Игорь Святославич

Сеча разгорелась близ впадения Каялы в Донец. Половцы, пытаясь отрезать русских от реки, в итоге «притиснулись» к ней вместе с ними. Игоря ранили в левую руку, и она омертвела. Был ранен и его воевода, шедший впереди княжеского полка. Бились весь день до вечера, множество воинов Игоря было ранено или убито. Попытки прорваться к Донцу не прекращались всю ночь и уносили всё новые жизни ^{261}.

Вот как описывает начало битвы «Слово»:

Другого дня, вельми рано,
Кровавые зори свет поведывают,
Черные тучи с моря идут,
Хотят прикрыть четыре солнца,
И трепещут в них синие молнии.
Быть грому великому,
Идти дождю стрелами
С Дона великого!
Тут-то копиям преломиться,
Тут-то саблям постучаться
О шеломы половецкие,
На реке на Каяле,
У Дона великого!
О Русская земля! Уже за шеломянем ты!
Се ветры, Стрибожьи внуки,
Веют с моря стрелами
На храбрые полки Игоревы.
Земля стонет, реки мутно текут,
Пороша поля покрывает,
Стяги глаголют:
Половцы идут от Дона, и от моря, и от всех стран
Русские полки обступили.
Дети бесовы кличем поля загородили,
А храбрые русичи
Преградили щитами червлеными.

На рассвете в воскресенье битва продолжилась, и ход ее, без того тяжкий, окончательно переломился не в пользу князей. Ковуи, устав сражаться за них, «возмутились» и обратились в бегство. Они, в отличие от русской знати, с лошадей не сходили, и потому догнать их оказалось трудно. За ковуями побежали некоторые ополченцы и боярские «отроки»-дружинники. Игорь, из-за ранения снова оседлавший коня, оставил сражение и пытался остановить бегущих. Битву возглавил Всеволод, вокруг которого сплотились в пешем строю знатные русичи. Игорь снял шлем, чтобы дезертиры узнали его и послушались его призыва. Но и это не помогло — из всех беглецов вернулся только некий Михалко Юрьевич, судя по упоминанию отчества, боярин; для ковуев же и простых воинов, бежавших за ними, князь сейчас был никем.

Всеволод между тем, по свидетельству летописи, «немалое мужество показал». О том же сказано и в «Слове»:

Ярый Тур Всеволод!
Стоишь в обороне,
Прыщешь на воев стрелами,
Гремишь о шеломы
Мечами булатными.
Куда, Тур, ни скачешь ты,
Своим златым шеломом посверкивая, —
Там и лежат поганые
Головы половецкие.
Поструганы саблями калеными
Шеломы оварские [21]
От тебя, Ярый Тур Всеволод!
Что там раны, дорогая братия,
Забывшему живот и почести,
И града Чернигова отчий златой престол,
И своей милой супруги красной Глебовны
Свычаи и обычаи?!
Что мне шумит, что мне звенит
Далече рано пред зорями?
Игорь полки заворачивает —
Жаль ведь ему мила брата Всеволода…

Перед последним четверостишием автор «Слова» вспоминает прежние войны Олега «Гориславича» и сравнивает те бесчестные усобицы с битвой Игоря против Степи. С одной стороны, «полк Игорев» более славен:

То было в те рати и в те полки,
А подобной рати не слыхано!
С ранней поры до вечера,
С вечера до света
Летят стрелы каленые,
Гремят сабли о шеломы,
Трещат копья булатные
В поле незнаемом
Среди земли Половецкой.

Но, с другой стороны, оттого и горечь поражения больше, чем невзгоды княжеских распрей:

Черна земля под копытами
Костьми была засеяна,
А кровию полита;
Скорбью взошли они по Русской земле!

И крамолам Олега, и доблестям его внука конец один: зря пролитая русская кровь. Потому и Нежатина Нива, где пал киевский князь Изяслав, — тоже «Каяла»:

С такой же Каялы
Святополк полелеял отца своего
Меж угорскими иноходцами
Ко святой Софии, к Киеву…