клиентка. Пила кофе, еще заказала вина. Ушла около двенадцати. Одна. Вообще вчера было пусто, будний день, без программы, а когда идет программа, яблоку негде упасть.

Тома… По паспорту Тамара Носова, тридцати шести лет. Ушла из «Белой совы» около двенадцати, домой добралась около часа ночи, причем не одна. Получается, она познакомилась с убийцей на улице? Вряд ли. Вечер вчера был холодный и промозглый, не летний, много не нагуляешь. Вполне вероятно, что он тоже был в клубе, а потом пошел за ней. Он — потому что версию о женщине-вампире капитан сразу отверг. Женщина-вампир не укладывалась у него в голове, вся интуиция капитана против этой версии восставала.

Бармен, а потом и официант вспомнили, что действительно был мужчина, раньше ни тот, ни другой здесь его не видели — похоже, он был у них впервые. Заказал кофе и больше ничего. В бейсбольной шапочке, которую он так и не снял. И вообще, какой-то странноватый тип и вроде как сонный. Голова опущена, сутулый, руки в кожаных перчатках, смотрит в стол. Сидел примерно час, почти не шевелясь, потом вдруг поднялся, кинул деньги и вышел. Даже счета не спросил…

Картина несколько прояснилась. Тамара Носова знакомилась в ночном клубе с мужчинами и приводила их домой. Вчера ей не повезло — она познакомилась с убийцей. Тут возникает интересный вопрос: этот человек действительно вампир или… что? Вампир? Это что-то новенькое на горизонте капитана Астахова! Как раз вампира ему в жизни и не хватало. И вот вампир появился. Настоящий, пьющий кровь, с клыками. Где я, спросил себя капитан Астахов. В параллельной реальности? В дурном сериале? Ущипните меня, я сплю. А с другой стороны… А чего вы хотели, господа хорошие? После ужастиков про зомби, вампиров, маньяков и оторванных рук-ног? После виртуальных игрушек? Вот и плоды.

Был ли это дебют? Или это устоявшаяся привычка — пить кровь невинных жертв? На серию не похоже, не у них в городе во всяком случае. А проклятая кукла? Это как? Таскал в кармане, получается, с целью подбросить… На хрен? Если это его кукла, конечно. Может, вампир не имеет к ней никакого отношения. Хотя что значит — не имеет? Вампир, искусанная жертва, кукла-вуду с булавками… Где он ее взял, кстати? Это как? Случайность? Сидел в баре, высматривал потенциальную жертву, а когда высмотрел, пошел за ней. Искал потенциальную случайную жертву или именно Тамару Носову? А убийство хозяйки «Бонжура» сюда каким боком? Тоже он? Правда, разные способы убийства. Способы разные, а куклы одинаковые. И что бы это значило? И опять неясно, имеет ли убийца отношение к этой проклятой кукле или нет. Два убийства, две куклы… Убийц тоже двое? Или один? Пробует разные способы… Маньяки придерживаются одного, как правило. Начинающий? Выбирает? Вампир… Капитан хмыкнул: «Уму непостижимо!» Может, псих? Лисица сказал, болен и опасен. А проклятая кукла с булавками — не что иное, как подпись. Возникает вопрос: зачем? Своеобразная визитная карточка? Собственник? Мое, и не трожь! Заявка на авторство, жажда аплодисментов? Психологи считают, что они упиваются, читая сообщения о себе в прессе, что в них присутствует желание потягаться с сыскарями, что аппетит приходит во время еды и перерывы между убийствами сокращаются. Хотя куда больше? Между убийством Алевтины Лутак и Тамары Носовой прошло всего-навсего пять дней.

А еще возможно, это гастролер, который через месяц-другой исчезнет, прилично наследив.

«Выяснить насчет подобных случаев, имевших место ранее, везде», — записал себе капитан. Поторопить криминалистов насчет анализа ДНК; если повезет, убийца окажется в картотеке. Возможно, нарисуются пальчики… Опять-таки — если повезет. Снял же он эти чертовы перчатки в гостях! Не мог не снять.

«И еще. Поговорить с дев. из банка;