Игра

– Корнел, ты не думал, что Сандор и есть его отец? – спросил Стайген напрямую, не дав Корнелу времени на раздумья.

– Сандор… Его отца звали Ксавьер! Хотя… Сандор… Ксавьер. Тот же дар. Хочешь сказать?.. Да невозможно!

– Так же, как невозможно то, что мы с тобой сейчас разговариваем, хотя ты умер для всех много лет тому назад. Так что ты хорошо подумай.

– Я найду его, этого Ксавьера, чего бы мне это ни стоило!

– А как же ваша Кристина? Так и будете путешествовать, деля её между собой? Интересно выйдет.

– Это самый сложный вопрос. Крис – краеугольный камень во всей этой истории. Я не знаю, как мне быть. Фабиан хочет найти отца, но ему плевать на пророчество. Крис хочет быть со мной, а я не могу упустить из вида Фабиана. Замкнутый круг какой-то! А ещё те покушения…. Ты знаешь, кто это сделал?

– Понятия не имею, – пожал плечами Стайген. – Ты мне потом это расскажешь. Гай Марвел ждёт. Так что вперёд, опустошать запасы рома вражеской коалиции. Развлечём его историями, главное – не проболтайся про свои ненадёжные летающие механизмы.

– Это почему они не надёжные? Я могу и обидеться, – проворчал Корнел. – Я, между прочим, на них полжизни на Земле потратил.

– Были бы надёжны – нас бы сейчас тут не было. Вытекающее следствие.

– Идём, пока Гай ничего не заподозрил. А то останемся без вражеского рома, вот и будет тебе вытекающее следствие, – съязвил Корнел, прихватывая меч с собой.

Беседа между Марвелом и его неожиданными гостями затянулась надолго. Под столом оказалось уже несколько пустых бутылей, и Гай крикнул своему матросу, чтобы тот налил ещё парочку из бочонка, стоящего в трюме. Ром ударил в голову и Стайгену, но он старался контролировать себя, чтобы не выдать лишней информации. Корнел же просто развалился в плетёном кресле и пытался собрать свои мысли в кулак. Понятно, что раньше, чем они попадут в цитадель, ничего не изменится. Под предлогом переговоров Стайген обеспечил им отличное прикрытие.

Марвел с громким звуком поставил бутыль на стол и начал очередные дебаты о власти бастарда Виатора и пропавшей королеве Тиане, когда в каюту вошёл Йэн, оценив обстановку трезвым взглядом.

– Две новости, капитан.

– Говори. – Гай уронил бутыль, и она скатилась по полу каюты, оставляя за собой липкий след.

– Мы прибудем в порт Микаса рано утром. Справа по борту незнакомый корабль. Прикажете подойти?

Стайген насторожился: хоть бы это не оказался кто-то из их людей. Но следующие слова успокоили его.

– К Роллену все корабли! Наша задача – доставить гостей его сиятельства, лорда Гарда, в целости и сохранности на Микас.

Корнел улыбнулся, кивнув Стайгену в сторону выхода.

– Надо выйти… Ваше… Эм-м… Величество.

– Мы посмотрим, где наш фрегат. Похоже, вашего помощника он не особо беспокоит, – произнёс Стайген.

Они вышли на палубу, и ночной бриз ударил в голову, освежая Корнела.

– Вон огни. Это наши. А мы, похоже, недооценили запасы вражеского рома – они бесконечны.

– Всему есть конец. В мире не существует бесконечности, – изрёк Стайген в ответ.

– Что за корабль они увидели?

– Кто-то из местных. Нам абсолютно не о чем беспокоиться. «Кемена» подойдёт к Микасу не раньше завтрашнего вечера, если не следующим утром. Главное, чтобы Гард ничего не заподозрил.

– Что-то меня гложут смутные сомнения. Идём-ка спать к себе. Надеюсь, мы не упадём за борт. Отвлечём Йэна от того корабля. Мне он представляется лишним элементом всей нашей просчитанной до мелочей вероятности, как та бутылка с ромом. Будто что-то может повлиять на наш план. Мне впервые за всё это время страшно. Даже тогда, когда мы с Никой вели в бой боевые подразделения, мне не было так страшно. А сейчас… Словно от меня зависит история будущего. Жуткое ощущение, на самом деле. Сандор… Я готов придушить его собственными руками за эти игры. Если он на самом деле окажется жив, я так и сделаю.

– Зовём Йэна. Тебя понесло, друг.

Тьму пронзил условный световой сигнал, и корабли пошли на сближение.

Завтра предстоял тяжёлый день. А о том, что будет дальше, после выпитых пинт рома уже не хотелось думать.

Каменные укрепления порта Микаса с высунутыми в бойницы дулами пушек и других орудий заставили Корнела и Стайгена вновь подумать, что они пришли к верному решению не атаковать крепость с моря. Вдали, на холме, виднелась чёрная тень цитадели, в которой могла находиться Кристина, и уж наверняка был спрятан заветный кристалл.

Боевой корабль причалил к каменному пирсу, рядом с которым Корнел ещё недавно прогуливался вместе с Крис – моменты зыбкого счастья, оказавшегося недолгим. Если бы он только мог предположить, что так быстро всё изменится! Но даже Фабиан, обладающий даром предвидения, не мог по заказу сказать, что их ждёт дальше. Для этого недостаточно игры. Всё куда серьёзнее.

Стайген молча сошёл с корабля, оценивая обстановку. Потом приказным тоном напомнил урсулийскому капитану держать язык за зубами и не покидать порт без крайней необходимости. Суммы, обещанные каждому из участников плана, впечатляли и давали надежду, что никто не станет рисковать, ослушавшись короля.