Игнат, его милая родина (CИ)

Он торопился. Глаз не спускал с её бидончика, на который непроизвольно она опиралась в воде. Выпустить его из рук, для неё значило потерять плоды завлекательного дневного труда, а с ними и надежды на вечерние задушевные разговоры и интересные рассказы дома. Тогда пропадут её впечатления, померкнут краски интересного дня -- возможно, это время совсем выпадет из памяти -- хуже, если этот светлый день запомнится ей мрачным.

Боролась с рекой, но вода в этом месте оказалась злее, чем предполагала Людмила. Течение тянуло её на глубину, вода подступала всё выше. Попав в стремнину, она не удержалась, споткнулась о камень, и её потянуло вниз. Течение не давало встать ей на ноги.

Схватив её бидончик за ручку, Игнат тянул к себе и её, крикнул:

-- Саша, помоги! Возьми ягоды!

Александр забрал ягоды и проворчал:

-- Сам выберешься, не маленький. Всем нянька нужна. Командовать и я могу.

Эти слова на секунду отвлекли. Этого было достаточно, чтобы лишить Людмилу способности бороться. Хотя она и умела плавать, но успела хлебнуть воды. Нахлебавшись, теряла силы.

Игнат резко подтянул Людмилу к себе и теперь крепко держал её за руку. Подождал, пока она успокоилась, пришла в себя, и повёл её среди быстрого потока на другую сторону реки. Усадив Людмилу на песок, пошёл за своей ношей.

За это время орехи из сумки Игната высыпались, течением их разбросало, и река несла вниз.

Торопливо одежду, ягоды переправили к Людмиле. И сразу же Игнат с Александром бросились собирать плывущие орехи.

А ниже по течению, у деревенского пляжа, купающихся ребятишек удивила странная картина -- перед ними в потоке бурлящей среди камней воды, то показываясь наверху, то пропадая, будто бы прячась от их глаз, плыли зелёные сплетения орехов. У детей невольно проявился спортивный интерес. Устроили соревнование. Увидав плывущие орехи, бросались в воду наперегонки. Когда к ним подплыл Игнат, река была без признаков орехов.

-- Орехи-то мои, -- глядя на кучки выловленных сплетений, лежащих возле одежды подростков, подмигивая, улыбался Игнат. Хотелось знать, как на слова отреагируют ребятишки.

-- Теперь наши, -- смеялись ребята. Отдавать орехи они не собирались.

Подплыл Александр. Смотрел на радостные лица подростков. Улыбнулся. Ребятишки, увидев доброжелательность взрослых, предлагали:

-- Угощайтесь, нам не жалко. Ещё поймаем.

-- Кое-что и я поймал, -- показывая орехи в своей сумке, говорил Игнат. Спросил:

-- А ты?

-- Вот, -- Александр показал на свой мешочек скромно. Выловленных им орехов было больше.

Потом досыпали бидончик Людмилы малиной. Игнат знал, что любое внимание в таком положении было для неё важным. Она с улыбкой смотрела на ягоды, сняла с себя сумку с орехами, из неё вытекала вода. Положила рядом.

-- Ну что, накупалась вволю? Теперь можно идти домой. Вон, из-за горизонта показалась тёмная туча, гроза надвигается, -- махнув рукой в сторону чёрной полосы, тревожился Александр.

-- Я идти не могу. Мне придётся посидеть -- нужно отдохнуть, -- с трудом поднимаясь с места, сказала Людмила. Постояла и села. -- Вы идите, что вам из-за меня терять время.

-- До дождя успеем, что-то домой захотелось. Неспокойно на душе. Купаться среди дождя совсем не хочется, -- говорил Александр, предложил: -- Людмила, давай свою ношу, я до твоего дома донесу.

Та отрицательно покачала головой.

-- Лучше отсидимся, отдохнём под навесом. Домой вернёмся все вместе, -- предложил Игнат.

Людмилу это предложение устроило больше. Говорила:

-- Переждём грозу здесь. Это так интересно.

Пока рассуждали, ветер уже нёс тучу над их головами. С деревьев срывал рано пожелтевшие листья, с ними клубилась пыль. Заслон берега уже не спасал от надвигающейся очередной угрозы.

У Игната тут же созрело решение. Он неоднократно был в этих местах, часто прятался от ненастья под покровом нависшего над обрывом сплетения корней.

-- Вставай, больная, карабкаемся в терем, -- подавая Людмиле руку, торопил Игнат. Следом поднимался Александр.

-- Вот видишь, попал бы под грозу, -- говорила ему Людмила.

Пыль, прошлогодние хвойные иголки больно хлестали по лицу. Когда укрылись под травяным навесом, для них наступило затишье, всё неслось над ними. Буря. Рёв ветра, скрип раскачивающихся деревьев, отломанные летящие ветки, падающие в воду, на место их переправы. А к ним в укрытие с противоположной стороны реки светят лучи солнца, ещё не закрытого тучей, освещают уютный подземный теремок.

-- Надёжное убежище, -- похвалила место Людмила.

-- Сглазишь -- ответишь, -- заметил Александр.

Игната удивило, что в этой несущейся мгле ни молний, ни грома не было. Поэтому надеялся, что тучи пронесёт и снова вокруг засверкает солнце.

В мгновение ветер превратился в ураган. Игнат с опаской прислушивался, как трещат корни раскинувшегося над ними дерева. Молчал, но очень опасался, что ветром дерево вывернет с корнем и их теремок окажется раскрытым, а ко всему прочему их сначала ещё оно и придавит, а уж потом дождь искупает.