Игла в сердце

— Ну?! — рявкнул капитан.

— Жертву укусил не человек, — сказал Лисица.

— Что?! — изумился капитан. — Что значит не человек? Животное?

— Нет. Раны на шее нанесены неострым, возможно, металлическим предметом вроде спицы. Это проколы, а не укус. Хотя… — он запнулся. — Знаешь, перед Хеллоуином мелочные лавки продают всякие страшилки: маски, отрубленные пальцы, пластмассовые челюсти с клыками. Вот такую челюсть и мог использовать наш убийца. Тогда, действительно, укус. Имитация, другими словами. Ранки неглубоки, крови хоть и много, но жизни жертвы это не угрожало. Эта женщина умерла от аллергической реакции на какой-то препарат, возможно, снотворное, которое было в вине. Что именно, скажу после экспертизы.

— Ничего не понимаю! — в сердцах воскликнул капитан. — То есть он не собирался ее убивать?

— Получается, не собирался. Может, любовные игры. Сейчас что угодно возможно.

Капитан вспомнил описание посетителя «Белой совы»: в бейсбольной шапочке, руки в кожаных перчатках, голова опущена, смотрит в стол; какой-то странноватый, вроде как сонный. Сидел примерно час, почти не шевелясь, потом вдруг поднялся, кинул деньги и вышел. Даже счета не спросил. Капитан вспомнил того, из кафе «Бонжур», который делал вид, что пьет кофе… Любовные игры, говорите? Вампир-имитатор? Фантазия такая? Иногда трудно понять нормального человека, а уж если персонаж с бзиками…

— Сексуальный контакт имел место? — спросил он.

— Не имел. Допускаю, что ей стало плохо, и мужчина испугался и ушел. Если бы он вызвал «Скорую», она бы не умерла.

— То есть никаких следов? — капитан все еще надеялся.

— У меня нет. А что у криминалистов?

— Спасибо, — буркнул капитан и отключился, проигнорировав вопрос.

Криминалистам удалось обрадовать капитана Астахова: на одежде жертвы был обнаружен длинный черный мужской волос, что делало возможным проведение анализа ДНК. Правда, идентифицировать личность его владельца не удалось, так как в картотеке он отсутствовал. То ли преступник нигде раньше «не засветился», то ли «засветился», но давно, еще до эры ДНК. И то хлеб, сказал себе капитан Астахов. Спасибо и на этом. И на безрыбье… И так далее.

Душа его требовала действия, и капитан Астахов отправился прямиком в мэрию — получить разъяснения насчет увольнения Алевтины Лутак с хлебной должности пять лет назад. В результате чего она впала в депрессию, и мужу ничего не оставалось, как развлечь супругу, купив ей кафе. Которое сегодня стало яблоком раздора и, возможно, мотивом убийства.

Историю увольнения Лутак капитану рассказали, правда, очень неохотно, так как она бросала тень и подрывала репутацию честных тружеников мэрии. Некая Виктория Зубарь, мелкая сошка и сопливая девчонка, работавшая у них курьером, обвинила Лутак в мздоимстве, о чем заявила во всеуслышание. Якобы она вошла в кабинет в момент передачи конверта с… чем-то. Алевтина Андреевна Лутак, разумеется, все отрицала, напирая при этом на то, кому больше веры — ей или «подлой клеветнице и мерзавке», ее оболгавшей. Так бы и кончилось дело ничем, не считая погубленной репутации клеветницы и ее же увольнения, но шустрая девчонка ухитрилась сфотографировать момент передачи конверта на смартфон и пригрозила, что пойдет с компроматом в «Вечернюю лошадь», а также выложит фотки в Интернете. Интернет еще туда-сюда, но связываться с самой бессовестной в городе бульварной газетенкой не хотелось никому. Деваться было некуда, на скорую руку состряпали комиссию, провели обыск в кабинете Лутак и обнаружили злополучный конверт. В итоге Лутак уволилась по собственному желанию.

— А Виктория Зубарь? — спросил капитан.

— Она тоже уволилась. Понимаете, после того, что произошло, в коллективе ее уже не воспринимали, — доверительно объяснил завотделом, очень серьезный, сухопарый, бесцветный мужчина. — Наш народ не жалует стукачей, историческая память, так сказать.

Капитан Астахов удержал ухмылку и похвалил себя за дипломатичность: пожал руку, поблагодарил за уделенное время, даже пожелал успехов в нелегком труде. Думая при этом: ну и гнида!

И что в итоге? Да почти ничего, так, штрих к портрету Лутак — оказывается, нечистая на руку взяточница. А какая, собственно, разница? Убийцу это никак не оправдывает. Правда, расширяет круг возможных подозреваемых — взять, например, ту же курьершу, потерявшую престижную работу. Капитан фыркнул, он любил сарказм — нахватался у друга-философа Федора Алексеева. Кстати, несвойственная капитану дипломатичность — из того же источника. Самому противно.

Так что надо бы еще покопаться в биографии жертвы…

А чертова кукла с булавками при чем? Она — единственное, что связывает эти два убийства. Один и тот же актер? Или существует место, где можно купить этот… чертов артефакт, и двое убийц независимо друг от друга решили зачем-то оставить его на месте преступления? Даже не смешно.

Еще. Поручить стажеру найти адрес Виктории Зубарь.

Глава 18 Пастораль (окончание)

…В десять Шибаев был у дома Виктории. Один. Алик напрашивался, но он сказал: понимаешь, Дрючин… Одним словом, не тот случай. В другой раз.