Игра

Двое, Арст и Шторм кинулись в очередную атаку. Времени смотреть, что творится у остальных, нет. Но отсчёт Арены не изменил свой ход, нейтральный жезл так и никем не захвачен. Мельком сделал вывод из происходящего Арст.

Выпад! Уклон! Выпад! Серия ударов — мимо! …Комбо из трёх ударов прошёл! Скил, замедляющий противника, сработал! Шторм принялся наносить удары с невероятной для Арста скоростью.

… двенадцать… одиннадцать… Противник повержен! Арст немедля вернул принадлежность штабного жезла и отсчёт прекратился.

— Скорее назад!

Шторм, не дожидаясь команды, рванул с места к схватке, проходившей в центральной части площадки. На ходу бросив фразу: «Вернись к первому жезлу. Охраняй его!»

Не раздумывая, Арст, перекрывая возможный путь следования противника, выдвинулся к первому жезлу. Держа в районе видимости захваченный жезл, Арст чуть успокоился и присмотрелся к боевому интерфейсу группы: Борода погиб, ВолоМори тоже. В строю оставались ГромоБой, Зара и подошедший к ним на помощь Шторм. Десять… девять… начался отсчёт Арены после захвата третьего жезла. «Неужели это всё?» — думал Арст, смотря на карту интерфейса. У противника в живых остался один маг, охраняющий штабной жезл. С появлением Шторма, убившего чуть замешкавшегося хила противника, исход боя предрешён. Восемь… Но тут всё вокруг замерло и прогремел громогласный голос, дублирующий полученное системное сообщение: «Внимание! Мировое событие! Столица второго континента пала под натиском войск Астарота! С сего дня, город Вуранск, становится оплотом „тёмных“ сил. Персонажи, выбравшие сторону „тьмы“, впервые появляются на втором континенте! Возрождение противоборствующих сторон возможно только в селениях с дружественным или нейтральным статусом!»

Шесть… пять… Отойдя от ступора, Арст осмотрелся, но не успел ничего предпринять, боль обдала жаром всё существо. Одновременно пришло сообщение: «Вы погибли. Возродиться в личной комнате? Да/Нет». Выбрать «да», превозмогая боль, оказалось верхом сил.

Воскреснув в комнате, Арст рухнул на кровать и провалился в забытьё.

* * *

Цитадель «Тёмного Властелина». Локация «Огненные земли».

— Остаются считанные часы до штурма, Владыка, — услужливо, стоя рядом с троном, на котором восседал Астарот, говорил Сагатана.

— Знаю! Время пришло установить иной порядок. Система слаба! Никто из «светлых» не объединит вокруг себя жалкие остатки «никчёмных». Власть, сначала на континенте, потом во всём Мире перейдёт ко мне! Система не так сильна как прежде.

— Да, Владыка. Вашими покорными слугами разработан план по захвату и третьего континента. Благодаря полученному «дару», бесчисленное количество приверженцев отправлено для одновременной атаки на следующий континент, где собрались сильнейшие бойцы. Сил предостаточно.

— В курсе! «Недобоги» докладывали о приготовлениях, это их идея.

— Владыка, как быть с неопределившимися «недобогами», — чуть помедлив, спросил Сагатана.

— Не выбравшие одну из сторон, первыми почувствуют на себе гнев, ожидающий каждого, стоящего на моём пути!

Астарот встал с трона, расправил плечи и произнёс: «Началось!». Возглас демона пронёсся гулким эхом по залу, от которого захватывал дух у низкоуровневых неписей, оставшихся в замке.

Атака на Столицу второго континента началась с трёх сторон. От штурма со стороны моря отказались. Все силы брошены на сухопутную блокаду Столицы и одну, но массированную атаку. Основную массу среди атакующих, представляли собой неписи, по воле Астарота покинувшие локации, к которым ранее были «привязаны». Армия превышала защитников Столицы не менее чем в два раза, что не только давало шанс для успешного завершения штурма, но и на безоговорочную победу в целом. Сильнейшие игроки защитников столицы отсутствовали. Предполагая, что перемирие во время континентального турнира не нарушится, и Система не даст войскам демона начать атаку. Но Система уже не та, что прежде.