Игорь

Обоз въехал в лес. Дорога была узкая, окружённая со всех сторон вековыми деревьями, кроны которых сплетались вверху друг с другом, образовывая купол. От этого на лесной дороге стоял полумрак даже днём. Дружинники двигались первыми, внимательно осматриваясь по сторонам, и прислушиваясь к разнообразным звукам. Но ничего подозрительного они не заметили. На снегу были только звериные следы, а из чащи доносился стук дятла. Хвост обоза заехал в лес. Телеги продвигались одна за другой, на расстоянии пяти шагов между ними. Купец Мамон ехал рядом с Бакулой и всё время вертел головой в разные стороны. Уже скрылся из виду въезд в лес, и весь караван оказался в окружении лесных исполинов.

— Ну, вот, видишь всё спокойно, — проговорил Бакула. — А ты боялся. И следов нет никаких, кроме звериных. Днём разбойники не нападают, что они ненормальные среди бела дня нападать?

В это время прозвучал крик сыча:

— Угу, угу.

— А, что это сыч днём кричит? — спросил, насторожившись Мамон.

И тут же послышался пронзительный свист. Кусты вокруг дороги зашевелились, из них выскочили вооружённые люди и бросились к обозу. В воздухе летели стрелы. Одна вонзилась в бок купцу. Мамон ойкнул и упал на снег. В один момент почти всех дружинников оказались из охраны обоза перебили. Купец почувствовал острую боль в боку. Он быстренько отполз к телегам, чтобы укрыться под одной из них. Разбойники набросились на возчиков, и принялись безжалостно их убивать. Мамон видел, как из лесу выехал всадник на буланом коне, одетый в чёрный плащ. Когда он повернулся, то купец смог разглядеть, как блеснуло на солнце его железное лицо. Всадник подъехал к оказывающему сопротивление дружиннику из охраны обоза и мечом ударил его по спине сзади. Воин взмахнул руками и упал на снег. Под ним растекалась лужа крови.

— Убивайте всех, — приказал чёрный всадник. — Никого в живых не оставляйте.

Спустя некоторое время все, кто, следовал в обозе, были уничтожены. Всадник подозвал к себе одного из разбойников и спросил:

— Всех убили? Проверь хорошенько, чтобы не осталось живых. Раненных добейте. Ищите мешки с деньгами. Они где-то на телегах должны быть. Потом забирайте обоз и двигайтесь в….

Чёрный всадник произнёс последние слова так тихо, что купец не смог расслышать их. Тем более что он старался даже не дышать, чтобы не было видно, что он жив.

— Вот мешки, — прокричал один разбойник, копаясь в телеге среди товаров.

Он подошёл к Чёрному всаднику и притянул по снегу два мешка с серебряными гривнами. Ноша была такая тяжёлая, что разбойник не мог сам их поднять. Затем вместе со своим товарищем он подал мешки, и Чёрный всадник прикрепил их на своём коне прямо перед собой, перекинув их через спину животного.

— Как ты довезешь их? — спросил разбойник, который нашёл мешки. — Они такие тяжеленные.

— Ничего довезу, — заверил Чёрный всадник. — Чем тяжелее мешки с деньгами, тем легче будет последующая жизнь.

Разбойники дружно засмеялись такой шутке.

— Все мёртвые, — доложил главный из бандитов. — Я сам проверил. Мы можем уходить. А ты нынче, куда поедешь?

— Я возвращаюсь в Киев, — проговорил чёрный всадник. — Я сообщу вам, когда будет следующий обоз.

— А с мёртвыми, что делать? — спросил разбойник, указывая рукой на убитых.

— Ничего не делать, — спокойно сказал чёрный всадник. — В лесу полно голодного зверья. Пусть сегодня попируют мертвечиной.

После этих слов он так засмеялся, что у купца, прятавшегося под телегой, даже дрожь пробежала по спине. Затем всадник выехал на дорогу, как раз рядом с той телегой, под которой лежал Мамон, и взглянул на купца. Мамону показалось, что это какой-то злой дух, который все ведает и знает наперёд, что будет. Купцу даже показалось, что его железное лицо скривилось от зловещей ухмылки. Чёрный всадник ударил коня плетью и помчался в направлении выезда из леса. Купец выбрал удобный момент и незаметно перебежал в кусты, расположенные возле самой дороги, и там затаился. Разбойники уселись на телеги. Главарь шайки выехал вперёд каравана и прокричал:

— Двинулись.