Игнат, его милая родина (CИ)

Как зачарованный смотрел Игнат на красоту наступившей ночи. В реке отражалась луна, блёстками играла на шумных, бурливых перекатах. Плеск рыбы у берега, характерные удары голавля на бойком течении, стремнина реки, яркий костёр сплавщиков, запах брусничного чая, искры высоко над костром и освещённая им округа таили в себе нечто загадочное.

Заметив в отблеске костра машину Ёлкина, подошли сплавщики.

-- Вы откуда, ребята? -- спросил Игнат.

-- Из-за Взвоза гоним заказной лес. Боимся разбиться на порогах. Отдохнём, на заре проскочим -- с новыми силами легче, -- пояснил старший сплавщик.

-- И долго сюда добирались? -- поинтересовался Ёлкин.

-- Разменяли вторые сутки, -- ответил старший, предложил: -- Ну что? Пошли к костру? Угостимся ароматным чаем. В этих местах особенный запах брусничника. Чай можно пить без сахара.

Получив в руки металлическую кружку с душистым чаем, Игнат раздумывал, как ему быть. Проговорил:

-- У меня с желудком проблемы.

-- Тогда брусничная заварка самое то, -- советовали сплавщики.

-- Ваши слова да в нужные уши, -- улыбнулся Игнат.

Он впервые пил брусничный чай. Чувствовал, как за разговором пропали боли. Стало легче дышать.

-- Нам рано вставать, -- поднимаясь с места, говорил Ёлкин.

-- Сетями ловите? Можем зацепить ваши уды. Мы рано снимаемся, -- предупредили сплавщики.

-- На жука, спиннинг, -- ответил Ульянович.

-- Прошлый раз при нас сети за перекатом снимали. Вот там были настоящие голавли, килограммов по пять сидели, -- раздвинул ладони в стороны старший сплавщик.

-- Вы сверху плотом рыбу и пугнули в их сети.

-- Они не обиделись, -- улыбались сплавщики.

А Игнату по размаху рук сплавщика казалось, что в сетях запутались акулы, ничуть не меньше. Их слова вселили надежду, заставили поверить в утреннюю удачу. Спрашивал:

--А вдруг и я такого поймаю?

-- Поймаешь, отдохнуть для этого нужно, -- обнадёжил Ёлкин.

Направились к автомобилю. Чтобы не терять время, расположились на передних сидениях, как на креслах.

-- Думаю, что теперь можно и отдохнуть, никто не потревожит -- уже поздно, реку караулят сплавщики, -- устраиваясь удобнее, шутил над причудами вечера на Двине Ёлкин.

-- Если и дальше так пойдёт, до утра придётся здороваться -- река длинная, -- сомневался Игнат, жалел, что ввязался в это суетное занятие.

Действительно, не успели задремать, как услышали шум, крики на берегу. Бегали сплавщики. Река жила и днём, и ночью, работала -- гнала очередной плот. Только в ночной мгле всё казалось волшебным.

-- Ночью не проскочите. Швартуйтесь рядом, -- советовали с берега.

-- Проскочим, -- слышалось в ответ с реки. На плоту хвастались своей удалью. -- Не раз ходили.

Игнат и Ёлкин вышли посмотреть на храбрецов. Игнат увидел, как дёрнулся передний фонарь -- это первая связанная секция плота входила на пороги, в русло страшного и стремительного ночного течения. Фонарь освещал выпрыгивающую фонтаном между брёвен воду, она пенилась и разливалась сверху, омывая светящуюся золотом кору сосны. Задняя часть плота разворачивалась медленно, не успевала войти в кильватер. Раздался треск брёвен. Часть их была выбита сильным ударом о выступы каменистого дна. Одно из них встало вертикально и начало разрывать связку. Рискуя жизнью, сплавщик бросился к нему, старался уложить на место.

-- Раздавит его бревно, -- сказал Ульянович, сожалея.

Было видно, как замыкающий сплавщик выгребал в сторону, стараясь пристать к берегу. Лодка с канатом неслась к прибрежным кустам. Проследить борьбу храбрецов до конца не удалось -- освещающий фонарь скрылся за поворотом.

Сердце Игната пронзила ноющая боль -- он вспомнил случай у порогов Верховья. Так же стремительно течением уносился разбитый о выступы подводных камней плот. Его секции разорвались, и течение несло их вниз, делило плот на части. Сплавщиками на плоту были девушки. Одна из них связывала кусками каната расходящиеся секции. Бежала по брёвнам к очередному разрыву. Подбежала к отходящей части плота. Один конец накинула на поперечное бревно. Прыгнула на другую секцию. Сил перепрыгнуть не хватило, упала в воду. Не растерялась, уцепилась за бревно. Накинула на него петлю. Зрелище восхищало. Но тут же сердце Игната тревожно забилось. Течение разворачивало плот, и секции стремительно соединялись. Трагический конец был неминуем.

На глазах голова девушки проскользнула между сходящимися брёвнами и скрылась под водой. Игнат решил: "Раздавило". Сердце от боли затрепетало. К его радости через некоторое время она вынырнула из-под плота со стороны. Уцепившись за бревно, рывком выбросила себя на плот. Игнату запомнились слова её песни:

Солнышко низёхонько,

Смерть моя близёхонька.

Хорошо было видно, как вокруг неё пенилась вода, выскакивала между брёвнами фонтаном.

Игнат внимательно с интересом наблюдал отважную борьбу девушек с рекой -- излучина скрыла, прервала незабываемое зрелище.

От прошлого отвлекли слова товарища.

-- Жаль, хороший строевой лес, -- вздохнул Ульянович. -- Идём спать, за ночными приключениями и отдохнуть не удастся. До зари встать надо. Иначе сплавщики утром своим плотом испортят рыбалку.