Игра

На дальнем острове в пещере третий есть.
Алмазов, золота вокруг не перечесть.
Опасен путь туда, непрост и долог,
Тот остров не открыт простому взору.
Хранитель ферры с помощью кристалла,
Сумев понять ученье древних лет,
Откроет путь в другой забытый свет,
В любую точку двух миров пройдёт порталом.
Не мог растолковать я эти сны.
А записи, что тайно сохранялись —
Их запретил король моей страны,
Поскольку боги снова поменялись.
Застав врасплох в хранилище своём,
Казнить велел тотчас за нарушенье.
А ночью из темницы мне бежать помог
Тот рыцарь, что узнал исход сраженья.
И вот с тех пор по свету я бродил,
Покинул край родной, для сердца милый.
Я шёл вперёд, добро в миру творил,
Использовал открывшиеся силы.
Отшельником я звался на пути,
Не раскрывая имени и рода.
И всё искал её. Не находил,
Меня манила действия свобода.

– Темно стало. – Корнел махнул на луч, переместившийся в сторону, освещая рисунки на стенах, но уже не слова. – Кажется, сегодня мы больше ничего не увидим. Если бы надписи были лучше различимы…

– Хранитель ферры с помощью кристалла откроет путь в другой забытый свет, в любую точку двух миров пройдёт порталом… Корнел! В любую точку двух миров. Я верно понял?

– Точно. – Корнел повернулся, посмотрев на Фабиана. Быстро тот, однако, схватывал суть вопроса. – Значит, не только на Землю можно попасть, а, например, в Урсул! Или цитадель Штыка!

– Да. Но у нас нет кристалла, – заметил Фабиан. – Знать бы ещё, как это происходит. Пока всё учение прошло мимо нас.

– Он знал. И он целенаправленно искал мою мать, Оливию! Значит, Сандор прибыл не с Южных островов, как я помнил. Он родом с Южного континента, с самого Дардана.

– Из той страны, откуда и Алисон Гард? Но ведь больше двух с половиной веков прошло!

– Думаю, монарший строй там не изменился с тех пор. Отшельник…

– Но как порядочно писал, однако, «шекспир» ваш местный. Он в жизни тоже был таким? Ведь ты же его помнишь!

– В жизни он больше молчал. Значит то, что он был влюблён в Оливию – правда. Он был ей просто одержим.

– И за это он предсказал ей войну… И вопрос ещё: с какой целью?

– Война и правда началась очень скоро. Самые ужасные битвы за всю историю королевства. Но все эти строки написаны за годы до того. Вероятно, он был ещё молод. Сын графа и служанки, пророк Сандор. Слуга Оливии… Как всё любопытно закручивается.

– Там остались ещё строки?

– Да. Я не успел прочитать. Сам видел – луч задержался на стене всего на несколько минут.

– Дождёмся следующего дня. Я даже спать здесь не могу.

– Нужно хотя бы попытаться. Я прилягу, пожалуй. Но если я ещё раз услышу от тебя лишний звук – убью тебя лично, – пригрозил Корнел.

Потом подложил на всякий случай под руку найденный меч и устроился на камнях, задумавшись над тем, что прочитал. Он повторял каждую строку, запоминая и пытаясь познать её суть. Общая картина произошедшего с Сандором более или менее складывалась, но пока не хватало деталей.

Стайген давно получил от Риана Райна условный световой сигнал с севшего на мель корабля, но офицер всё не возвращался. И короля вдруг стало напрягать то, что он оказался у неизвестных берегов. Возможно пока не поздно, нужно вернуться в Тармену. Шут с ними, с деньгами, заплаченными за фрегат.

Озадачивало и другое: странные разговоры, которые он слышал не первый день. Их вели моряки из Элемара, временно пребывавшие под его командованием. Зыбкая власть Кима да Мара находилась под угрозой. Ему больше не верили, несколько человек на руководящих постах совета уже сменились. Каждый хотел урвать себе кусок, пока в стране не было истинной законной власти.

Стайген понял уже давно, что идеалы повстанцев были лишь разменной монетой в политической игре, в которую в своё время втянули его жену. Были, безусловно, и истинные патриоты, но мало, а с прошествием лет всё менялось. Стране необходима крепкая рука, а Ким уже не тот, что был прежде.

Вполне вероятно, что Алисон Гард заслал к нему парочку своих людей, которые и сливали маршруты передвижения урсулийского флота. Может, это и не так, но ведь граф заранее знал, с кем стоит заключать союз.

На войне как на войне.