Игра 14.0

Бастиан кивнул. Слушая рассказ Айрис, он так крепко стиснул ее руку, что девушке на секунду показалось: это ему, а не ей сейчас нужна поддержка.

— В общем, времени, чтобы собрать вещи и смыться, у меня было достаточно. Особенно я хотела забрать арфу — никогда бы не убежала оттуда без нее. Сначала я хотела просто оставить его торчать в этом подвале — с голоду он бы не подох, еды там хранилось навалом. Но ночи уже были ужасно холодными, и поэтому на следующий день я пошла в полицию и обо всем рассказала. Сообщила, где искать Симона, сказала, что они обязаны его арестовать. Но, видимо, они мне не поверили или он просто хорошенько им наврал и выкрутился. Во всяком случае, уже через три дня он следовал за мной по пятам. Я хотела укрыться у подруги. Но стоило свернуть на улицу, где она жила, и я увидела Симона — он дежурил у входа в дом. Ждал. Я дала оттуда деру, помчалась на вокзал, без билета вскочила в поезд, доехала до ближайшего города. Два дня спустя он тоже был там. Я уже почти уверена, что он чует мой след и идет по нему, как охотничья собака.

Айрис замолчала. Ей хотелось, чтобы Бастиан тоже что-то сказал, и в то же время она боялась, что он сейчас брякнет какую-нибудь глупость. Однако он молчал. Лишь его глаза продолжали начатый с ней разговор, молчаливо утешая и ободряя.

— Проблема была в том, что мне нужны были деньги. Тогда я стала играть на арфе: садилась где-нибудь на тротуаре и играла, но никогда не оставалась дольше чем на день — вечером запрыгивала в ближайший поезд и ехала дальше. И знаешь, в принципе, я неплохо зарабатывала. Вторым источником дохода стали средневековые ярмарки, похожие на ту, что ты уже видел. Я исполняла музыку, помогала на стендах, в общем, была девочкой на побегушках. Один из самый хороших, если не лучший, способ затеряться — слиться с толпой. Три месяца и четыре дня я ни разу не видела Симона. Но однажды он все-таки появился — там, в Штутгарте, стоял посреди тротуара, окруженный толпой аплодировавших мне людей, и, когда никто не на него смотрел, жестами показывал, как перерезает мне горло.

Девушка невольно сглотнула, чувствуя, как горло сдавило удушьем — будто кто-то стискивал ее шею сильными руками.

— Я схватила вещи и бросилась прочь, радуясь, что людей вокруг было еще полно — думала, они задержат Симона, если он за мной погонится. Я помчалась на вокзал и прыгнула в первый попавшийся поезд. В Ганновер.

Бастиан невероятно медленно поднял руку и зажал в пальцах прядь ее волос.

— А всё это… прическа, разные цвета…

— Задумывалось как маскировка, — странным хриплым голосом пояснила она. — Каждые две недели я перекрашивалась — то в блондинку, то в шатенку, то совсем в черную. Разумеется, это оказалось бесполезно — все равно нужно было зарабатывать деньги, и укрыться я нигде бы не смогла. Но после каждого перекрашивания я чувствовала себя в относительной безопасности — правда, всего пару дней.

Бастиан взял один локон — коричневато-рыжий — и потянул волнистую прядь вниз, достав девушке до носа.

— Я постоянно их укорачивала. Еще год назад волосы у меня были почти до талии.

Бастиан не произнес ни слова, но девушка чувствовала, что он пытается представить себе прежнюю Айрис. Она отвернулась. Теперь его очередь говорить. Ну давай, пай-мальчик, скажи-ка что-нибудь умное. Или просто ляпни: «Ах, бедная девочка», и мы никогда больше не перекинемся ни словом.

— У тебя есть какой-нибудь генеральный план?

Что-что?

— Генеральный план?

— Сейчас ты только убегаешь от него, верно? Так долго продолжаться не может; в конце концов ты просто выбьешься из сил. — Бастиан погладил один из немногих ее длинных локонов, заправленный за ухо. — Может, еще раз в полицию обратиться? Хочешь, составлю тебе компанию?

— Ни в коем случае. Нет. Сейчас я экономлю, сколько могу, и, когда накоплю, куплю билет в Новую Зеландию. Посмотрим, может, отец чем поможет, если, конечно, я его найду. В Веллингтоне есть очень хорошая музыкальная академия, мне хотелось бы там учиться.

По выражению лица Айрис ему трудно было понять, о чем она думает. Во взгляде девушки читались и огромная грусть, и уйма скепсиса, и — пусть совсем немного, но все-таки — надежда.

— Ты уверена, что это хорошая идея?

— Абсолютно. Там он меня не найдет. Между нами будет половина земного шара. И пусть тогда ищет меня, пока не подохнет, рыжий мешок с дерьмом.

Бастиан вздрогнул, словно Айрис залепила ему пощечину. Взгляд его растерянно скользил по глади озера из стороны в сторону.

Она сразу поняла, что случилось, и по спине пополз предательский холодок.

— Ты его видел.

— Нет. Ну, то есть… нет. Нет, я его не видел.

— Где? Ну всё, хватит уже меня обманывать! Ты его здесь видел? В лесу?